Evropské okénko: Co čeká Jágra v první lize

Každý druhý týden se NHL.com/cs věnuje dění na druhé straně Atlantiku. Přečtěte si o trendech či hráčích, trenérech a dalších, kteří působí v evropských ligách či v mezinárodním hokeji, ale neztratili pouto s NHL nebo věří, že s ní svážou svůj osud.
Dnes se věnujeme aktuálnímu návratu Jaromíra Jágra do mateřského Kladna. Co čeká českou legendu v soutěži jménem WSM liga?

Všude, kam přijede, způsobí rozruch. To je jasné už předtím, než Jágr znovu oblékne kladenský dres a jako hrající majitel bude svůj tým tlačit vstříc extralize.
Bude při tom ale muset překonat různá specifika, která druhá česká nejvyšší soutěž má.
Rozličné stadiony
Jakmile bylo potvrzeno, že se Jágr vrací a mohl by nastoupit už v sobotu, vedení prvního kladenského soupeře hned zareagovalo. Představitelé Benátek nad Jizerou zajistili, aby se duel odehrál v Liberci, pokud tedy pětačtyřicetiletý veterán svůj start potvrdí.
Více k tématu: [Jágr končí v Calgary, míří domů do Kladna | Pozoruhodná čísla z Jágrovy úžasné kariéry]
Pro hokejistu zvyklého na vyprodané luxusní arény v NHL, kam lidé chodili hltat zejména jeho kousky, by to bylo příjemné překvapení. Hala v severočeském městě je parádní, jedna z nejlepších v Česku.
Že by nyní na Jágra zívaly poloprázdné tribuny, to vážně nehrozí ani v 1. lize. Lístky na zápasy, do nichž legendární číslo 68 naskočí, už jdou na dračku - a na další tisíce lidí se ani nedostane.
Kladno do konce základní části ještě nastoupí v Českých Budějovicích a Přerově. V prvním případě jde o supermoderní arénu, ve druhém o jakýsi návrat ke kořenům, pokud by se místo utkání nakonec také nezměnilo. Jágr ovšem není rozmazlený, sám vyrůstal ve skromných podmínkách.
Mimo to zavítají Rytíři i do Prahy k souboji se Slavií. Že by se rýsoval souboj v O2 Areně?
Teprve až v případě, že by se Středočechům nepodařilo proklouznout přes baráž do extraligy a on by pokračoval v kariéře v první lize, by na hvězdu čekaly velmi skromné podmínky a opravdové deja vu. Třeba v Kadani, kde stadion recenzenti na Googlu hodnotí jako "starou kůlničku na dřevo", popřípadě rovnou coby "hrůzu".
Zkušení soupeři
Velmi pikantní bude zápas v Českých Budějovicích, který se odehraje 21. února - necelý týden po Jágrových 46. narozeninách. Na lavičce Motoru totiž stojí Marian Jelínek, což není nikdo jiný než jeho někdejší osobní kouč.
Ale pozor, nepůjde jen o souboj kouče a hráče. Na ledě se kladenskému patriotovi postaví i soupeři zvučných jmen - například Václav Nedorost, který má na kontě 99 utkání v NHL, či Petr Vampola, bývalý parťák z národního týmu.

Zkušené hráče ovšem mají ve svých kádrech i další účastníci soutěže. Produktivitu vede prostějovské duo Tomášů Nouza (35 let), Divíšek (38 let). Z kladenských hokejistů se nejlépe daří Patriku Machačovi, jenž nasbíral ve 43 zápasech 40 bodů.
Mezi gólmany kraluje karlovarský Filip Novotný s úspěšností 94,63 procenta a nově mezi nimi lze najít i účastníka mistrovství světa hráčů do 20 let a jednu z největších českých nadějí pro červnový 2018 NHL Entry Draft: Jakuba Škarka z Litoměřic.
Zajímaví spoluhráči
"Ani to neumím popsat slovy. Zápas jsem si hrozně užil," vykládal pro iDNES.cz v roce 2012 tehdy dvacetiletý útočník Jakub Strnad, když si při výluce NHL zahrál v nejvyšší soutěži po boku Jágra a Tomáše Plekance. "Trenéři mi řekli, že budu po návratu z Písku hrát první lajnu. S tím jsem opravdu nepočítal."
Ve svém teprve čtvrtém extraligovém zápase ihned skóroval, a tak je možné, že na něho trenérský tým v čele s Pavlem Paterou znovu ukáže coby na Jágrova parťáka.

Třetím do formace by mohl být Anton Kuryanov, který se s kladenskou legendou zná z působení v Omsku.
Zkušený ruský forvard, jemuž bude v březnu 35 let, přišel do WSM ligy v rozeběhnuté sezoně těsně před koncem roku a brzy se stal jednou z opor a režisérem hry Kladna. Ve 12 zápasech nasbíral 15 bodů (sedm gólů a osm nahrávek), z toho téměř polovinu v přesilových hrách.
Ano, tahle souhra by vážně mohla fungovat.
O co se hraje?
O postup do extraligy, samozřejmě. Jágr se jako majitel kladenského klubu dlouhodobě netají tím, že by jej rád dostal zpět mezi elitu, odkud Rytíři sestoupili po sezoně 2013-14.
K tomu je potřeba 'maličkost'. Ukořistit ve zbylých osmi kolech (z toho dost možná sedmi s Jágrem v sestavě) co nejvíce bodů a dostat se v tabulce co nejvýše, aby měl tým výhodnější pozici pro play off. Důležité druhé místo Karlových Varů je v tuto chvíli vzdálené jen pět bodů, což rozhodně není nereálný cíl.
A pak? Přes dvě kola play off až do baráže proti Jihlavě a pravděpodobně i Litvínovu, přes které vede cesta do extraligy.
V případě úspěchu by nakonec Jágrova sezona nemusela být zas tak špatná. Neslavnému exodu z NHL navzdory.