Detroit mají k lepší budoucnosti posouvat Češi

Když v roce 2002 získal Dominik Hašek v dresu Detroit Red Wings vysněný Stanley Cup, slavili s ním v rámci letní tour s pohárem i další tři Češi: obránci Jiří Fischer a Jiří Šlégr a také útočník Ladislav Kohn, ačkoli jeho jméno na trofeji kvůli absenci v play off není uvedeno.
A podobně početná česká stopa se nyní rýsuje v současném týmu z Motor City.

Poslední duel s Minnesota Wild sice odehrál pouze ofenzivně naladěný obránce Filip Hronek (ukázal se dvěma asistencemi), již v neděli proti San Jose Sharks ale má poprvé v NHL nastoupit ofenzivní talent Filip Zadina.

Tím seznam nekončí: po šesti zápasech na začátku sezony se na farmu v Grand Rapids přesunul bek Libor Šulák a nedávno tam uvítal také krajana Martina Frka.
"Tahle sezona pro mě byla zatím děsná. Já si chci užívat hokej a nechci sedět na tribuně. Takže se těším, že hlavně budu hrát," řekl Frk, který z 25 zápasů za Red Wings vytěžil jen jeden gól.
Za současnými problémy pětadvacetiletého útočníka bylo ale i zranění z přípravného období.
"Když jste mimo hru, tak vás zastoupí někdo jiný. A když hraje dobře, skončí to takhle. Snažím se být připravený," prohlásil Frk, který má s Red Wings uzavřený jednocestný kontrakt a před přesunem do AHL musel na listinu volných hráčů, odkud si ho však žádný klub nestáhl.
"Martin je skvělý člověk a pracuje velmi tvrdě. Rozhodovali jsme se ale zápas od zápasu a v sestavě často chyběl," vysvětloval kouč Jeff Blashill důvody Frkova odvelení do Grand Rapids, kde první zkušenosti s dospělým hokejem sbíral i šestý muž loňského draftu Zadina.

Talentovaný devatenáctiletý střelec ve 45 zápasech za Griffins dosáhl bilance 15+16 a vyhlíží premiéru u Red Wings.
"Filip je součástí naší budoucnosti," řekl generální manažer Ken Holland. "Sice ještě nevím, v kolika zápasech to bude, ale určitě v pár utkáních nastoupí."
Detroit nechce, aby Zadinův nováčkovský kontrakt začal platit už v této sezoně a tahle taktika má českou naději uchránit i během rozšiřovacího draftu v roce 2021, kdy do ligy jako 32. klub vstoupí Seattle.
*** ***Více k tématu: [Vydavatel Vrbata nemá na nostalgii čas]
"Hrát v AHL ale není jednoduché, mám pořád co zlepšovat," uznal Zadina. Zároveň ho před premiérou pochválil kouč Jeff Blashill: "Měl jsem šanci ho teď sledovat a vypadá mnohem nebezpečněji. Jeho projev na ledě je navíc velmi dospělý."
Souboje v nižší soutěži ostatně výrazně prospěly také Hronkovi. Deset jich absolvoval už v sezoně 2016-17, loni si po 67 zápasech za Grand Rapids dokonce zahrál na mistrovství světa IIHF a bylo znát, jak jednadvacetiletému obránci narostlo sebevědomí.
Na začátku této sezony si v dresu Red Wings počínal jako ostřílený mazák, který se nebojí podpořit ofenzívu.
"Odmalička jsem jen nebránil a s pukem si rozumím, je to pro mě příjemnější. Do zápasů jsem šel s mnohem větším sebevědomím, když jsem měl za sebou rok v AHL. V NHL ale začínáte se vším úplně od začátku, proto jsem byl rád, že se mi příprava povedla," líčil pro NHL.com/cs.
Více k tématu: [Nosek: Věřím, že Pardubice baráž zvládnou]
Po uzdravení zkušenějších obránců se odchovanec Hradce Králové zase přesunul na farmu, kde v 28 zápasech nastřílel sedm branek a přidal 16 asistencí. Když byl ale minulý týden opět převelen k Red Wings, počínal si s velkým přehledem. Asistoval už proti Chicago Blackhawks a naposledy v duelu s Wild dokonce nahrával na oba detroitské góly.
Nejprve polovysokým nahozením od modré vybídl ke gólové teči Tylera Bertuzziho a tři minuty před koncem nabíjel v přesilovce Anthonymu Manthovi.
Už jen fakt, že strávil na ledě skoro dvacet minut a byl součástí speciálních formací na přesilovku i oslabení, svědčí o tom, jakou Hronek u kouče Blashilla získal důvěru.
"Fil pomáhá činit naši pětku na přesilovky mnohem nebezpečnější," uvedl Blashill. "Navíc mu trejd (Nicka) Jensena otevírá další šance. Dostane příležitost hrát a ukázat, co v něm je. Předvést, zda může být rozdílovým hokejistou."

Po sérii čtyř porážek v řadě detroitská ztráta na play off narostla na 16 bodů a je víceméně jasné, že Red Wings potřetí v řadě budou chybět v play off.
V pondělí před uzávěrkou přestupů tak může jejich kabinou proletět velký průvan. Hronek, kterého si Detroit v roce 2016 vybral ve druhém kole z 53. místa, by ale měl zůstat v klidu. S ním se v Detroitu počítá.
Klub, jenž dlouhá léta drtil konkurenci, se ocitl v období, které jeho fanoušci nenesou moc dobře. V Joe Louis Areně si zvykli na velká vítězství, což jim zatím současní hráči v nové v Little Caesar Areně příliš nedopřávají.
Sedmnáct let od Haškova prvního Stanley Cupu se však prohlubuje česká stopa v týmu - a s ní je tu i naděje, že hlavně díky dvojici Filipů budou Red Wings za pár let zase v lepší kondici.