Bettman: Olympiáda budí menší míru entuziasmu

NHL se chystá uspořádat All-Star Game v Las Vegas. Spíš dříve, než později. V sobotu to řekl komisař NHL Gary Bettman. Ten hovořil i o účasti hokejistů NHL na olympiádě 2018 v jihokorejském Pchjončchangu.
Obě akce spolu souvisejí. Utkání hvězd by se totiž v příští sezoně konalo jen v případě, že by NHL nepřerušila program kvůli olympijskému turnaji. Kde by se akce konala, neřekl, ale v nejbližší budoucnosti by ji chtěl vidět v Las Vegas.

"Naším záměrem je uspořádat ji v prvních letech existence klubu, ne až za 20 nebo 30 let. Myslím, že All-Star Game v Las Vegas by mohlo být velmi zábavné," řekl šéf NHL.
Co se týče účasti hráčů na olympiádě, NHL ji zatím nevyřešila. Podle Bettmana nebyla otázka při sobotním jednání Rady guvernérů ani na stole a diskuze o ni trvala "asi deset sekund." Majitelé klubů nebo jejich zástupci se pouze dozvěděli, že od jejich posledního setkání v prosinci se nic nezměnilo.
Zástupce komisaře NHL Bill Daly potvrdil, že guvernéři za současných podmínek nechtějí účast hokejistů z NHL připustit.
"Pokud zůstane status quo, nemyslím si, že bychom byli na olympiádě," uvedl Daly. Podle něj by se musel změnit přístup druhé strany, tedy Mezinárodního olympijského výboru nebo mezinárodní hokejové federace IIHF.
"Můžu vám říct jen to, že pokud uslyšíme stejnou věc, s tím míčem to nepohne," dodal Daly. NHL podle něj plánuje zveřejnit rozpis sezony 2017-18 v červnu a zatím není nutné učinit rozhodnutí o olympiádě.
"Nevím, jak dlouho by mohla (otázka zůstat nevyřešená). Neznám odpověď. My nejsme ti, kteří si určují uzávěrky," řekl Bettman.
Hráči NHL se účastnili olympiád od roku 1998. Podle jejich odborů NHL Players' Association by rádi tuto účast zopakovali i v Pchjončchangu.

Prezident IIHF Rene Fasel tvrdí, že finance na pokrytí nákladů za olympijský turnaj má zajištěné. Ale podle Dalyho nezná NHL zdroj těchto fondů ani rozsah, který by pokrývaly.
"Tuto informaci stále postrádáme," uvedl Daly. "Ani v případě, že ji dostaneme, se to nemusí pohnout. Možná proto nám ji nedali. Nevím..."
Bettman nechce, aby peníze na olympijskou účast NHL šly na úkor rozvoje hokeje po světě, takže uhrazení nákladů by bylo jen prvním krokem. Liga by musela přerušit sezonu, riskovat zranění i náročný program. A v turnaji daleko za mořem nevidí ani velký přínos pro své trhy.
"S veškerým respektem, na olympiádu v roce 1998 jsme se rozhodli jít do velké míry díky Garyho úsilí. V těch časech v tom viděl přínos a přesvědčil o Radu guvernérů, aby soutěž zavřela. Ale od té doby se mnohé změnilo," řekl Daly.
"Liga ušla od té doby dlouhou cestu. A realita olympijské účasti je nyní pro Radu čitelnější a vede k menší míře entuziasmu. S veškerým respektem k olympijské účasti v ní nevidíme přínos pro náš hokej ani pro (NHL). Gary několikrát říkal, že pokud budeme mít vážný důvod a argument, abychom šli do Jižní Koreje, musíme ho Radě přednést."
* * * * *
Daly rovněž uvedl, že Vegas Golden Knights 1. března uzavřou některé technické záležitosti a poté bude moct generální manažer George McPhee začít pracovat na skladbě kádru.
"V rámci určitých parametrů bude moct dělat hráčské transkace. Samozřejmě nemůže žádat hokejisty, kteří v sezoně 2016-17 hrají. Ale může získat výběry v draftu, nepodepsané draftované hráče nebo začít obchodovat s věcmi spojenými s rozšiřovacícm draftem," řekl Daly.

* * * * \
Bettman hovořil také o tom, že vlastníci New York Islanders Jon Ledecky a Scott Malkin jednali o budoucnosti klubu v hale Barclays Center.
"Majitelé jsou oddaní klubu," řekl. "Jsou oddaní New Yorku a velké základně fanoušků, která sleduje Islanders. Hrát v Barclays přináší některé potíže, jako třeba systém tvorby ledu. A ty nelze odstranit v krátkodobém horizontu. Myslím, že Scott Malkin a Jon Ledecky situaci vyhodnocují a velmi vážně se zabývají svými možnostmi."
\ * * * \
Bettman zároveň ujistil, že klub Carolina Hurricanes neopustí město Raleigh. Ať už s ním majitel Peter Karmanos udělá cokoliv.
"Peter ho může prodat a nemusí. Může prodat jen část, může ho prodat celý. Nebo si ho nechá," řekl Bettman. "Žádný formální proces tu každopádně neprobíhá. A klub se nebude stěhovat."
\ * * * *
NHL nehodlá po vzoru NBA umísťovat reklamy na dresy.
"Musela by to být neobvyklá konstelace, což znamená spoustu peněz, které momentálně nemohu vyčíslit, abychom to vůbec jen zvažovali," řekl Bettman. "Myslím, že máme unikátní věc. Hovoříme o historii a tradici a o tom, jak skvělé jsou naše dresy. Nechceme na ně umísťovat reklamy."