Junioři poslední test zvládli, v play off jdou na Finy

Česká reprezentace na mistrovství světa do 20 znovu potvrdila ofenzivní sílu a přes matné výkony brankáře Jakuba Škarka zdolala Švýcarsko 6:3 po drtivé převaze na střely 60:31. V posledním utkání ve skupině tak vyladila na čtvrtfinále, které je na programu 2. ledna a v němž bude juniorský výběr bojovat o postup do bojů o medaile, jež Češi na 'dvacítkách' získali naposledy v roce 2005. Soupeřem pro první duel play off bude Finsko.

Češi skončili ve skupině B druzí a střetnou se tak se třetím týmem skupiny A, kterým se stali Finové po porážce s USA. Čtvrtfinále sehrají v úterý od 18 hodin SEČ. Američané narazí na Rusko, Švédové se střetnou se Slováky a Kanada bude hrát se Švýcarskem.
V silvestrovském duelu svěřenci kouče Filipa Pešána dobře vyladili ofenzivu. Švýcarům nasázeli šest branek, stejně jako o den dřív proti Bělorusku. Ve čtyřech utkáních skupiny B jich dali celkem 18, což je úctyhodný výkon. S výjimkou porážky 1:3 se Švédskem se útočné hře Česka vždy dařilo a výsledkem byly tři výhry (kromě posledních dvou soupeřů také nad Ruskem).

"Je to skvělé. Skončit s devíti body (ve skupině) je pro nás nejlepší výsledek v posledních deseti letech," radoval se Kristian Reichel podle oficiálního webu turnaje. "Hlavní část ale startuje až 2. ledna, takže musíme být připraveni na tenhle den."
Varující je naopak 15 inkasovaných branek včetně pěti od Bělorusů a tří od Švýcarů - na dvou z nich měl podíl nejistý Škarek, kterého ve 24. minutě po vyrovnání na 3:3 vystřídal Josef Kořenář. Ten už gól nepustil a nejspíš si tím řekl o čtvrtfinálový start. Aktivnější Češi pak zápas zlomili na svou stranu.
"Ve třetí třetině jsme drželi vedení a nenechali jsme je skórovat," uvedl obránce Libor Hájek podle stránek 2018.worldjunior.hockey. "Hráli jsme jednoduše a nepustili jsme je k obratu."

Dvěma trefami se prosadil Reichel, syn někdejšího slavného centra Roberta Reichla. O další české góly se podělili Jakub Lauko, Martin Nečas, Martin Kaut a Daniel Kurovský. Poslední tři jmenovaní si k tomu připsali i asistenci, bek Hájek měl dvě nahrávky.
Nečas, Hájek i Kaut se tak dostali na přední příčky produktivity turnaje. Všichni mají po čtyřech duelech na kontě šest bodů, Nečas s bilancí 2+4, oba zbylí hráči 1+5.
Švýcarsko bude ve čtvrtfinále čelit vítězi skupiny A Kanadě, kterou na MS do 20 let ještě nikdy v historii z 21 pokusů neporazilo.
"Dominovali nám. Jsme od nich hodně daleko," snažil se trenér Christian Wohlwend přiživit roli velkého outsidera. "Jsou rychlejší, jsou větší, jsou silnější. Lépe střílejí. Lépe nahrávají. Dělají všechno lépe."
Slováci si přesto, že ve skupině senzačně zdolali USA, zajistili postup až v posledním zápase s Dánskem, s nímž si poradili v poměru 5:1. Ve čtvrtfinále vyzvou Švédy, vítěze skupiny B. Ti ztratili jediný bod až v posledním utkání s Ruskem, které porazili až v nájezdech.
Nedělní zápasy:
Česko - Švýcarsko 6:3
USA - Finsko 5:4
Slovensko - Dánsko 5:1
Švédsko - Rusko 4:3 po nájezdech
Pořadí ve skupině A:1. Kanada, 2. USA, 3. Finsko, 4. Slovensko, 5. Dánsko.
Pořadí ve skupině B:1. Švédsko, 2. Česko, 3. Rusko, 4. Švýcarsko, 5. Bělorusko.
(může se změnit nočními zápasy)
Známé dvojice pro čtvrtfinále:
Kanada - Švýcarsko
O udržení(na 2 vítězné):
Dánsko - Bělorusko