Svého premiérového kontraktu v NHL se tak první hráč letošního draftu dočkal den poté, co New York Rangers podepsali dvojku draftu, útočníka Kaapa Kakka. Celkem se stal šestým hokejistou vybraným na letošní přehlídce talentů ve Vancouveru, jenž už má smlouvu v NHL.
Osmnáctiletý Hughes aktuálně bruslí na kempu talentů New Jersey. Do ligy se chce dostat hned v sezoně 2019-20.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
"Za tímhle logem je spousta věcí. Velká zodpovědnost, velká hrdost," řekl na klubovém webu. "Je skvělé patřit k Devils. V tomhle klubu všichni drží pohromadě. Místo, kde přistupuje k údržbářům se stejným respektem jako k prezidentovi. Pro mě je to skvělý klub a jsem tady nadšený."
Hughes v letošní soutěži USHL nasbíral za národní tým mladších juniorů 112 bodů (34+78) během 50 utkání a ve dvou sezonách stanovil rekord mužstva amerického rozvojového programu (NTPD) jak v asistencích (154), tak v bodech (228) - k tomu všemu potřeboval jen 110 zápasů.
Zazářil i na letošním mistrovství světa do 18 let, kde nasbíral 20 bodů (9+11) a pomohl USA k bronzu. A neztratil se ani na šampionátu dospělých v Košicích, kde si sice ještě zvykal na tvrdou hru soupeřů, ale kde ukázal také skvělé bruslení, šikovné ruce a na svůj věk i nebývalý přehled a v sedmi duelech si připsal tři asistence.
