Ztráta na druhou divokou kartu Západu, kterou drží Minnesota Wild, je zatím jen šestibodová. Oproti týmu ze St. Paul ale měli Sharks po sobotě o čtyři odehrané zápasy víc...
"Proti takovému týmu, jako jsou Senators, nejde mít tolik trestů. Bylo tam několik nedbalých faulů hokejkou, které si prostě nesmíme dovolit. Už jsem si myslel, že je v naší hře dost věcí, které se mi líbí. Zase jsme měli několik dobrých šancí, ale nevyužili jsme je. Každý večer je to něco jiného. Vyléčíte jeden problém a objeví se další," zoufal si kouč Quinn.
Bylo to dokonce poprvé v sezoně, kdy San Jose inkasovalo v oslabení více než jeden gól. Ani tradičně silná disciplína Sharks však nezůstala ušetřena. Kapitán Couture vyhrál v oslabení jen dvě z pěti vhazování. A následovaly klíčové góly Stützleho a Chabota.
"Když začínáte bez puku, tak dáte druhému týmu rovnou přesilovku, to není recept na úspěch. Tam to začíná. A pak... U některých jejich akcí jsme věděli, co se chystají udělat, a stejně jsme je pořádně nepokryli," štvalo kapitána San Jose.
Po solidním výkonu a výhře 4:0 na ledě Montreal Canadiens se 'kanadský' trip pokazil porážkami s Toronto Maple Leafs (1:3) a Ottawou. V noci na pondělí ho Sharks ještě mohou trochu vylepšit přes hranici proti Buffalo Sabres.
"Musíme to odmakat. Nutně potřebujeme dva body," vyhlásil Hertl, jehož produkce od konce října je jednou z mála jistot kalifornského týmu. Devětadvacetiletý útočník z minulých sedmnácti startů nasbíral 21 bodů (8+13). Jenže Sharks v tomto období vyhráli jen pětkrát...
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
"A když nemáte výsledky, začnete pochybovat o tom, jak hrajete," dokázal se vžít do pocitů Sharks i útočník Ottawy Claude Giroux. "Základem je věřit, že způsob, jakým hrajete, bude fungovat," dodal.
Po odchodech Joe Thorntona, Patricka Marleaua, Joe Pavelskiho a Brenta Burnse hledá San Jose novou identitu. A procházet si sériemi porážek je mrzuté.
"Plno zápasů jsme přitom hráli dobře a bylo to třeba jen o gól. Hodně se nám stává, že dostáváme góly minutu před koncem utkání a přicházíme tím body," štve Hertla.
V Ottawě se k tomu přidal kolaps i v disciplíně, která je obvykle ozdobou Sharks.