Klubu Washington Capitals trvalo 44 let, než se mu od svého vzniku povedlo vydobýt premiérový triumf ve Stanley Cupu. Jeho soupeři Vegas Golden Knights to málem trvalo pouze jednu sezonu, většinou ale bývá běžnější právě washingtonská cesta - NHL je plná týmů, jež trýzní dlouhé čekání.

Které to jsou? Kdo může už v další sezoně napodobit Capitals a ukončit zdánlivě nekonečnou dobu bez sáhnutí na nejcennější pohár?

Každý nemá to štěstí jako Jaromír Jágr, aby vyhrál Stanley Cup hned v prvních dvou sezonách účinkování v NHL. Mnohem běžnější je dlouhé čekání na stříbrný grál, často nenaplněné.

Alex Ovechkin se marně snažil dvanáct sezon, až v té třinácté to kapitánovi Washington Capitals konečně klaplo. Extrém to však zdaleka není.

Konec s fanfárami. I tak se dá nahlížet na porážku Vegas Golden Knights ve finále Stanley Cupu s Washington Capitals.

Nechybělo moc, aby tým Gerarda Gallanta dotáhl pohádkový příběh k dokonalosti, přesto se na jeho počínání v nováčkovské sezoně v NHL, kterou doplnil od října jako 31. klub, bude vzpomínat s úžasem.

Byl to jeden z nejvýmluvnějších okamžiků pátého finále. Hráči Washington Capitals na ploše začali slavit triumf ve Stanley Cupu, poražení Vegas Golden Knights strnuli v nezměrném zklamání. A jejich stav nejlépe vystihoval několikavteřinový záběr na českého útočníka Tomáše Noska, který na střídačce seděl ve zdrceném předklonu, hlavu téměř schovanou za mantinelem.

Pozornost byla upřena na jiné, opěvovat se budou patrně mnohem více jména hlavních hvězd v týmu Washingtonu Capitals. Ale největším hrdinou nových držitelů Stanley Cupu ve finálové sérii proti Vegas Golden Knights byl dost možná dánský útočník a lídr třetího útoku Lars Eller.

V únoru k němu dorazila zpráva, kterou hokejisté v NHL zrovna nemilují: Sbal si věci, stěhuješ se jinam.

Jenže zpětně viděno právě v tu chvíli Michalu Kempnému zavolal sám hokejový osud.

Česko má šampiony Stanley Cupu! Kromě útočníka Jakuba Vrány se v dresu Washington Capitals raduje právě bek Kempný, jenž do metropole USA přišel 19. února z Chicago Blackhawks (výměnou za volbu v 3. kole letošního draftu).

Maddie Sturgellovou čeká v pátek maturita. Na závěrečné zkoušky na střední škole v Harwoodu se však bude soustředit jen hodně těžko.

Sám má doma dva prsteny za vítězství ve Stanley Cupu, teď se byl podívat, jak slavnou trofej přebírají jiní. Jaromír Jágr si udělal výlet do Las Vegas a objevil se v T-Mobile Areně při pátém finále, v němž Washington Capitals výhrou 4:3 nad Golden Knights dotáhli svou velkou cestu za titulem šampionů NHL.

Potvrdí vám to každý hokejista, který získal Stanley Cup. Chvíle těsně po skončení rozhodujícího zápasu jsou ty nejhezčí, jaké se v kariéře dají zažít. V jednom chumlu se raduje mužstvo, které má za sebou skoro dvouměsíční pouť, při níž musí nasbírat šestnáct výher. Letos se těmi vyvolenými stali Washington Capitals.

Málokdy může mít poražený tak silný pocit, že i on je vlastně vítězem. Zklamaní hráči Vegas Golden Knights by to bezprostředně po finálové porážce pochopitelně neodkývali, ale vedle Washington Capitals jsou letos šampiony tak trochu i oni.