Jágr dohání chybějící minuty na rotopedu

Oč méně minut na ledě, o to více mil na kole.
Sotva přišel po zápase do kabiny, sundal brusle a stáhl z ramen dres Calgary Flames i výstroj pod ním, vykročil Jaromír Jágr do chodby washingtonské haly Capital One Center a zasedl na rotoped. Ne, žádné obvyklé 'pianko' na nejnižší stupeň, aby vyhnal únavu ze svalů a protáhl ztuhlé šlachy. Do pedálů šlapal pěkně zostra, jako kdyby docela čerstvý načínal hodinku v posilovně a neměl v nohách vítězný duel s Washington Capitals, v němž pomohl svému mužstvu k výhře 4:1 asistencí a velmi dobrým výkonem.

V tom zápase totiž strávil na ledě 'jen' 14 minut a 43 sekund, zhruba o pět méně, než na jakou porci býval zvyklý v dřívějších letech. A to bylo pořád ještě hodně na poměry nové sezony, do níž se pětačtyřicetiletý útočník rozjížděl bez přípravného kempu s týmem a ve které ho následně zbrzdilo zranění v dolní části těla, jež ho vyřadilo na šest utkání ze hry i z potřebného rytmu.
"V tomhle je to trochu náročnější, že musím strávit víc času cvičením. Jak člověk tolik nehraje v zápase, tak musí o to víc trénovat extra, aby se nějakým způsobem udržoval nastejno s těmi, kteří mají minut víc," vysvětloval Jágr. "Ti, kteří hrají v zápase hodně, to potom nemusí dohánět. Když člověk nemá tak velký čas na ledě, má pak daleko míň volného času i mimo led."
Tahle situace i komentář dokonale vystihují jeho přístup k hokeji.

Jágrovu pracovní morálku, v NHL posledních let už proslulou, obdivuje i jeho trenér Glen Gulutzan, který kladenského barda vedl už ve zkrácené sezoně 2012-13 v Dallas Stars.
"Už tehdy byl velkou inspirací pro mladé hráče. Zůstává dlouho na stadionu, po tréninku tráví čas v tělocvičně a oni ho tam vidí. Vidí, jakou lásku k hokeji má, vždycky je možné za ním zajít a promluvit si s ním o zápase, o tréninku a dalších věcech. V Dallasu měl na naše mladé opravdu velký vliv, udělal s nimi kus práce. A stejné je to i teď v Calgary," liboval si kouč.
V pondělí odehrál jeho nejstarší svěřenec nejlepší zápas dosavadního tripu po Východní konferenci. Je znát, že se postupně dostává do pohody. Zatímco proti Detroit Red Wings činil jeho čas na ledě 12:25, v sobotu s Philadelphia Flyers 13:03 a ve Washingtonu pak ještě o minutu a 40 sekund víc. Rostl i jeho počet střídání (z 12 přes 15 na 17 proti Capitals) a pobyt v přesilovkách, v nichž naposledy strávil dvě a tři čtvrtě minuty. V předešlých duelech na ně přitom téměř nechodil, což je v celé jeho kariéře věc nevídaná.
"Poté, co přišel o přípravný kemp, nebylo možné mu hned naložit spoustu minut na ledě. Obzvlášť když třeba hrajeme dva zápasy ve dvou dnech. Když už se do toho dostával, tak se zranil, to byla škoda a byl to pro něj znovu krok zpět. Teď zase hraje a zase se rozjíždí, v posledních pár zápasech už jsme ho občas vrátili na přesilovku, což je dobré," popisoval NHL.com/cs trenér Flames Glen Gulutzan.
"Čas na ledě mu pomalu roste. Ale je jasné, že bez tréninkového kempu je začátek sezony obtížný pro kteréhokoliv hráče, natož, když vám je pětačtyřicet. Nemluvě o zranění. Ale teď už na něm vidím, že se do toho dostává, především doma hrál dobře, vytvářel tuny šancí."
Totéž platilo i v pondělí ve Washingtonu. V první třetině poslal Jágr z těžké situace puk samotnému spoluhráči do ideální pozice, ve třetí části pomohl ke gólu prací před brankou, kde mu bránící soupeř Alex Chiasson přesekl hokejku. A nakonec nahrával na gól Marka Giordana, při jehož střele navíc dobře clonil před brankou.

To všechno jako člen třetího útoku, který nemá zdaleka tolik prostoru jako třeba první lajna Johnnyho Gaudreaua. Vedle tohoto centra a jeho levého křídla Seana Monahana několikrát nastoupil v říjnu a bylo vidět, že si s nimi výtečně rozuměl. Jenže 21. října se Jágr zranil a po návratu do sestavy byl znovu ve třetí formaci, protože první útok i celý tým se mezitím rozjel do slušné formy.
"Je příjemné vědět, že máme k dispozici takového hráče pro případné změny, kterého můžeme zařadit (do prvního útoku). Ale teď tam máme Micheala Ferlanda, tahle lajna poslední dobou skvěle šlapala," upozornil Gulutzan. "Jags tam hrál v dřívějších zápasech, ale když se zranil, přišel tam Micheal a tomuhle útoku se opravdu daří. Takže teď neplánujeme žádné změny. Pokud by nám to pomohlo, jsme samozřejmě otevřeni všem změnám ve složení útoků, ale momentálně není důvod."
Osudem druhého nejproduktivnějšího hokejisty historie NHL tak v Calgary zatím zůstává role ve třetím útoku. O to důležitější bývá, jak do daného zápasu vstoupí. Podle toho, jestli mu sedne úvod, se pak odvíjí jeho herní pohoda i vytížení.
"Musíte mít dobrou první třetinu. To je základ, jinak hrát nebudete," prohlásil Jágr. "Naší lajně se nepovedla ve Philadelphii a byli jsme... Víte kde. Kdežto ve Washingtonu jsme měli na začátku nějaké šance, dokázali jsme něco vymyslet v útočném pásmu, a hned nás (trenér) hrál víc. Což je správné, takhle by to mělo být..."