V Kanadě budou mít další možnost ukázat své kvality a získat u klubových bossů kladné body, i když jde jen o mládežnický šampionát.
A co ti další z výběru kouče Václava Varadi? Jaké mají šance proniknout mezi smetánku?
Nejblíže je útočník Martin Kaut, toho času působící na farmě celku Colorado Avalanche v Lovelandu, kde si nevede zle (26 zápasů, 12 bodů) na to, že jde o premiérový ročník v zámoří. Pardubický odchovanec zaujal už vysokým umístěním na draftu - vedení klubu z Denveru na něho ukázalo jako 16. v pořadí.
Tady není třeba spekulovat, starty v NHL se blíží - i když stát se může cokoliv. Stejně jako to, že na sebe také ještě více upozorní.
"Máme tady super tým. Skvělé gólmany a Nečase se Zadinou, to jsou naši top hráči," řekl k turnaji v rozhovoru pro Hokejka TV. "Nemám rád velká očekávání, půjdeme zápas od zápasu, ale můžeme překvapit."
Udiví znovu svými schopnostmi hrát kvalitně na obou stranách hřiště? I když podle vlastních slov nemá kanonýrské vlohy jako Zadina a generální manažer Avalanche si myslí opak? "Nejsem nějaký střelec, spíš jsem takový poctivý hráč jak dopředu, tak dozadu."
To není rozhodně na škodu.
[Volte kapitány pro NHL All-Star Game 2019!]
Naposledy ve třetím kole (New York Islanders) byl už draftovaný i gólman Jakub Škarek, aktuálně působící ve finském Lahti. U něho je zajímavé, že jej do ligy vybrali, přestože jako mladší už na MS do 20 let dvakrát chytal a naneštěstí pro něho i český tým vůbec ne dobře. Alespoň podle statistik.
"Jakub má výbornou sezonu. Na druhou stranu také vím, že mu poslední dvě mistrovství nevyšla a dostával spoustu gólů," zhodnotil potenciální jedničku pro iDNES.cz Varaďa.
"Pro nás je to ale pořád brankář, který to umí. Měl jsem ho na (Hlinkově memoriálu), celé jsme to na něm postavili a zvládl to. Budeme se snažit ho naladit, aby byl platný, ať dostane jakýkoli prostor," pokračoval. "Taky vyspěl, posunul se, zažívá výbornou sezonu, má skvělá čísla. Potřebujeme, aby je přenesl do reprezentace."
Povedený šampionát může Škarkovi NHL hodně přiblížit. A komu dál?
Stabilním členem Olomouce v extralize je obránce Jakub Galvas, jehož si Chicago Blackhawks vybrali před rokem v pátém kole. Při současných problémech klubu není rozhodně bez šance.
"Kubovi pomohla sezona, kterou odehrál s tátou. Ostatní ještě nemají na to, aby byli ve čtyřech útocích, respektive ve třech obranách. Všichni mladí jsou venku a bojují o svůj sen v NHL," ví dobře i kouč reprezentační dvacítky. "Ani Kuba podle mě dlouho v extralize nevydrží s takovou výkonností, jakou má."
Dobré reference jdou za zámoří na útočníky Jakuba Lauka (3. kolo 2018, Boston Bruins), Matěje Pekaře (4. kolo 2018, Buffalo Sabres) či na Jáchyma Kondelíka (4. kolo 2018, Nashville Predators).
Více k tématu: [Hanzalova motivace: Syn se těšil, až mě uvidí hrát]
Vyskočit na turnaji ale může kdokoliv jiný. Však už v přípravném utkání se Slovenskem (2:1 po nájezdech) asistenta Patrika Eliáše potěšili hráči, od kterých to tolik nečekal.
"Mile nás překvapili kluci v obraně, kteří působí u nás v Česku v první lize. Někteří zahráli fantasticky, poprali se s tím výborně, přitom ten hokej pro ně může být úplně jiný," pronesl v pozápasovém hodnocení pro svazovou televizi.
A konečně je tu možný týmový úspěch. Ten by kromě zápisu do hokejových archivů znamenal také více příležitostí pro sledování adeptů NHL ve velkých zápasech.
"Uděláme s Patrikem a Alešem Krátoškou maximum, abychom byli úspěšní. Aby z toho měli kluci dobrý pocit a my se rvali o nejlepší možné umístění," vyhlásil tradičně bojovně naladěný Varaďa.
S galapředstavením některé z budoucích ligových hvězd na turnaji, který pro Čechy začíná ve středu 26. prosince duelem proti Švýcarsku (22:00 SEČ), to půjde o něco lépe.