Boston chce ukázat, že odchody ho neoslabí

Hokejisté Boston Bruins se v nové sezoně musí obejít jak bez dlouholetého lídra Zdena Cháry, tak bez špičkového 'quarterbacka' pro přesilovky Toreyho Kruga. Bruins však chtějí hned v úvodu sezony dokázat, že i bez dvou elitních obránců, z nichž ten první odešel do Washington Capitals a druhý do St. Louis Blues, dovedou hrát na čele NHL tak jako v poslední sezoně.

A dokázat to mohou i v sobotu před zraky českých a slovenských fanoušků v Evropském zápasu týdne na ledě New Jersey, který se hraje v příjemném čase (přímý přenos na Nova Sport1 začíná v 18:45 SEČ).
Bude to druhý souboj stejných soupeřů v hale Prudential Center po sobě; ten první je na programu v noci na pátek a napoví, jak na tom oba celky po skončení tréninkových kempů jsou. Tady jsou tři otázky k Evropskému zápasu týdne.
Více k tématu: [Preview sezony 2020-21: Východní divize]
Jak si povede nový kapitán Bergeron?
Po spoustu let bylo nepředstavitelné, že by se velké písmeno C na hrudi vyjímalo na jiném bostonském dresu než na tom, který patřil Chárovi. Legendární zadák ho nosil 14 sezon, získal s ním Norris Trophy, dovedl tým ke Stanley Cupu a celkem třikrát do finále...
Jenže teď je Chára najednou fuč a klub si tak vybral nového kapitána. Celkem logicky se jím stal Patrice Bergeron, jenž byl po dlouhou dobu prodlouženou rukou slovenského lídra. Kanadský centr má v kabině téměř podobný respekt a měl by zajistit, že i po Chárově odchodu zůstane v Bostonu vysoce nastavená laťka v otázkách dobrého kolektivu, pracovní morálky, přístupu k tréninku i ke hře, precizní defenzivy a důrazu na detaily.
"Všichni to vědí: novým kapitánem Boston Bruins bude Patrice," řekl už před dvěma týdny Chára. "On je přesně tou správnou osobou na tento post. U Bruins už je asi 15 nebo 16 let, pro ten tým, celý klub i místní komunitu udělal strašně moc. Bude to neskutečný kapitán i lídr."
Teď je čas ukázat to i na ledě. Bergeron nebude mít v první lajně loňského nejlepšího střelce NHL a nejproduktivnějšího hráče týmu Davida Pastrňáka, který je až do února na marodce. Na levém křídle jeho útoku už by však měl být Brad Marchand, jenž stihl uzdravit letní zranění, ve středu už trénoval s týmem a v New Jersey má nastoupit.

Pomůže Devils delší příprava?
Hokejisté New Jersey se na rozdíl od Bostonu neúčastnili letního návratu do hry a tři čtvrtě roku tak nehráli zápas. Proto měli o tři dny delší přípravný kemp než Bruins a vzhledem k tomu, že ten bostonský trval jen devět dní, může to být výhoda.
Devils delší přípravu hodně potřebovali. Musí se totiž sžít se systémem nového kouče - velezkušeného Lindyho Ruffa, který přišel do New Jersey po 27 letech na střídačkách NHL a z toho 19 v roli hlavního trenéra (14 u Buffalo Sabres a pět u Dallas Stars).
Mazák, který vedl Sabres už v éře Dominika Haška, se teď ujal mladého mužstva se spoustou talentů, z nichž se však mnozí rozvíjejí pomalejším tempem, než se čekalo.
Ruffovým úkolem je dostat hráče jako Nico Hischier, Jack Hughes či Pavel Zacha na maximum jejich potenciálu. Zejména u Zachy bude zajímavé, jak se chytne šance, kterou mu trenér dal - podle kombinací z přípravného kempu se zdá, že českého centra postaví doprostřed druhého útoku i na křídlo první přesilovkové formace.

Jak se představí nováček Zbořil?
Draftovaný byl v 1. kole už před pěti lety, přesto se stále neprokousal do NHL. V této sezoně se to ale má konečně změnit - odchod Cháry s Krugem uvolnil v zadních řadách Bruins místo, na kterém se chce usadit Jakub Zbořil.
"Tahle sezona pro mě je ohromně důležitá. Měl by to být rok, ve kterém bych měl udělat ten krok. Soustředím se na každý trénink, té šance si vážím a chci se tady udržet. Uvidíme, jak se to vyvine," řekl český obránce dva dny před startem nové sezony.
Zbořil absolvoval povedený kemp po boku zkušeného Kevana Millera a je nachystaný nastoupit ve třetí obranné dvojici. "Bojovat, zůstat soustředěný na každé střídání, každé cvičení na tréninku. Být vidět a hrát svůj hokej," zní jeho aktuální motto.
Zabudovat mladé a perspektivní beky byl ostatně hlavní důvod, proč Bruins už neprodloužili smlouvu s veteránem Chárou. A kouč Bruce Cassidy si kvalitu, kterou měl dosud jen v záloze, pochvaluje.
"Obecně lze říct, že jsme nadšení, v jak dobrém světle se naši mladí beci ukázali," prohlásil v předposlední den přípravného kempu. "Do čtvrtka máme čas vše vyhodnotit, od jejich působení v Providence až doteď, a probrat, jestli nám mohou pomoct. Ve čtvrtek máme první šanci to vidět v zápase, ale ani v pátek ráno si určitě neřekneme, jestli to půjde, nebo ne, na to bude potřeba minimálně prvních pár zápasů..."
New Jersey vyhraje, když...
...dovede takticky vyspělému soupeři s kvalitní a pevnou strukturou vnutit rychlý hokej nahoru-dolů. Mladí útočníci by mohli utahat zkušené borce v bostonské sestavě a forčekingem donutit nezkušené zadáky Bruins k chybám a ztrátám puku v rozích.
Boston vyhraje, když....
...budou bodovat hráči napříč sestavou a plošně tak zastoupí absentujícího Pastrňáka. O góly by se mohl postarat jak Marchand s Bergeronem, tak druhý útok s českou dvojicí David Krejčí, Ondřej Kaše a případně i třetí lajna Charlieho Coylea s novou posilou Craigem Smithem.