Souhrn: Dvougólový Simon pomohl Crosbymu překonat Jágra

Aby se do akce v jeden večer dostala kompletní sestava českých brankářů v lize, to tu ještě v probíhající sezoně nebylo. Program čítající před pauzou pro All-Star Game 15 zápasů to však umožnil.
Michal Neuvirth z Philadelphia Flyers, Ondřej Pavelec z New York Rangers a David Rittich z Calgary Flames dostali příležitost od začátku, Petr Mrázek z Detroit Red Wings střídal Jimmyho Howarda po třetím obdrženém gólu v 9. minutě. Jen Pavelec ovšem slavil výhru po nefalšované přestřelce na ledě San Jose Sharks.

Útočnou hvězdou se mezi Čechy stal střelec dvou branek Dominik Simon z Pittsburgh Penguins, který tak pomohl nahrávajícímu Sidneymu Crosbymu překonat Jaromíra Jágra v historickém bodování Penguins.
Zajímavostí dne je, že z domácích celků dokázaly ve čtvrtek vyhrát jen dva týmy - Pittsburgh a St. Louis Blues - v normální hrací době a další dva - Anaheim Ducks s Edmonton Oilers - po nájezdech. Zbylých 11 mužstev neuspělo.
Pittsburgh Penguins - Minnesota Wild 6:3
Všechny hlavní opory Penguins naplno ukázaly svůj um a kapitán Sidney Crosby nastřádal v utkání tři asistence, což mu stačilo aby se dostal v počtu bodů (1082) na druhé místo v klubové historii před Jaromíra Jágra.
Mezi hvězdami zápasu se ale objevil i Simon, jenž dal první a poslední branku Pittsburghu. Český útočník zažil nejpovedenější večer v krátké kariéře v NHL a vylepšil svou bilanci na sedm bodů (čtyři branky + tři asistence) z devíti duelů, které hraje s novým číslem na dresu (12) a hlavně po boku Crosbyho.
"Když to takhle jde, je velmi zábavné hrát," řekl kanadský kapitán v narážce na to, že právě v posledních devíti zápasech posbíral 19 bodů (3+16). Na jubilejní 400. gól kariéry ovšem čeká už dlouhých pět utkání.

Philadelphia Flyers - Tampa Bay Lightning 1:5
Pro změnu na čtvrté místo v historické tabulce nahrávačů Lightning se dostal Steven Stamkos díky asistenci na gól Vladimira Namestnikova. Byla to již jeho 300. přihrávka v kariéře a v utkání přidal ještě jednu, čímž pomohl mužstvu ke snadné výhře.
Nezabránili jí Neuvirth v brance, jenž zneškodnil 17 z 22 ran hráčů Tampy, ani nejlepší nahrávač ligy Jakub Voráček, který se alespoň podílel na gólu Travise Konecnyho.
"Měli jsme teď období, kdy jsme hráli dobře. Po přestávce se k němu budeme chtít vrátit a znovu najít cestu, jak vyhrávat," prohlásil kouč Flyers Dave Hakstol, jehož tým prohrál teprve podruhé z posledních 10 utkání.
Za Lightning nastoupil ke 300. zápasu v NHL český obránce Andrej Šustr.

Ottawa Senators - Boston Bruins 2:3
Kanonýr Brad Marchand si začal odpykávat pětizápasový distanc za faul loktem, na hru Bruins to ale vliv nemělo. Neprohráli totiž už 18. utkání v řadě a navrch zvítězili popáté za sebou. Na ledě Senators k tomu přispěl i David Pastrňák, jenž připravil přesilovkový gól pro Dantona Heinena.
"Chtěl jsem v sestavě zachovat nějaké vazby, ale při Marchandově absenci byly změny nutné," řekl kouč Bruce Cassidy k posunutí Anderse Bjorka mezi elitní hráče. "Musíme si poradit ještě čtyřikrát, můžeme na jeho místě hráče točit, ale myslím, že to nakonec zvládneme jen s jedním."
Florida Panthers - Washington Capitals 2:4
Další významný milník pokořil Alex Ovechkin. Kapitán Capitals se díky přihrávce číslo 500 stal 43. hráčem historie, který má v kariéře na kontě tento počet gólů i asistencí. Je však teprve čtvrtým, komu se to povedlo mezi dosud aktivními hokejisty po Jaromíru Jágrovi, Mariánu Hossovi a Patricku Marleauovi.
Ruský útočník k tomu proti Panthers, jež mají na marodce kromě Roberta Luonga už i gólmanskou dvojku Jamese Reimera (chytal Harri Sateri), přidal i gól a má jich v sezoně na kontě 30. Povedlo se mu to potřinácté v řadě - pokaždé od začátku ligové kariéry. Stejně úspěšní nebo lepší byli jen Wayne Gretzky (také 13) a lídr této statistiky Mike Gartner (15).
"Vždycky, když něco nebo někoho překonáte, je to pěkné," radoval se Ovechkin.

