McPhee chystá první výměnu Golden Knights

Už jen dva týdny zbývají do rozšiřovacího draftu NHL a generální manažer Vegas Golden Knights George McPhee je připraven udělat první trejd v historii klubu. Stát se tak má v příštích pár dnech.
Zbylých 30 týmů musí do 17. června předat seznam chráněných hráčů, ovšem už teď byl McPhee zaneprázdněný nabídkami od klubů, které se chtěly vyhnout ztrátě hráčů, jež si nebudou moci ochránit.

"S některými jsme v jednáních už dost daleko, máme v plánu zavolat si během pondělí nebo úterý a uvidíme, jestli se podaří něco dotáhnout do konce," řekl manažer během sobotní akce NHL Scouting Combine. "Nechtěl jsem nic řešit předčasně. Zajímalo mě, co vše se objeví a potřeboval jsem si o tom, kdo bude k dispozici, nejdříve pořádně promluvit, aniž bych přijímal jakékoliv závazky," pokračoval McPhee.
"Zástupci mnoha týmů nám nabízejí hráče s vysokými smlouvami. Já moc dobře vím, jaké to je být na druhé straně, ale tyhle kontrakty je těžké kamkoliv předat. Oni zkrátka jen hledají možnosti, jak to udělat, ovšem jen pár z nich má odpovídající hodnotu," dodal šéf Golden Knights.
Byť se jeho jméno v posledních dnech v souvislosti s možným trejdem už objevilo, útočník Washington Capitals Alex Ovechkin není pro Vegas aktuálním tématem. Ani přesto, že hráče a manažera pojí společně strávené dlouhé roky v hlavním městě USA.
"Ty spekulace mě vzhledem k našemu vzájemnému vztahu ani nepřekvapují," usmál se McPhee při dotazu na možnost získání Ovechkina. "Nemyslím si však, že by se něco mělo stát. Ve Washingtonu nosí dres s číslem osm do haly až moc lidí na to, aby se zbavili tohoto chlapce."
Zmíněným spekulacím nahrála slova generálního manažera Capitals Briana MacLellana, který o Ovechkinovi řekl: "Dokážu si představit situaci, že bychom jeho výměnu uskutečnili, ale nevím, jestli právě teď je správná doba."
McPhee byl také dotázán na možnost výměny dalšího hvězdného Rusa Ilyi Kovalchuka, který naznačil, že by se po čtyřech letech v Petrohradě v KHL rád vrátil do zámoří. Práva na zkušené křídlo mají New Jersey Devils.

"Nevedli jsme o něm žádné diskuze, takže si neumím představit, že půjdeme cestou získání hráče typu Kovalchuka," řekl manažer Vegas na adresu útočníka, jemuž už bylo 34 let a v 816 zápasech NHL nastřílel 417 branek. "Budeme se poohlížet po mladších hráčích a lidech, kteří u nás zůstanou alespoň tři čtyři roky," doplnil McPhee.
Golden Knights dostanou od každého klubu listinu chráněných hráčů 18. června dopoledne a budou mít tři dny na to, aby si vybrali z těch, kteří budou volní.
Jednotlivé týmy mohou chránit sedm útočníků, tři obránce a jednoho brankáře, anebo osm libovolných hráčů a gólmana. Zástupci Vegas si musejí vybrat po jednom hráči z každého mužstva a pak zaplnit soupisku alespoň 14 útočníky, devíti beky a třemi brankáři. Pod smlouvou pro sezonu 2017-18 musí klub ihned mít 20 hokejistů.
Golden Knights budou později smět podepsat chráněné i nechráněné volné hráče, které jejich kluby zatím nepodepsaly, ale McPhee tvrdí, že toto nebude priorita při stavění jeho mužstva.
"Tváří našeho klubu bude logo," prohlásil McPhee. "A o to jde. My se chceme snažit dělat věci, které budou nejlepší pro tým. Budeme chtít získat tolik kvalitních hráčů, co jen to půjde, ale zároveň hledět i na to, jak by vše mohlo uvnitř fungovat. Slova jako chemie jsou sice klišé, ale jsou tím, o co nám jde. Určitě necítíme touhu přivést jen jména."
Manažer Vegas si je samozřejmě vědom, že oba drafty - jak ten rozšiřovací, tak následně samotný klasický draft talentů, plánovaný na 23. a 24. června - budou pro klub zásadní a z jejich výsledků bude v příštích letech těžit. I proto bude hodně dbát i na zisk mladých nadějí. Mezi ty o něco starší můžeme zařadit i českého reprezentačního útočníka Tomáše Hyku, jenž ve 24 letech s Golden Knights podepsal v tomto týdnu smlouvu.
"Byl bych rád, kdybychom měli hodně na výběr a tím směrem míříme naše diskuze. Chceme díky trejdům získat nějaké volby v draftu," prozradil McPhee, o co mu v příštích týdnech půjde.
"Draft bude hodně důležitý," měl jasno. "Potřebujeme získat dobré hráče jak v něm, tak v rozšiřovacím draftu, abychom byli schopni postavit dobrý tým. Nejlépe takový, který bude jednou hrát o Stanley Cup.