Eichel a jeho motivace: Chci Stanley Cup
Dvojka draftu z roku 2015 chce s Buffalem ze dna nahoru. Co by poradil Rasmusi Dahlinovi?
© Kevin Sousa/Getty Images
Čtyřikrát z posledních pěti sezon skončili Buffalo Sabres poslední v Atlantické divizi a v té poslední se propadli na úplný chvost celé NHL. Na něm se nacházeli už v ročnících 2013-14 a 2014-15.
Nejsou to zrovna radostné časy. Přesto vycházející hvězda klubu Jack Eichel věří ve světlou budoucnost.
Dvojka draftu z roku 2015 je přesvědčená, že mladý tým Sabres vytvoří správný mix se zkušenými hráči a bude stoupat vzhůru. Sám jednadvacetiletý Eichel si dává před sezonou nejvyšší mety v podobě zisku Stanley Cupu. Má i rady pro letošní jedničku výběru nováčku - švédského beka Rasmuse Dahlina, který by měl být spolu s ním symbolem vzestupu Buffala.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Už nejste v NHL žádný nováček. Každou sezonu se zlepšujete. Jste připravený udělat další krok a stát se elitním hráčem?
"Samozřejmě je to můj cíl. Bylo vidět, že mužstvo mi věří. Cítím, že to dlužím sobě i klukům v týmu. Abych se posunul dál, ještě více hokejově vyzrál a byl klíčovým hráčem. Těším se na to. Měl jsem dobrou letní přípravu a jsem připravený toho docílit."
Posunout se na vyšší level ale nejde přes noc. Zabere to čas, tímto procesem prochází hodně mladých hráčů. Máte na to dostatek sebevědomí?
"Jako fanoušek hokeje sleduju ostatní hráče v tom, jak se zlepšují. A tak jako každý z nich bych to také chtěl zvládnout. Prostě to zkusím stejně, jako se to podařilo jim."
Je na vás vidět, že jste k sobě hodně tvrdý. Máte i proto od sebe ta nejvyšší očekávání?
"Ano. Myslím, že někdy to může být negativní, když si nastavíte vyšší mety a nemáte na ně. Nastavíte si vyšší cíle a nedosáhnete na ně, přestože jste na sebe hodně tvrdý. Ale je dobré být svým vlastním největším kritikem. Někdy si člověk dělá hlavu z názorů lidí ve vlastní kabině, jenže právě oni vás znají nejlépe, proto jsou důležitější než ty zvenčí. Člověk si musí uvědomit, že sezona je dlouhá. Nemůžete předvádět to nejlepší každý den. Ale když se dokážete dostat na nejvyšší možné procento svého výkonu v každý daný den, je to v pořádku."
Pozice lídra přináší i velkou zodpovědnost. Jste připravený se s tím vyrovnat?
"Hodně jde o konzistenci formy. Nemůžete podat kvalitní výkon jen občas, ale musíte to opakovat pravidelně. Při každém pobytu na hřišti, každou minutu musíte být nastartovaný. Musíte neustále makat a stále se zlepšovat. Je potřeba dobře číst hru, milovat hokej a dát do toho pokaždé všechno."
Jak blízko jsou Buffalo Sabres k tomu, aby se zlepšili jako tým a posunuli se výš?
"Věřím, že vyskočíme nahoru hodně rychle. Máme hodně mladých kluků, kteří jsou nadšení z toho, jakou získávají pozici v týmu. Složení mužstva se trošku proměnilo. Přišli někteří mladší hráči, získali jsme i rychlé a šikovné hokejisty. To je podle mě přesně ten směr, kterým se NHL posouvá. Hokej už není tak fyzický, jak býval. Už to není tolik o parametrech a síle, ale o hokejovém umění a rychlosti. O tom, jestli umíte, nebo neumíte tvořit hru. Kluci v týmu jsou plní optimismu."
Jak důležití jsou kvalitní veteráni a lídři pro rozvoj takto mladého týmu?
"Je to klíčové. Mladí kluci neznají správnou cestu, dokud jim ji zkušení hráči neukážou. V nějakých jednadvaceti letech je důležité poznat v lize špatné i dobré věci - a od někoho se učit. Máme tu starší kluky, kteří už v NHL nějakou dobu hrají. Dobře vědí, co je potřeba udělat, protože byli v dobrých a vítězných týmech. Začali jsme opět budovat značku Buffalo Sabres a začíná to u starších hráčů."
Vy už byste mezi předpokládané opory měl také patřit, že ano?
"Samozřejmě. Je jasné, že když už nějakou dobu v NHL hrajete, měl byste se začít řadit mezi tahouny. Myslím, že jsem docela silná osobnost. Mám od sebe velká očekávání. Máme v mužstvu mladé kluky, kteří budou pro tým důležití. Budeme mít úspěch, když jim ukážeme správnou cestu. Jinak se na ni nikdy nedostaneme."
Více k tématu: [Od Dahlina se v Buffalu čeká velký třesk]
Co byste poradil Rasmusovi Dahlinovi do nováčkovské sezony? Jak se vyrovnat se vším tlakem okolo? Prošel jste si něčím podobným.
"Nenechat se rozhodit. Je toho hodně, čím si musí projít. Bude vláčený doleva a doprava, dělat to a tamto. Lidé od něj čekají hodně. Zatím ho neznám tolik, abych věděl, jak se s tím vyrovná. Ale myslím si, že to zvládne dobře. Je docela tichý a málomluvný, stará se hlavně o hokej. Podle mě na ledě nebude mít žádný problém, protože je to výjimečný hráč. Spíše si musí zvyknout na život ve Spojených státech, protože pro něj bude hodně věcí nových."
Jakou budou mít podle vás v sezoně Sabres sílu?
"Bude to hlavně o dobrém přípravném kempu. Musíme dobře začít a makat. Musíme se obětovat pro tým, bojovat jeden za druhého a hrát naši hru. Uvidíme. Já se vždycky snažím dávat si nejvyšší cíle. Před začátkem sezony by mělo být metou vítězství ve Stanley Cupu. Když se budeme každý den o procento zlepšovat, myslím, že na tom budeme dobře."
