Jágrovo dlouhé léto. Zůstane na Floridě?

Ostatní v jeho věku řeší spíš druhý rozvod, pubertální průšvihy svých potomků či končící hypotéku na byt. Někteří šetří na endoprotézu, jiní kamuflují pleš. Jaromír Jágr ovšem má v pětačtyřiceti letech úplně jiné starosti.
Kde bude v příští sezoně hrát hokej? Zůstane v kabině týmu Florida Panthers, najde novou adresu v NHL, nebo snad bude nastupovat někde v Evropě?

Panthers neprošli do play off, čímž se Jágrův ročník završil. Nejslavnější český hokejista krátce po skončení základní části stále ještě nemá jasno. Setrvání na floridském slunci, které by mu bylo tak po chuti, se však teď zdá jako docela pravděpodobné řešení.
"Pořád mám v sobě chuť hrát, makat na sobě," prozradil před pár dny. "A v Panthers hraju s talentovanými hráči, klub se ke mně zachoval vždycky skvěle. Miluju to tady."
Ještě nedávno všechno nasvědčovalo spíš velkému balení. Jágr si hodně pochvaloval kouče Gerarda Gallanta, toho ale vedení v sezoně 2016-17 vyhodilo. Měnil se generální manažer, šéf scoutingu i kustodi, s nepříznivými výsledky přišly i požadavky na rázné omlazení kádru.
Z kabiny mělo dokonce v jednu chvíli prosáknout, že nepříjemnou novinu svým spoluhráčům prozradil i samotný Jágr: "V létě se rozloučím, příště budu hrát jinde."

Teď se ale přece jen zdá, že poprvé od návratu z Ruska může někde v NHL strávit delší dobu než dvě celé sezony.
Jágr už dřív prohlásil, že hokej chce hrát alespoň do padesáti. "Pokud mi Bůh nadělí dostatek zdraví," upřesňoval v rozhovoru s Pierrem LeBrunem z TSN.
A nejnovější okolnosti nasvědčují tomu, že by se tak třeba opravdu mohlo stát na Floridě, která - bez urážky - obvykle svědčí důchodcům i z jiných oborů. Do funkce generálního manažera se totiž vrátil Dave Tallon, velký zastánce čísla 68. A ze střídačky se pakoval kouč Tom Rowe, který Jágrovi občas ubíral na herním vytížení (byť jej jinak veřejně často velebil).
To všechno by mohlo hrát ve prospěch svazku Jágra a Panthers.
Na vyřešení své budoucnosti má naganský šampion na první pohled dost času, šestiměsíční pauza ho po brzkém vypadnutí čeká vůbec poprvé v kariéře. Jenže ono to uteče rychleji: Jágr se už 1. července může stát nechráněným volným hráčem. Bude klíčové, zda mu Florida do té doby předloží návrh nové smlouvy.
Jednou z variant může být angažmá ve Vegas Golden Knights, novém klubu NHL. Jágr se svou vášní k městu kasin nikdy netajil, pro nováčka by bylo jeho jméno vítaným fanouškovským tahákem. Proti verzi Las Vegas naopak spíše stojí fakt, že tamním generálním manažerem je George McPhee, který byl ve stejné funkci u velmi nevydařeného Jágrova působení ve Washington Capitals. Zkusil by to s číslem 68 znovu?

Jágr by ovšem nováčkovi mohl být i citelnou hokejovou oporou. Dvojnásobný vítěz Stanley Cupu na ledě ani ve svém kmetském věku není pouze na ozdobu.
Má za sebou 24 let v NHL, postupně vystřídal osm týmů. Je druhým nejproduktivnějším hokejistou v historii NHL, jeho 1914 bodů přebije pouze legendární Wayne Gretzky. V této sezoně odehrál všech 82 zápasů, nasbíral v nich 16 gólů a 30 asistencí, což z něj dělá šestého nejproduktivnějšího Čecha. V celkovém bodování NHL skončil na 122. místě, až za ním byli třeba Marián Hossa, Daniel Sedin nebo Zach Parise s Mattem Duchenem.
Ve svém týmu byl Jágr čtvrtý nejproduktivnější a s hodnocením +2 patřil mezi pouhé tří hokejisty Panthers, kteří se v bilanci plus/minus dostali do kladných čísel. Spolu s Jonathanem Marchessaultem měl nejvíc přesilovkových gólů (8), k solidním statistikám patří i 181 vypálených střel.
Pokud by vše bylo čistě na něm, asi by i další pumelice rád sázel v dresu Panthers. Ale v tomhle byznysu rozhodují i jiní. Na nich to teď bude především.