Ať už je jeho stav jakýkoliv, mohou mít Stars velký problém. Přijit o jedničku, jež podává konstantně kvalitní výkony, není pozitivní zpráva, i když třeba případ Carolina Hurricanes a zaskakujícího Curtise McElhinneyho ukazuje něco jiného. A ztratit psychologickou výhodu z vedení v sérii jakbysmet.
"Nemám to sice potvrzené, ale je v pořádku. Není zraněný," prohlásil kouč poražených Jim Montgomery. Ale znáte to sdělování informací během play off...
Zmíněná jedna nepovedená rána z hole Parayka může být ovšem vážně klíčová. A klidně může zlomit finále souboje na stranu Blues, kteří by případným postupem napsali další těžko uvěřitelnou kapitolu roku 2019.
"To je na posouzení rozhodčího," řekl klidně trenér Stars ke sporné situaci. "On musí vědět, zda to vypadá na zranění a jak důležité je," pokračoval.
"Trochu to vývoj zápasu změnilo. Nemohli jsme pak už moc bruslit a tlačit, vlastně nic. ale to i díky práci soupeřů, kteří nás dobře napadali. Co ještě k říci k té situaci? Opakuji, že každé rozhodnutí je věc rozhodčích. kteří jsou dostatečně kvalitní. Nepískají Stanley Cup jen tak. Nám nezbývalo nic jiného než i s tím bojovat dál, když píšťalka nezazněla."
Mírná pachuť je z Montogomeryho odpovědí cítit, ale více než inkriminovaný moment jej alespoň navenek trápil výkon jeho týmu. Ten vážně bůhvíjaký nebyl a v zápase chudém na střely (dohromady jen 48) nepředvedli kromě využité přesilovky Tyler Seguin a spol. cokoliv úchvatného.
Více k tématu: [Hokejisté St. Louis vyhráli v Dallasu, rozhodne sedmý zápas]
"Dobře jsme hráli jen ve druhé třetině. Třetí už bohužel taková nebyla, přestali jsme působit jako jedno mužstvo. Hráči se snažili prosadit individuálně nebo ve dvojicích a za to jsme byli potrestáni. S tím vážně nemůžeme uspět a získat ztracenou pohodu."
Kapitán Jamie Benn uvedl, co uslyšel od arbitrů jako výklad uznaného zásahu Schwartze. A nakonec s ním i souhlasil: "Prý ho to netrefilo do masky. Asi je to správné rozhodnutí."
Pohled druhé strany? Kouč Blues Craig Berube okomentoval situaci po Paraykově střele slovy tak, že měl Bishop masku na hlavě a puk byl stále ve hře na holích jeho svěřenců a ti jen dokončili akci. Tak to prý bývá.
"Když se ocitnete v takové pozici, chcete skórovat," popisoval pak klíčový moment zápasu střílející Parayko. "I já jsem zkoušel netrefit prvního hráče a zamířit do rohu branky. Nikdy by mě nenapadlo chtít kohokoliv zranit."
[Kompletní pokrytí série St. Louis s Dallasem]
Teď na Dallas a St. Louis čeká rozhodující sedmý duel.
A Montgomery se ani po poslední prohře nenechal vyvést z dobrého rozmaru. "Cítím se skvěle, jsem natěšený. Vždyť už i s bratrancem jsme jako malí kluci hrávali hokej na ulici a zápasy číslo 7. Kdo by se netěšil!?"
Stát se v něm může cokoliv. Snad jej jen zase nerozhodne jedna nepovedená střela či viditelně otřesený brankář, o kterých ihned diskutuje hokejový svět.
