Souhrn: Frk při návratu asistoval u výhry

Po téměř dvou měsících se vrátil do sestavy Detroitu český útočník Martin Frk a vychutnal si s Red Wings v pátečním utkání NHL domácí výhru nad New Jersey 4:0, ke které přispěl jednou asistencí. V důležitém souboji na hraně účasti play off v Západní konferenci Colorado zdolalo Arizonu 3:2 po nájezdech a ve hře se udržela Minnesota díky vítězství na ledě Vegas 3:2.

Frkův comeback s asistencí
Detroit ovládl souboj celků bez naděje na play off a upevnil si před New Jersey 14. místo v Západní konferenci. Třemi body za gól a dvě asistence se podepsal pod výsledek 4:0 Tyler Bertuzzi. Jonathan Bernier si připsal 21 zásahů předtím, než po druhé třetině odstoupil se zraněním v horní části těla. Jimmy Howard pak sedmi zásahy udržel Red Wings čistý štít.
Detroit vyhrál počtvrté v řadě a po brance a přihrávce si připsali Dylan Larkin a Danny DeKeyser. "Sezonu nevzdáváme. Do týmu bylo povoláno hodně mladých hráčů a každý má stále o co hrát," řekl Larkin.
Příležitosti poprvé od 2. února se dočkal pětadvacetiletý Frk, který byl ve čtvrtek povolán z farmy v Grand Rapids z American Hockey League, kde v 10 utkáních nasbíral 13 bodů za čtyři trefy a devět asistencí. V této sezoně to byl jeho 26. duel v NHL a polepšil si na šest bodů za gól a pět přihrávek.
Frk si připsal bod 87 sekund před koncem, kdy ještě ve vlastním obranném pásmu rozehrál u levého mantinelu a Andreas Athanasiou po sólu přes celé hřiště dovršil výsledek.
V dresu Red Wings si mohl vychutnat vítězný debut obránce Jake Chelios, který strávil na lede 17 minut a 11 sekund a připsal si jeden kladný body v bilanci plus/minus. V hledišti nechyběl jeho otec Chris, bývalý obránce a člen hokejové Síně slávy.

Důležitá bitva pro Avalanche
Colorado potvrdilo aktuální formu v klíčovém souboji o play off proti Arizoně a díky vítězství 3:2 po nájezdech se na pozici druhé divoké karty v Západní konferenci vzdálilo devátým Coyotes na rozdíl tří bodů. Výsledek definitivně sebral i teoretickou naději na play off Vancouver Canucks a naopak zajistil účast St. Louis i Vegas.
Colorado vedlo po dvou třetinách díky trefám Nathana MacKinnona a Dericka Brassarda 2:0, ale dvěma góly vynutil prodloužení obránce Oliver Ekman-Larsson. Trefil se v nejdříve v čase 52:00 a potom i 51 sekund před koncem třetího dějství. V nájezdech se prosadil jako jediný MacKinnon.
Colorado bodovalo posedmé za sebou a z toho pošesté vyhrálo. Gólman Philipp Grubauer k tomu přispěl proti Arizoně 42 zákroky. Coyotes naopak prohráli šestý z uplynulých sedmi duelů.

Blues mají přes prohru jisté play off
St. Louis prohrálo na ledě New York Rangers 2:4, ale při ztrátě bodu Arizony získali jistotu bojů o Stanleyův pohár, kde v minulé sezoně poprvé po šesti letech chyběli. Vzdálila se jim ale možnost na posun ze třetího místa Centrální divize, v které ztrácejí Blues s pěti duely do konce čtyři body na vedoucí Winnipeg Jets i druhé Nashville Predators.
"Ať k tomu došlo jakkoliv, je pokaždé skvělý pocit, když se dostanete do play off. Na druhou stranu jsme to od sebe na začátku sezony očekávali," prohlásil útočnk St. Louis David Perron.
Blues byli ještě 2. ledna nejhorším týmem NHL a od té doby vyhráli 26 ze 40 zápasů a jen v 10 vyšli bodově naprázdno. Mezi 23. lednem a 19. únorem předvedli jedenáctizápasovou vítěznou šňůru.
St. Louis se tak stalo teprve sedmým tým v éře po rozšíření NHL (od sezony 1967-68), který se dostal před play off, přestože byl po minimálně 20 odehraných zápasech poslední. Naposledy se to povedlo v ročníku 1996-97 Ottawa Senators.

Čtvrtá porážka Golden Knights v řadě
I ve své druhé sezoně v NHL si zahraje o Stanley Cup Vegas, které se loni jako nováček probojovalo až do finále, kde nestačilo na Washington Capitals. Pojistky účasti se dočkal celek z Nevady i přesto, že podlehl doma s Minnesota Wild 2:3 a připsal si už čtvrtou prohru za sebou.
Golden Knights jsou teprve sedmým celkem v historii, který bude hrát play off i ve své druhé sezoně v NHL. Porážce s Wild nezabránil ani dvěma góly Paul Stastny, který zmírnil prohru poté, co hosté díky gólu Grega Pateryna a přesilovkovým trefám Erica Staala a Kevina Fialy vedli v 32. minutě už 3:0.
Pro Wild, kteří vyhráli teprve potřetí z minulých deseti duelů, byl úspěch velmi důležitý. Z desáté místa na Západě se drží čtyři body za Coloradem, což jim ještě stále dává naději ve zbývajících čtyřech duelech zabojovat o play off.

Monahan zazářil při výhře Calgary
Calgary ve třetím vystoupení za sebou doma spravilo chuť fanoušků po prohrách s Los Angeles Kings (0:3) a s Dallas Stars (1:2) a rozdrtilo Anaheim 6:1. Se čtyřmi body za dvě trefy a stejný počet asistencí byl hlavním strůjcem kanonády Sean Monahan.
Flames v čele Západní konference i Pacifické divize unikli San Jose Sharks už na rozdíl osmi bodů. "Je to náš cíl. Hrajete v sezoně 82 zápasů a chcete být první. Tyto dva body byly velmi důležité," pochvaloval si Monahan.

Penguins opět doma neuspěli
Třetí porážku za sebou si připsal před vlastním publikem Pittsburgh, který podlehl Nashvillu 1:3. K úspěchu Predators přispěli shodně gólem a asistencí Craig Smith, Viktor Arvidsson vstřelil svůj jubilejní 100. gól v NHL a Pekka Rinne si připsal 42 úspěšných zákroků.
Pro finského gólmana to byla na sedmý pokus v kariéře včetně play off vůbec první výhra v Pittsburghu. Nashville díky páté výhře z posledních sedmi zápasů se na čele Centrální divize bodově dotáhl na Winnipeg.

Výsledky pátečních zápasů:
New York Rangers - St. Louis Blues 4:2
Pittsburgh Penguins - Nashville Predators 1:3
Detroit Red Wings - New Jersey Devils 4:0
Colorado Avalanche - Arizona Coyotes 3:2 po nájezdech
Calgary Flames - Anaheim Ducks 6:1
Vegas Golden Knights - Minnesota Wild 2:3