Brankář David Rittich opustil po první třetině duelu Columbus Blue Jackets - Calgary Flames za stavu 3:1 hostující brankoviště, Flames ale nakonec vyhráli divokým skóre 9:6. Celkem tři hráči stihli dovršit hattrick - Cam Atkinson (Columbus), Frans Nielsen (Detroit Red Wings) a Patric Hornqvist (Pittsburgh Penguins). Jen Hörnqvist, který ho stihl dokonce za pouhých 167 sekund, ale mohl slavit s týmem výhru.
Dvougólový Vrána
Golden Knights alespoň částečně zúčtovali s Capitals. Poté, co v úvodním finálovém souboji navázali na dvě výhry ze základní části své nováčkovské sezony, ale prohráli sérii o Stanley Cup 1:4 na zápasy, ztratili i první setkání v sezoně na ledě Capitals.
Série porážek z duelů proti Washingtonu ale skončila na pěti zápasech. I když Vrána dělal, co mohl, aby tomu tak nebylo. V 16. minutě vyrovnal na 1:1 po přihrávce Bretta Connollyho.
Alex Ovechkin pak překlopil vedení na stranu Washingtonu, avšak na začátku třetí dvacetiminutovky stihli v rozmezí 16 sekund udeřit Pierre-Edouard Bellemare a Cody Eakin. Vrána měl v zásobě další odpověď a v 52. minutě osmým gólem v sezoně vyrovnal na 3:3.
Jenže pak vstoupil do děje obránce Nate Schmidt. V čase 58:35 dal vítězný gól a sám pak ještě pečetil výhru trefou do prázdné branky sedm sekund před závěrečnou sirénou. V předchozím průběhu si připsal i nahrávku.
Ovechkin zaokrouhlením nastřílených gólů v sezoně na 20 dosáhl na tuto metu i ve 14. oficiálně odehrané sezoně, do níž v NHL nastoupil. Kapitán šampionů stihl za 1029 zápasů základní části fantastických 626 gólů.
Před Ovechkinem se podařilo odehrát prvních 14 sezon kariéry s gólovým příznakem 20+ jen sedmi hráčům. Zvládli to Maurice Richard (1943-57), Marcel Dionne (1971-85), Mike Gartner (1979-93), Michel Goulet (1979-93), Brett Hull (1987-2001), Jaromír Jágr (1990-2004) a Mats Sundin (1990-94).
Ovechkin tím zároveň vyrovnal Petera Bondru na páté příčce mezi v Evropě narozenými hráči co do počtu dvacetigólových sezon. Přehledu vévodí Jágr s 19 takovými sezonami.
Hosté přišli nejen o body, ale rovněž o útočníka Toma Wilsona, kterého vyřadil hitem ve druhé třetině ze hry domácí útočník Ryan Reaves. Wilson nedohrál kvůli zranění v horní polovině těla.
Golden Knights si připsali šestou výhru z uplynulých sedmi vystoupení. "Hodně tvrdě jsme bojovali, ale nedosáhli na výsledek, který jsme chtěli. Musíme se soustředit na další zápas," prohlásil Vrána.