Colorado zachránil neznámý Werner

Jednička Philipp Grubauer kvůli zranění mimo sestavu, dvojka Pavel Francouz kvůli zranění po půl minutě zápasu mimo hru. Tak vypadal začátek úterního utkání mezi Winnipeg Jets a Colorado Avalanche, který jednomu muži splnil hokejový sen. Tím se stal nováček Adam Werner, jenž při své ligové premiéře vychytal vítězství 4:0.

Některé fanoušky v létě zaskočilo, když generální manažer Joe Sakic oznámil, že klub za gólmana Philippa Grubauera nebude shánět osvědčeného náhradníka a počítá se službami českého nováčka Pavla Francouze, který chytal do té doby pouze na farmě.
Na sociálních sítích si obratem množství příznivců od plic ulevilo a došlo i na pár ostrých slov. Po prvním měsíci sezony 2019-20 téměř ta stejná sorta lidí prohlašovala, že duo Grubauer - Francouz je nejvyrovnanějším v lize.
Český sympaťák se navíc v předchozích dnech dostal rovnou na pozici (dočasné) jedničky poté, co jeho německý parťák vypadl ze sestavy kvůli blíže nespecifikovanému zranění v dolní části těla.
Francouz nabral sebevědomí po výhře 4:2 nad Columbus Blue Jackets v sobotu a v úterý přivedl Avalanche na led Winnipegu. Sotva komentátoři po startu utkání dovyprávěli, že zelenáče v kleci hostí nečeká nic snadného, přišla rána.

Po třiceti sekundách hry se na českého reprezentanta hnal hvězdný útočník Mark Scheifele, kterého se snažil bránit obránce Samuel Girard, jenže během přetlačování ve vysoké rychlosti skončil jejich souboj tak, že Scheifele Francouze doslova přejel.
V tu chvíli hala ztichla a kamery ukázaly strašidelný pohled na led. Brankář Colorada s nataženýma rukama ležel na zádech a nehýbal se. Zpomalené záběry objasnily, že Francouz nejprve schytal přesný zásah od téměř 95 kilogramů vážícího Scheifeleho a následně se ještě udeřil do hlavy o led.
Sám se po dlouhé době zvedl za potlesku zaplněné haly Bell MTS Place z ledu, ale do šatny odešel za pomoci lékaře. Že nemůže pokračovat v zápase, bylo více než jasné. Jets tedy musel čelit dvaadvacetiletý Adam Werner. Eh… Kdo?
Švédský obr podepsal s klubem v létě dvouletý nováčkovský kontrakt po výborné sezoně ve Färjestadu a do prvního týmu byl poprvé povolán teprve před necelým týdnem.
Když ležel Francouz dlouhé sekundy na ledě, muselo mu být jasné, že si už za pár chvil poprvé zachytá NHL. Však ho také kamery zabraly. Jeho výraz byl značně nicneříkající.
"Jasně, že jsem měl nervy. Ale vlétl jsem na led celkem rychle, a snažil se si to užít a hrát svou hru," popisoval po utkání 131. hráč draftu 2016.

Hned v první třetině například novice v brance prověřil Patrik Laine, nejhezčí zákrok si ale připsal ve 49. minutě. To útočník Jack Roslovic obkroužil jeho klec a Švéd zasáhl takřka Haškovsky.
Celkem Werner pochytal 40 střel a stal se teprve devátým gólmanem historie, který při své premiéře zvládl aspoň 40 zásahů. Zařadil se tak mimochodem mezi takové persony, jakými byly například Ed Belfour, Bernie Parent a Marc-Andre Fleury.
"Je důležité mít sen, jít si za ním a být připravený ve chvíli, kdy se blíží. Start mi sedl, chytil jsem snadnou střelu a díky tomu si trochu osahal puk. Kluci mi hodně pomohli, bylo super, že hráli i pro mě," zářil po zápase, který znamenal třetí výhru Colorada v řadě a čtyřbodový zápas (2+2) pro Nathana MacKinnona.
Útočná hvězda a stálice mužstva měla pro novou tvář v kabině jen slova chvály, a nelze se divit.
"Mám za něj hroznou radost, vážně se dnes předvedl. Nebyl to pro něj snadný zápas, ale on vlétl na led a vypadal úplně v pohodě," chválil ho.
Kdo nebyl tak nadšený, byl Paul Maurice, trenér domácího týmu, který přišel o sérii pěti zápasů s bodem. "Kdyby nás oni přestříleli 40-25, byl bych pěkně naštvaný, ale takhle aspoň nejsem tak skleslý," řekl s tím, že výkon jeho svěřenců byl vlastně celkem v pořádku. Až na tu gólovou produktivitu.

Nicméně vše se stejně točilo jen kolem jména Werner. Slova chvály pro něj měly obě strany.
"Šlo nám to, měli jsme šance, ale puk nás neposlouchal. A je třeba pochválit jejich brankáře, pochytal několik těžkých střel," řekl domácí obránce Josh Morrissey, autor dvou střel na branku.
Ještě dál zašel hostující trenér Jared Bednar. "Zápas nám moc nesedl, ale brankář se předvedl."
Co se týče Francouze, neměl trenér Colorada po zápase žádné informace, které by mohl poskytnout. Wernerův výkon ho ale přece jen mohl trochu uklidnit.