Možná nejlepší gólman současnosti dostává v průměru pouze 1,99 branky na utkání s úspěšností zásahů 93,6 procenta. Najít na něj osvědčený recept, to se Islanders za celou sérii nepovedlo.
"Lightning mají vynikajícího brankáře a skvělou obranu. Prosadit se proti nim není vůbec jednoduché. Přijde mi, že jsou ještě lepší než před rokem," pokýval uznale hlavou Trotz.
Šampioni jako překážka
Není to alibismus, nýbrž konstatování faktu. Pokud chtějí Islanders pomýšlet o cestě na úplný vrchol, budou muset najít recept, jak dříve či později položit Lightning na lopatky. Jiná cesta totiž pro skromný klub z Nassau Coliseum nevede.
Barzalovi a spol. se to už dvakrát za sebou nepovedlo. Loni prohráli ve finále Východní konference 2:4 na zápasy. Tentokrát sice urvali o jednu výhru navíc, přesto to pořád bylo málo.
"Lightning nemají žádné slabiny. V týmu je spoustu produktivních hráčů, mají precizní obranu a úžasného gólmana. Jsou naprosto kompletním týmem," prohlásil Trotz. "My jsme si ale ukázali, že jsme schopni je porazit. Poslední krok jsme bohužel nezvládli."
Více k tématu: [Jiný rok, stejný konec. Islanders nepřeprali osud]
Tým z Long Islandu se navíc opakovaně přesvědčil, že Tampa Bay dokáže vítězit různými způsoby. V pátém utkání série svého soka zdemolovala v Amalie Areně 8:0 a předvedla úžasnou ofenzivní show. V duelu číslo sedm se pak spolehla na precizní defenzivu a Islanders zblokovala dohromady 21 střeleckých pokusů.
"Lightning jsou navíc velmi dobře vedení, Jon Cooper odvádí skvělou práci. Pokud chcete takový tým vyřadit, potřebujete i trochu štěstí. Možná právě to nám chybělo," nechal se slyšet Trotz.
O Islanders se už delší dobu říká, že patří do širšího okruhu favoritů na zisk Stanley Cup. Letos to ostatně opět potvrdili. Mezi škatulkou favorita a pozicí šampiona je ovšem prostor, který stráží právě Lightning.
Newyorčané už se o ně dvakrát rozbili. Za rok budou mít možná další možnost, jak se této nemesis zbavit.
