Experti: Je lepší Ovechkin, nebo Kane?

Když najíždí s pukem na holi do pásma Patrick Kane z Chicago Blackhawks, nebo Alex Ovechkin z Washington Capitals - z koho jde větší strach?

Tuto otázku jsme probírali s hokejovými experty - členem Síně slávy a někdejším skvělým bekem Scottem Stevensem a bývalým gólmanem z NHL Brianem Boucherem, kteří přispívají NHL Network.

Otázka je to zajímavá nejen proto, že obě křídla patří v posledních letech k lídrům statistik v NHL. Ale také proto, že se jejich týmy střetnou v nedělním duelu v chicagské hale United Center. V zápase, jenž by vzhledem k síle a formě obou celků klidně mohl být preview finále Stanley Cupu.

Kane vede bodování NHL s 84 zápisy a je hlavním kandidátem na zisk letošní Hart Trophy.

Ovechkin je zase se 40 trefami nejlepším střelcem ligy, podle současné fazony má našlápnuto na 55 gólů. Pošesté v kariéře tak může získat Rocket Richard Trophy a posedmé nastřílet víc než 50 branek za sezonu.

Stevens i Boucher se na odpovědi shodli. A dokonce i na důvodech své volby.

"Patrick Kane," řekl Stevens. "Důvod? Je lepší nahrávač než Ovechkin."

Zatímco Kane je zřejmě lepší tvůrce hry, Ovechkin disponuje pravděpodobně nejlepší střelou od časů Bretta Hulla.

"Kane je tulák. Je tak šikovný s hokejkou, s hlavou nahoře vodí puk asi nejlépe v lize. A dokáže hledat volné prostory. Je těžké ho na ledě najít. Kdežto u Ovechkina vím, kde se bude pohybovat," srovnával Stevens.

PATRICK KANE

Štatistiky v sezoně

GÓLY: 35 | ASIST.: 49 | BODY: 84
ZÁPASY: 65 | +/-: 20

I podle Bouchera je Kane lepší právě proto, že k zakončení přidává schopnost parádně najít volné spoluhráče.

"Když ho bráníte, nelze hlídat jen jeho, protože víte, že najde jednoho z lépe postavených spoluhráčů. Kdežto Ovechkin pravděpodobně vystřelí. U něj si nesmíte myslet, že bude nahrávat, protože pak vás semele," mínil Boucher.

"Když má Ovechkin puk na hokejce, nikdy si nemyslím, že bude tvořit hru. Bude se snažit dostat do míst, odkud může použít svou střelu. Pálí za jízdy. Pálí přes hráče. Nebojí se vystřelit z jakékoliv pozice. Většinu zápasů končí s osmi střelami na branku."

Na druhou stranu Kane má z obou hvězd variant víc.

"U něj nikdy nevíte, jestli bude střílet. Nevíte, kdy vystřelí a kdy nahraje, takže musíte být připraveni na všechno. V tom je to s ním těžké."

Stevens a Boucher si nemyslí, že je Ovechkin tak univerzální jako Kane, ale možná si vzpomenete, jak ruský útočník ve své nováčkovské sezoně Bouchera vykoupal fantastickým gólem. Bývalý brankář o tom neochotně mluví, o to živěji si to ale pamatuje.

Oba oslovení si ale cení, co Ovechkin dokáže nabídnout, pokud jde o střelbu a schopnost dávat góly. A v této sezoně se jejich obdiv ještě rozšířil kvůli jeho ochotě pomáhat Washingtonu vyhrávat zápasy.

Kouč Capitals Barry Trotz a majitel Ted Leonsis už mnohokrát řekli, že Ovechkin touží po Stanley Cupu a individuální trofeje a mety pro něj v tuto chvíli příliš neznamenají. Stevens a Boucher míní, že se to na jeho hře odráží.

"Pořád je na vrcholu svých schopností, ale tuší, že okno už se pomalu začíná zavírat," myslí si Stevens. "Nechce být jedním z těch hráčů, kteří měli skvělou individuální kariéru, jenže nevyhráli Stanley Cup."

Tato motivace, nebo chcete-li dozrávání, znamená, že časy, kdy se Ovechkin potuloval po červené čáře, loudal se směrem do obranného pásma a přibývaly mu minusy, jsou už minulostí.

V sezoně 2013-14 sice Ovechkin nastřílel 51 gólů, ale měl také 35 minusových bodů . V této sezoně má plus 24. Trotz ho neváhá posílat na led v závěrečných minutách těsných zápasů, kdy mají Capitals gól navrch a brání se v pěti proti šesti.

"Nesnaží se za každou cenu dát gól. Jestli dostane šanci a soupeř hazarduje, tak toho dokáže využít, ale hraje hlavně chytře. Hraje na výhru a ne kvůli svým bodům a statistikám. To je veliký rozdíl,“ řekl Stevens.

On i Boucher ale sledují rozdíly i v Kaneově hře. Také vidí, jak útočník Blackhawks dozrává.

"Vidím u něj touhu dominovat při každém střídání," tvrdil Boucher.

"Určitě je více konzistentní," řekl Stevens. "V každém zápase chce být rozdílovým hráčem a pořád by rád měl puk. Chce naplno využít svůj potenciál a být co nejlepším hráčem. Bývaly zápasy, kdy jste ho skoro neviděli, ale nyní je klíčovým faktorem v každém utkání."

Na ledě je obvykle tím nejnebezpečnějším hráčem. A podle našich expertů by jím měl být i v neděli.

"Kane je z těch dvou nebezpečnější, protože má různé možnosti," říká Boucher. "Třeba nedá gól, ale puk stejně skončí v brance, protože ho Kane tak dobře ovládá."