Chicago přeskupilo útoky a vybojovalo sedmý zápas

Jonathan Toews a Patrick Kane hrávali zamlada spoustu let spolu, ale trenér Joel Quenneville je měl v Chicago Blackhawks raději rozdělené do dvou různých útoků. Ve středu je dal dohromady a obě hvězdy se mu odvděčily skvělým výkonem, díky němuž tým odvrátil vyřazení a po vítězství 5:2 vybojoval sedmé finále Západní konference.

Rozhodující duel série o postup do finále Stanley Cupu je na programu v sobotu (neděle 2.00 SELČ) na ledě Anaheim Ducks.

Útok Kane, Toews, Brandon Saad byl v šestém utkání dominantní. Přispěl k tomu i obránce Duncan Keith, jenž asistoval na tři branky Chicaga a byl vyhlášený první hvězdou zápasu.

"(Kane a Toews) jsou sami o sobě výborní, ale když je dáte dohromady, je z nich pěkně dynamické duo. Hrálo se mi s nimi skvěle a snad to dál povede k úspěchu," prohlásil Saad, autor prvního gólu.

"Jsou to velmi šikovní hráči, skvěle hrají protiútoky. A jsou strašně soutěživí. Skvělí lídři," pochvaloval si Quenneville. "Byli jsme připraveni dát je dohromady, udělali jsme to i v závěru minulého utkání a fungovalo to. Byl to risk, ale vyplatil se."

Přesun pomohl i Mariánu Hossovi, jenž v čase 10:41 druhé třetiny zvyšoval střelou bez přípravy na 2:0. Třetí gól vstřelil Kane, Andrew Shaw dvěma brankami v posledních čtyřech minutách pečetil výsledek.

Za Anaheim se tentokrát prosadili jen Patrick Maroon a Clayton Stoner. Chicagský gólman Corey Crawford si připsal 30 zákroků, jeho protějšek Frederik Andersen dostal čtyři góly ze 22 střel.

Hawks tak druhý rok po sobě vybojovali ve finále Západní konference za stavu 2:3 sedmý zápas. Loni v něm podehli v prodloužení pozdějším šampionům Los Angeles Kings.

Ducks naopak potřetí za sebou prohospodařili možnost postoupit při vedení 3:2 na zápasy. V posledních dvou letech v takové situaci podlehli Detroit Red Wings (2013) i Los Angeles Kings (2014).

"Jo, ztratili jsme dvakrát vedení 3:2 v sérii. Ale na to si nikdo nevzpomene, pokud v sobotu večer vyhrajeme a dostaneme se do finále Stanley Cupu," prohlásil útočník Kyle Palmieri.

"Rozhodne jeden zápas. Těším se, i když bych radši, abychom postoupili v šesti," připustil anaheimský trenér Bruce Boudreau. "Budeme však mít za sebou své fanoušky a věřím, že to bude nejlepší duel série."