Detroit Red Wings - Chicago Blackhawks 1:5
Mrázek naskočil do hry v 9. minutě poté, co Howard inkasoval už třetí gól z devíti střeleckých pokusů, ale přestože předvedl solidní výkon a chytil 17 z 18 ran soupeře, k zastavení rozjetých Blackhawks to bylo málo.
"Během Utkání hvězd budeme mít volno, ale pak se musíme připravit tak, abychom znovu vyhrávali," řekl český gólman. "Viděli jsme Colorado a jeho deset vítězství v řadě, takže víme, že možné je cokoliv."
Druhý hattrick v sezoně zaznamenal Alex DeBrincat (navíc přidal asistenci) a stal se po Steveu Larmerovi teprve druhým nováčkem historie klubu, kterému se něco podobného povedlo. "Bylo tam dneska hodně šťastných odrazů. Jsem ale samozřejmě rád, protože v hledišti byla moje rodina a kamarádi," usmíval čerstvě dvacetiletý útočník.
"Už je to dlouho, co jsme naposledy vyhráli, takže tenhle výsledek je skvělý," poukázal kouč Joel Quenneville na předešlé čtyři porážky v řadě.
Detroitský kapitán Henrik Zetterberg přihrál na gól Anthonyho Manthy a šlo o asistenci číslo 604, čímž se v historických tabulkách klubu vyrovnal Pavlu Datsyukovi na pátém místě.
Vegas Golden Knights - New York Islanders 1:2
V souboji dvou ze tří nejlépe střílejících týmů ligy padly překvapivě jen tři branky. V Nevadě se radovali hosté z New Yorku, jimž vychytal výhru výtečný Jaroslav Halák. Slovenský gólman pochytal 38 ze 39 střel domácích a za záda mu prošel jediný puk z hole Erika Hauly.
Tou dobou však už Islanders vedli 2:0 po trefách Rosse Johnstona a Jordana Eberleho. Pro nováčka Johnstona to byl první gól v NHL, během tří duelů této sezony má na kontě dva body (1+1).

St. Louis Blues - Colorado Avalanche 3:1
Bod za asistenci při výhře Blues má Vladimír Sobotka, který v přečíslení krásně našel skórujícího Alexandera Steena. Pomohl tak ke druhé porážce Colorada za sebou, přičemž před tím vyhráli Avalanche deset zápasů v řadě. 36 zásahy k tomu přispěl brankář Carter Hutton.
"Musíme přezbrojit," uvedl forvard Alex Kerfoot. "Věděli jsme že nebudeme až do konce sezony pořád jen vyhrávat. Čas od času prohrajete, ale pro náš výkon na začátku zápasu nemáme omluvu. Během pauzy se musíme semknout a vrátit se lepší."
Ostatní zápasy:New Jersey Devils - Nashville Predators 0:3Montreal Canadiens - Carolina Hurricanes 5:6Dallas Stars - Toronto Maple Leafs 1:4Arizona Coyotes - Columbus Blue Jackets 1:2Edmonton Oilers - Calgary Flames 4:3 po nájezdechAnaheim Ducks - Winnipeg Jets 4:3 po nájezdechVancouver Canucks - Buffalo Sabres 0:4San Jose Sharks - New York Rangers 5:6
Na dva brankáře nenašli soupeři během čtvrtečního večera recept. Jedním z nich byl Pekka Rinne z Predators. Proti Devils předvedl 27 zákroků a společně s obráncem P.K. Subbanem, který dal gól potřetí za sebou, nasměroval svůj tým k pohodlnému vítězství. Druhým gólmanem s nulou se pak stal Robin Lehner z Buffala, jenž vychytal 30 zákroky vítězství 4:0 ve Vancouveru.
Výhru, i když divokou, slaví Pavelec. Domácí Sharks ho sice dokázali z 28 pokusů překonat pětkrát, z toho jednou v závěru krajan Tomáš Hertl, ale ofenziva Rangers byla ještě o fous lepší. Pikantností je, že San Jose hráli poprvé po 14 letech zápas bez Joe Thorntona (zranění) nebo Marleaua (od startu ročníku hraje v Torontu).

Ke dvěma bodům pro tým neměl daleko ani Rittich, to by ovšem musel v nájezdech proti Oilers uspět i někdo další než jen Matthew Tkachuk. O vítěznou trefu se nakonec postaral Connor McDavid precizně provedeným bekhendovým blafákem.
Hvězdy večera:
1. Alex DeBrincat (CHI): 3 góly, 1 asistence, plus/minus 4, 4 střely
2. Pekka Rinne (NSH): 0 obdržených gólů, 27 zákroků
3. Evgeni Malkin (PIT): 2 góly, 1 asistence, plus/minus 0, 5 střel