Češi před čtvrtfinále vyhlížejí marody

Vlastně to jsou docela jednoduché počty. Čeští hokejisté jsou na juniorském mistrovství světa IIHF schopni dostat ve vlastním oslabení i čtyři góly za třetinu. A Švédové, kteří partu Václava Varadi vyzvou ve čtvrtečním čtvrtfinále, jsou právě v přesilovkách nejlepší na turnaji - mají úspěšnost 40 procent.

Pokud tedy chce mít domácí reprezentace vůbec nějakou šanci, rozhodně se musí ukáznit.
Ale nejen to!
Taky je potřeba překonat zvláštní prokletí, které se jí na akci pořádané v Ostravě a Třinci postavilo do cesty. Na šampionátu postupně přišla o zraněné opory Jakuba Lauka s Janem Jeníkem, ze hry museli být vedle Jana Šíra a Karla Pláška stáhnuti i gólmani Lukáš Dostál s Lukášem Paříkem.
[Pro zpravodajství NHL.com/cs z mistrovství světa juniorů klikněte zde]
"Je to extrém," připustil bek Libor Zábranský.
Jistě, vypadá to až děsivě. Pro klíčový duel proti skandinávskému favoritovi by však snad alespoň někdo z nich mohl být k dispozici.
"Pařík se cítí lépe, měl by to jít zkusit na odpolední trénink. Stejně jako Dostál a Šír," tvrdil kouč Varaďa novinářům během volného dne.
Svým svěřencům ve středu dopřál dobrovolný trénink, vždyť vedle fyzického vypětí se museli během dvou posledních bitev proti USA a Kanadě vypořádat i s nesmírným psychickým zápřahem.

Historickou blamáž v podobě zápasu o záchranu nakonec odvrátili. Ve 20 hodin je tedy čeká střetnutí, v němž zdánlivě nemají co ztratit: Švédové hrají nadpozemsky; v Třinci ani jednou neklopýtli a unikátní sérii výher v základních skupinách prodloužili na 52 utkání.
"Máme jim co vracet," připustil v rozhovoru s novináři kouč Varaďa. "Mám ale za to, že si na ně kluci věří. Každý tým jednou musí prohrát. Věřím, že teď je řada na Švédsku."
Slovensko čeká souboj Davida s Goliášem
Hodně těžké to ve čtvrtek nebudou mít pouze Češi, ale i jejich bývalí federální bratři. I Slovensko skončilo ve své skupině čtvrté, proto jej v pavouku turnaje čeká od 15 hodin velmi silná Kanada.

"Když budeme plnit, co po nás trenéři chtějí, a budeme hrát svou hru, tak se o výsledek nebojím," prohlásil směle obránce Marko Stacha.
Pravdou ale je, že jeho mančaft ve skupině přetlačil pouze Kazachy, zatímco s Finy, Švýcary a Švédy dostal pořádně za uši (1:8, 2:7, 2:6).
"Proti Švédům byl ovšem náš herní projev přece jen lepší," mínil Stacha. "Hlavně ve třetí třetině, kterou jsme vyhráli 2:1. Takhle musíme hrát celých šedesát minut."
Kanada sice ve skupině B slízla pořádný výprask od Ruska (0:6), jinak ale její hra na českém mistrovství dělá dojem. Docela paradoxně má přitom třeba v elitní desítce bodování jediného hráče - Barrett Hayton je se šesti body až na 9. místě.
I to naznačuje, co zdobí letošní kanadskou výpravu: Spíš než sobecké hvězdy ji vpřed tlačí soudržnost. Tím spíš, když chybí největší eso mužstva Alexis Lafreniere, jenž se zranil v zápase s Ruskem.
"Hodně jsme se semkli," souhlasil Nolan Foote. "Máme mezi sebou spoustu kvalitních hokejistů. Je důležité, že si dokážeme navzájem pomoct, že hrajeme týmově."
Třinec uvidí reprízu finále
Moc zajímavé může být i čtvrtfinále, které uvidí Třinec od 17:30. To se proti sobě postaví hráči USA a Finska. Delikátnost souboje tkví v tom, že jde o reprízu loňského finále, v němž získali titul Finové díky gólu Kaapa Kakka z 59. minuty.

"I tentokrát musíme na ledě nechat všechno," burcoval asistent finského kapitána Toni Utunen. "Bude to hodně těžký souboj. Už jsme však Američany v téhle sezoně porazili, takže víme, že to není nemožné."
Výběru USA zatím vydatně pomáhá momentálně nejproduktivnější hráč šampionátu Trevor Zegras (0+9), Skandinávce zase vedle ofenzivního esa Patrika Puistoly šlechtí mimo jiné výjimečná úspěšnost při hře v oslabení (85 procent).
Tahle specifická herní disciplína stojí za zmínku, jelikož obě mužstva výrazně odlišuje - USA to totiž v početní nevýhodě naopak vůbec nejde, s pouhými 65 procenty jsou druhým nejhorším týmem na turnaji.
Švýcaři chtějí překvapit i Rusko
A konečně poslední, dosud nezmíněné čtvrtfinále Švýcarsko - Rusko; tedy vlastně spíš první, protože se hraje od 12:30. I ono by mělo mít pořádné grády. Mocná východní říše by si v něm měla dát pozor - nejen proto, že sama byla jen krůček od utkání o záchranu, nýbrž i pro dřímající sílu soupeře. Švýcarsko je sice stále poněkud přehlíženo, třeba loni ovšem ve čtvrtfinále vyřadilo Švédy. A ve stejné fázi už před deseti lety spláchlo právě i Rusy.
"Základní skupina nás řádně prověřila, na čtvrtfinále jsme perfektně připraveni," řekl švýcarský kouč Thierry Paterlini.
V juniorském hokeji nejde o žádnou frázi. Na tomhle mistrovství se může stát opravdu všechno.
Čtvrtfinále - 2. ledna:
12:30 Švýcarsko - Rusko (Třinec)
15:00 Kanada - Slovensko (Ostrava)
17:30 USA - Finsko (Třinec)
20:00 Švédsko - ČESKO (Ostrava)
O udržení: Německo - Kazachstán
2. ledna od 10:00 (Ostrava)
4. ledna od 11:00 (Ostrava)
příp. 5. ledna od 11:00 (Ostrava)