Což jej pochopitelně užírá. Eichel byl v roce 2015 draftován jako dvojka za Connorem McDavidem, jehož Edmonton Oilers letos prošli do play off a byť se ani jim start ročníku 2017-18 nepovedl podle představ, náleží v očích mnoha expertů mezi spolufavority soutěže.
ESPN pak dokonce Eichela nazvala 'Salierim amerického hokeje', přičemž 'Mozartem' je pro tuto stanici jeho krajan Auston Matthews z Toronto Maple Leafs. I ten už stačil zažít intenzitu zápasů o Stanley Cup a platí pro něj totéž, co pro McDavida a Oilers: sen jeho týmu o světlých zítřcích se může brzy zhmotnit.
Eichel sice patří mezi ofenzivně nejtalentovanější mladíky posledních let (do seznamu náleží ještě Patrik Laine z Winnipeg Jets), jenže Sabres tápou. Týmu chybějí osobnosti, a tak není divu, že si vedení za každou cenu hodlalo pojistit právě zrzavého útočníka.
Výsledkem je megakontrakt za 80 milionů dolarů na 10 let, který Eichelovi začne platit od příští sezony. Ani tak obří suma ovšem neumí koupit slastnou radost z úspěchů. Sabres se o aktuálním rozpoložení sil v NHL nejlépe přesvědčili v posledním duelu, kdy na ledě Columbus Blue Jackets schytali výprask 1:5.
Při něm nebodoval ani Eichel, na nule je tak již dva zápasy za sebou. O důvod víc, proč si narozeninovou sobotu osladit co nejlepším zápisem do statistik v souboji se San Jose.
Trápící se Buffalo totiž má jen několik jistot - a patří mezi ně fakt, že pokud se nedaří ani Eichelovi, jsou týmové šance na úspěch ještě horší než obvykle.
