Flyers po třech prohrách straší černý podzim

Petr Mrázek to nezná, ale jeho noví spoluhráči to mají v paměti velice dobře.
Začátkem listopadu měli nakročeno k poměrně slušnému tanečku, jenže pak přišel přešlap - a výsledkem bylo deset prohraných zápasů v řadě. Philadelphia Flyers se propadli hluboko pod čáru postupu do play off a stálo je velké úsilí, než se vydrápali zpět do špičky Metropolitní divize.

Tohle varování teď nad nimi visí jako temný mrak připravený spustit pořádný liják. Jde o to, jestli ho Flyers včas rozeženou, nebo se ve vydatném dešti rozmočí.
Od 3. února do konce měsíce bodovala Philadephia ve 12 zápasech za sebou, hned 10 z nich vyhrála. Skvělá bilance ji na chvíli vynesla až do čela Metropolitní divize. Absenci obou zraněných brankářů Briana Elliotta a Michala Neuvirtha vyřešil příchod Petra Mrázka, kterého vedení přivábilo v trejdu s Detroit Red Wings.
Česká posila vychytala výhru v prvních třech startech v oranžovém dresu a všechno se zdálo být na dobré cestě.
Jenže z víkendového floridského tripu se Flyers vracejí s desetigólovým přídělem. Jejich tři březnová utkání přinesla tři porážky - 1:4 s Carolina Hurricanes, 6:7 po nájezdech na ledě Tampa Bay Lightning a naposledy 1:4 u Florida Panthers. Mrázkova březnová úspěšnost zákroků činí 85,4 procenta. V prvních třech duelech za Flyers přitom tohle číslo vystoupalo na 94,7.

Defenzivně nejhorší večer prožili hosté v sobotu v Tampě, kde sice dokázali silného soupeře dvě ze tří třetin přehrávat, ale dostali šest gólů ze hry a nakonec podlehli v nájezdech. Český brankář přesto dostal důvěru kouče Davea Hakstola i o den později.
"V téhle sezoně jsem chytal ve dvou dnech za sebou už čtyřikrát a nevadilo mi to," tvrdil Mrázek před utkáním proti Panthers. V něm pak inkasoval čtyřikrát ze 22 střel, byť především z brejků do otevřené obrany.
"V defenzivě jsme rozhodně nepodali nejlepší výkon," řekl obránce Radko Gudas.

A svůj díl odpovědnosti připustil i gólman. "Můj výkon se mi nelíbil," uvedl po zápase na Floridě. "Vím, že jsme v prvních dvou třetinách neskórovali, ale mohlo to být jen 0:1, nebo 0:2... A my bychom měli ještě šanci. Musím kluky podpořit víc."
Srážka dvou českých spoluhráčů Gudase s Jakubem Voráčkem na útočné modré čáře, která na začátku třetí třetiny nedělního duelu vyústila v brejk a gól Jonathana Huberdeaua na 4:0 pro Panthers, byla už jen jakýmsi symbolem zmaru, vyvrcholením temného víkendu. Na Floridě bylo tentokrát pro hosty hodně nevlídno.

K tomu všemu teď Philadelphii čeká těžký rozpis. Od středy do pondělka hraje čtyři duely v šesti dnech, navíc proti týmům z ligové špičky, kterým se v posledních týdnech a měsících ohromně daří: Pittsburgh Penguins, Boston Bruins, Winnipeg Jets a Vegas Golden Knights.
"Máme před sebou těžké zápasy, ale těžký je každý večer. Musíme být připravení, ať už hrajeme proti týmům ze spodní části tabulky, nebo proti týmům ze špičky. Každý mančaft je dobrý. Není to o tom, že bychom se na ty výš postavené připravovali víc a na jiné míň. Prostě musíme být připravení bojovat," prohlásil útočník Sean Couturier.
Philadelphia zůstává na druhém místě divize, ale podobný propad jako v listopadu si nemůže dovolit. Klíč k tomu, jak zastavit hrozící sérii porážek, tkví znovu v defenzivě.
Gólů totiž mužstvo vedené produktivními tahouny Voráčkem, Couturierem, Claudem Girouxem či obráncem Shanem Gostisbeherem dává vcelku dost. Problém je spíš, že jich začalo hodně dostávat. A v takové situaci mu v nedávné minulosti obvykle hrozila černá série - dokladem není jen takhle sezona, ale i podobné negativní šňůry v těch předešlých.
Tehdy však ještě Flyers neměli Mrázka, jenž bude v následujícím týdnu pro Philadephii klíčovou postavou. Rozežene včas hrozící nečas?