Preview: Uloví Panthers pátou výhru?

Šest zápasů nabízí hokejovým fanouškům program sobotního večera v NHL. Sérii čtyř výher, svou nejdelší v dosavadním průběhu sezony, mohou prodloužit hráči týmu Florida Panthers v duelu proti Montreal Canadiens.
Stabilní výsledky prokazují Boston Bruins a budou se je snažit potvrdit i na ledě Ottawa Senators. O velmi rychlé zúčtování se budou po páteční porážce 2:4 pokoušet hráči klubu Nashville Predators proti týmu Minnesota Wild.

Hladoví Panthers
Florida půjde do souboje s Montrealem (hraje se od 1:00 SEČ) s čtyřmi výhrami v zádech, pokaždé navíc v základní hrací době. A už tři úspěšné výsledky v řadě byly pro bývalého zaměstnavatele Jaromíra Jágra sezonním maximem.
Důležitým faktorem pro Panthers je i zlepšená hra obrany. I když mají na straně inkasovaných už 121 gólů, což je sedmé nejvyšší číslo v lize, během úspěšné série vyhráli jednou dokonce s nulou a ve zbývajících duelech neinkasovali více než dvě branky.
Bezzubí Canadiens
Slabší období si naopak vybírá Montreal, který před přímým soubojem o 12. příčku ve Východní konferenci třikrát po sobě nebodoval a poté, co dokázal v halách Vancouveru a Calgary při dvou výhrách nasázet dohromady 10 gólů, dal během série porážek vždy pouze po gólu.
"Je to frustrující. Ofenzivní hráči mají dělat body, aby tak pomohli týmu vítězit, ale to se nám už nějakou chvíli nedaří. Ani nemáme moc šancí. Není to o tom, že bychom je neproměňovali, ale my si jich ani moc nevypracujeme, což není dobré," prohlásil útočník Jonathan Drouin.

Stabilita Bruins
Boston Bruins půjdou do utkání na ledě Ottawa Senators (1:00 SEČ) s vynikající bilancí posledních zápasů, přestože skončila jejich série pěti úspěšných vystoupení v řadě.
Bruins i tak protáhli bodovou šňůru na sedm utkání a od poloviny listopadu vyšli naprázdno pouze ve třech utkáních z celkem devatenácti, které od té doby odehráli.
Senators se od návratu ze Švédska, kde sehráli ve Stockholmu 10. a 11. listopadu dvě utkání s Coloradem, stále tak trochu hledají. Přestože v pátečním večeru přestříleli Columbus Blue Jackets 5:4, šlo o jejich teprve čvrtou radost od návratu ze severu Evropy z odehraných dvaceti utkání.
Predators mohou srovnat účty
Na měření sil mezi týmy Nashville Predators a Minnesota Wild (2:00 SEČ) dojde jen den poté, co se střetly v St. Paul. Domácí Wild uspěli výsledkem 4:2 především díky hattricku Mikaela Granlunda a 41 úspěšným zásahům Devana Dubnyka.
"K úspěchu bychom potřebovali hrát lépe. Musíme být beze sportu lepší. Nebudeme vyhrávat, když budeme takhle odevzdávat první třetiny," zlobil se kouč poražených Peter Laviolette.
"Když nastoupíte do zápasu správně mentálně a fyzicky nastavení, jste připraveni vyhrávat války a bitvy, ale my jsme se dnes probouzeli vážně pomalu a soupeř byl u všeho dříve."

Utiší Hurricanes i Blues?
Utkání na ledě St. Louis Blues prověří formu celku Carolina Hurricanes (2:00 SEČ). Od debaklu v Torontu 1:8 vyhrál tým z Raleighu čtyřikrát v řadě při celkovém skóre 13:5 a nepovedené vystoupení na ledě Maple Leafs bylo jedinou porážkou z posledních osmi utkání.
Od Blues lze očekávat maximální úsilí s ohledem na nepovedené období, do něhož zabředli. Z posledních devíti utkání vyhrál tým pouze dvakrát a trápí se zejména v ofenzivě - za celé devítizápasové období nastříleli Vladimír Sobotka a spol. pouhých 12 gólů.
Za zlepšenými výsledky Caroliny je kromě jiného i střelecké probuzení Sebastiana Aha. Dvacetiletý finský forvard neskóroval v prvních 15 zápasech sezony, ale od té doby stihl 11 přesných tref z 22 utkání a za poslední tři vystoupení skóroval celkem čtyřikrát.
Co ještě sledovat:
Washington Capitals - New Jersey Devils (1:00 SEČ): Capitals ztratili tři z posledních čtyř vystoupení, zároveň ale bodovali ve 14 z posledních 17 utkání. Devils po skvěle zvládnuté domácí sérii šesti utkání, v níž dosáhli na 11 bodů z 12 možných, začínají čtyřzápasový trip, po Washingtonu se představí na ledě St. Louis Blues, Dallas Stars a New York Islanders.
Vancouver Canucks - Los Angeles Kings (4:00 SEČ): Canucks výhrou 5:2 s Chicagem rázně utnuli sérii čtyř porážek, Kings po osmizápasové vítězné šňůře prohráli pět z předchozích sedmi duelů.