Gordie Howe, jeden z nejslavnějších hokejistů v dějinách NHL, v pátek zemřel. Ohlásil to klub Detroit Red Wings, v jehož barvách odehrál většinu kariéry.

Howeovi, jehož znal celý svět pod přezdívkou "Mr. Hockey", bylo 88 let.

Do Síně slávy NHL byl uveden již v roce 1972. Howe odehrál za Detroit Red Wings 25 sezon a pomohl klubu ke čtyřem triumfům ve Stanley Cupu. Celkově si za 1767 duelů rozprostřených do 26 sezon připsal v NHL 801 gólů a 1850 bodů.

Howe se stal hvězdou Red Wings prakticky již od chvíle, kdy sem dorazil v roce 1946 jako osmnáctiletý mladík – však skóroval hned ve svém prvním duelu v NHL. Po 25 sezonách zde přidal svou poslední v NHL v barvách Hartford Whalers, dalších šest ročníků strávil ve World Hockey Association.

V součtu duelů základní části a play off se v NHL dostal až na číslo 1924, k tomu je třeba přičíst ještě 497 utkání ve WHA. Loučil se až ve věku 52 let; ke svým 801 trefám ze základní části přidal dalších 68 branek v bojích o Stanley Cup.

Howe si celkem třiadvacetkrát zahrál v NHL All-Star, v letech 1951-54 byl čtyři sezony po sobě nejproduktivnějším mužem NHL, na což navázal ještě v ročnících 1956-57 a 1962-63; Art Ross Trophy celkově dobyl šestkrát. Šestkrát mu byla udělena také Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče NHL. Rekordy Howe ustanovoval v mnoha kategoriích a většina z nich byla považována za nepřekonatelné. Změnil to až Wayne Gretzky v 80. letech.