Debata o MVP. Crosby je jen jeden

Také v sezoně 2018-19 vám NHL.com/cs bude každé pondělí přinášet pohled na žhavé trendy a dění v NHL. Od sérií výher či proher přes velké výkony jednotlivců až po novinky okolo ligy, s Tepem NHL budete vždy ve stejném rytmu jako nejlepší hokejová soutěž světa.
V tomto díle se podíváme, kolem kterých jmen se točí debata o nejlepším hráči ligy.

Bodování vyhrál naposledy v sezoně 2013-14, v minulém ročníku se propadl ze druhého až na desátou příčku - a přesto je kapitán Pittsburgh Penguins Sidney Crosby pro řadu tradicionalistů stále tím nejlepším hráčem NHL. I nyní, ve 31 letech, kdy se pozornost upírá na borce o dekádu mladší.
V této sezoně ještě Crosby neskóroval, za šest zápasů má pět asistencí, zatímco Auston Matthews z Toronto Maple Leafs si za devět utkání připsal už deset branek a šest nahrávek. Vzájemný zápas Maple Leafs proti Pittsburghu (0:3) ovšem ukázal i spoustu věcí, které ve statistických rubrikách nejsou k nalezení.
Lídr Penguins si s sebou nese také bohatou historii, což připomněl také kouč Toronta Mike Babcock.
"Jeden chlapík má dvě zlata z olympiády a tři Stanley Cupy, což ti další nemají," cílil Babcock nejen na Matthewse, ale i na Connora McDavida z Edmonton Oilers, dvojnásobného vítěze Art Ross Trophy a držitele Hart Trophy ze sezony 2016-17.

Jenže starého praktika Babcocka jen tak něco nepřesvědčí. Ani McDavidova rychlost, ani skutečnost, že vstřelil nebo asistoval u prvních devíti gólů Oilers v této sezoně. Trenér Toronta nechce nijak snižovat jeho um, ani Matthewsovu schopnost vypálit dělovou ránu, ale v Crosbym vidí i otisk toho, co dokázal v posledních deseti letech.
Stanley Cupy z let 2009, 2016 a 2017, olympijská zlata pro Kanadu 2010 a 2014. Kdyby v období 2010-12 nebojoval Crosby s příznaky otřesu mozku, dosáhl by dozajista ještě víc než na dvě Hart Trophy a dvě Conn Smythe Trophy.
Ostatně Babcock byl Crosbyho koučem na obou zmiňovaných olympiádách i na World Cup of Hockey 2016, kde Kanada rovněž vyhrála. Takže ví, za co mu vděčí.
"Konečný úspěch týmu. To je, oč tu běží," říká Babcock. "Pokud jste nejlepším hráčem v nejlepším mužstvu, tak pro mě je to úplně něco jiného, než když jste nejlepší v týmu, který až tak dobrý není. To se podle mě vůbec nedá srovnávat."
Více k tématu: [O nezdolné touze a vůli Jaromíra Jágra]
Crosby je na chválu zvyklý, ale stejně dobře se ji naučil vstřebávat a pracovat s neustálým tlakem, pod kterým byl od sezony 2005-06, kdy jako osmnáctiletý do NHL vstoupil. Teď v ní už odehrál 870 zápasů a nahromadil 1121 bodů. Čísla jsou to úctyhodná.
Jenže kanadský centr nemá ego některých amerických basketbalistů, kteří na otázku: 'Kdo je v jejich oboru nejlepší' bez váhání označí sebe a nepřipustí o tom ani žádnou debatu.
Crosby proto na dotaz, kdo je současným ligovým MVP, ukazuje prstem na McDavida, tahouna Oilers.
"McDavid se od zbytku oddělil nejen na základě všech ocenění, která získal, ale hlavně díky konzistenci výkonů," ocenil o deset let mladšího protivníka Crosby. "Proto je to pro mě úplně jednoduchá volba."
Edmontonský kapitán zatím ve 215 zápasech nasbíral 267 bodů, což je průměr 1,24 bodu na zápas. V tom je Crosby pořád o pět setinek lepší.

"V tuhle chvíli to vypadá, že i Matthews se posunul na další level. Můžeme se bavit také o dalších hráčích. Ale je těžké říkat něco proti McDavidovi, když vyhrál dvakrát po sobě bodování a ještě získal Hart Trophy," přitakal Crosby, který nechce být svým vlastním advokátem v debatě o nejlepší hráče soutěže.
"Mou motivací je hrát co nejlépe. Vždycky jsem ze sebe chtěl dostat ty nejlepší výkony a to mi umožňuje být zmiňován v debatě o současném MVP, to je můj úhel pohledu," řekl pittsburský kapitán.
Jak ale správně připomněl, jmen skloňovaných v souvislosti s nejlepším hráčem ligy je mnohem víc. A to je jen dobře. Ukazuje to vyrovnanost a také přítomnost mnoha výjimečných hokejistů.
V minulé sezoně si pozornost získali Taylor Hall z New Jersey Devils a také Nathan MacKinnon z Colorado Avalanche, jenž začal novou sezonu 14 body v osmi zápasech.
Crosbyho aura je však stále silná a po triumfech Penguins v letech 2016 a 2017 dokonce zmohutněla.

"Sid na sobě neustále maká. Nejen, že je elitním hráčem, ale on pořád pracuje na tom, aby byl tak dobrý, jak jen to jde. To je na něm unikátní. Považuju za privilegium, že ho můžu neustále pozorovat a vidět ho, jak dře, aby byl tím, čím je," netají se obdivem kouč Penguins Mike Sullivan.
Pokud ale nejste Crosbyho obdivovateli, nebo spoluhráči, je snazší do debaty o MVP zařadit další jména. Byť nejčastěji jsou mezi nimi zase McDavid a Matthews.
"Sid je stále neuvěřitelný hráč, a McDavid je hodně nahoře, protože jeho rychlost a práce s pukem jsou zkrátka neuvěřitelné. Matthews se ale k vrcholu taky pomalu přibližuje," tvrdil centr Maple Leafs Nazem Kadri.
Ligoví veteráni by ale po letech soubojů s Crosbym patrně volili jednoznačně. "Nebere nic samozřejmě a jeho pracovní morálka je neskutečná," prohlásil další hráč Toronta John Tavares.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
I když Crosby zatím v novém ročníku nedal ani gól, kouč Sullivan zůstává v naprostém klidu.
"Sid maká tvrdě na ledě i mimo něj. Všichni se od něj učíme," přikyvuje kouč Penguins.
Debata o nejlepším hráči ligy se sice týká více jmen, nakonec se ale přece jen stočí k pittsburskému kapitánovi. Před argumenty, které snesou jeho stoupenci, není možné nekapitulovat.
I když byl Crosby po neděli až na 165. místě sezonní tabulky produktivity.