Chicago potřebuje body od Toewse s Kanem. Proto je kouč rozdělil

Než se koncem února zranil, byl Patrick Kane nejproduktivnějším hráčem celé NHL. Po návratu na led skočil rovnou do play off a v 17 utkáních prvních tří kol nasbíral 20 bodů, čímž se rovněž zařadil mezi lídry bodování.

Ve finále Stanley Cupu však největší ofenzivní zbraň Chicago Blackhawks zatím střílí slepými náboji.

Pokud chtějí Hawks uspět v následujících dvou utkáních na domácím ledě v hale United Center, potřebují k tomu body od produktivního lídra ofenzivy s číslem 88, jenž je v sérii s Tampa Bay Lightning zatím na nule. A spolu s ním i větší příspěvek od kapitána Jonathana Toewse.

Kouč Joel Quenneville dal obě své hvězdy dohromady do prvního útoku na konci předchozí série s Anaheim Ducks a výsledkem byl postup v sedmém duelu. Ve druhé třetině druhého finále je však znovu rozdělil do dvou útoků - stejně jako to dělal většinu sezony. Toews si poté připsal asistenci na gól Brenta Seabrooka, který ve třetí části vyrovnal na 3:3. Tampa nakonec přesto zvítězila 4:3.

"Věděli jsme, že to přijde. Sice jsme často drželi puk, ale nedostávali jsme se do šancí. Jakmile do naší lajny naskočil (Marián Hossa), konečně jsme dali gól," popisoval Toews, kapitán Chicaga, jenž má po prvních dvou finálových utkáních bilanci 0+1.

Hlavním důvodem Quennevilleovy změny bylo rozmělnit pozornost obrany Lightning. První pár beků Victor Hedman - Anton Stralman totiž elitní formaci Blackhawks výtečně limitoval.

Přesunutí do druhého útoku Brada Richardse mělo pomoct Kaneovi, který pak hrál proti obranné dvojce Andrej Šustr - Matthew Carle. Otázka je, jak na to zareaguje kouč Tampy Jon Cooper před třetím zápasem.

"Hrají tvrdě, hrají dobrý defenzivní hokej," řekl na adresu Lightning chicagský kapitán Toews.

"Musíme s tím počítat. Šancí jsme měli dost, kdybychom je proměnili, teď bychom nic neřešili. Není čas na zklamání. Budeme hrát dál svůj hokej a něco nám tam spadne, pak to bude jednodušší. Touhle dobou už musíme vymáčknout všechno, co máme. Žádné výmluvy. Žádný ručník do ringu. prostě je musíme zavalit dalšími a dalšími útoky."

Třetí finále Stanley Cupu je na programu v pondělí večer (úterý 2.00 SELČ) v Chicagu. Čtvrté se hraje o dva dny později.