Z řady 'českých Senátorů' vyčníval Bonk

NHL.com/cs vám znovu připomene seriál o českých průkopnících v jednotlivých klubech NHL. Dnes jsou na řadě krajané v týmu Ottawa Senators.

Ottawa Senators
Aktuálně: 62 bodů; 7. v Atlantické divizi
V NHL od roku: 1992
Češi v historii klubu: Tomáš Jelínek, Radek Hamr, Vladimír Růžička, Martin Straka, Radek Bonk, Jaroslav Modrý, Stanislav Neckář, Radim Bičánek, František Musil, Václav Prospal, Karel Rachůnek, Martin Havlát, Martin Prusek, Václav Varaďa, Dominik Hašek, Filip Novák, Filip Kuba, Milan Michálek, Aleš Hemský, Filip Chlapík.
První Čech: Tomáš Jelínek
Známý sparťanský srdcař byl u toho slavného momentu, kdy Senators na ostro vstoupili do dění v NHL. V inauguračním utkání porazili 9. října 1992 Montreal Canadiens 5:3, Jelínek si v něm připsal jeden kladný bod v hodnocení plus/minus za účast při vstřeleném gólu a čtyřikrát pálil na Patricka Roye v brance hostů.
Celkově odehrál v dresu Ottawy 49 zápasů a nasbíral v nich 13 bodů (sedm branek, šest asistencí). S průměrem více než jedné trestné minuty na zápas (52) ukázal také typickou tvrdost, díky níž si vydobyl respekt na evropských kluzištích.
Na úspěch v podobě Stanley Cupu to ovšem nestačilo podobně jako na titul v případě účastí na mezinárodních akcích. Žádné zlato z nich ve sbírce nemá.
*** ***Více k tématu: [Svobodu skrýval manažer, Plekance zocelila farma]
"Neřeším to, je mi to fuk," řekl s nadhledem v rozhovoru pro Lidové noviny. "Synové mi říkají, že nemá cenu se hrabat v pravěku. Prožil jsem toho tolik, že mi ostatní můžou závidět."
O něco více času než jednu sezonu Jelínkovi zabralo působení v roli skauta pro Calgary Flames. Celkově z toho bylo osm ročníků, kdy poctivě cestoval po stadionech a zapisoval poznatky pro klubového bosse. "Chtěl jsem v každém případě zůstat u hokeje a u Flames měli zrovna místo," popisoval v té době pro iDnes.cz. "Prakticky nepřetržitě ukládám informace do speciálního skautského programu, který generální manažer Calgary Craig Button v Kanadě vyhodnocuje."
V barvách Ottawy coby hráč velkou kariéru neudělal (bylo mu ale už přes 30 let), i tak ale navždy bude prvním Čechem ze zatím dvaceti, který za tento pro krajany oblíbený klub v lize hrál.
Nejlepší Čech: Radek Bonk
Dlouhověkost, spolehlivost, oddanost.
Bonk strávil v Ottawě dlouhých deset sezon, než po výluce v ročníku 2004-05 zamířil nejprve do Montreal Canadiens a pak do Nashville Predators. I proto je na lichotivém pátém místě historické tabulky Senators v počtu startů (689), šestém v produktivitě (399 bodů) i počtu nahrávek (247) a sedmém mezi klubovými střelci (152).
Velký talent z Krnova - trojka draftu z roku 1994 - byl univerzálem, na kterého se mohli trenéři maximálně spolehnout ve všech situacích. Hrál přesilovky, oslabení a jako centr i klíčovou roli na vhazováních.

"Miluje výzvy a je to hráč, který se snaží využít nabízené příležitosti," řekl už dávno o Bonkovi Bob Strumm, tehdejší generální manažer Las Vegas Thunder, za které český útočník nastupoval v IHL, než nakoukl mezi elitu. "Když před něj postavíte velký cíl, můžete si být jisti, že udělá maximum, aby jej dosáhl."
I to byl důvod, proč v historii Senators zanechal takovou stopu.
Nejpopulárnější Čech: Martin Havlát
Z 18 Čechů, kteří za Senators nastoupili v poli (a odehráli alespoň 50 zápasů) měl Havlát zdaleka nejvyšší průměr bodů na zápas (0,79), takže by mohl směle aspirovat i na nejlepšího hráče. Bonk však dostal přednost, protože toho v klubu odehrál mnohem víc.
Havlátův dravý styl hokeje, se kterým by se neztratil ani v dnešní moderní době plné rychlosti, byl ale něčím, co fandové Ottawy milovali ještě víc.
Už po první sezoně (2000-01), ve které nasbíral 42 bodů (19+13) v 73 utkáních, byl nominován na Calder Trophy pro nejlepšího nováčka ligy a byla mu prorokována velká budoucnost. Tu sice nikdy i vinou častých zdravotních komplikací nenaplnil, i tak je ale v jeho podání na co vzpomínat.
O tom svědčí i ohlas, který měla informace o podpisu nové smlouvy v již započaté sezoně 2003-04 během zápasu s Detroit Red Wings. Tak moc se fandové na tehdy dvaadvacetiletou hvězdu těšili.

"Marty je velmi smutný, že musí opustit Ottawu, své dosavadní spoluhráče a hlavně zdejší skvělé fanoušky," řekl později po výměně do Chicago Blackhawks hráčův agent Allan Walsh.
A jedna zajímavost navrch se zmíněným trejdem spojená.
Když se v roce 2011 hlasovalo o účasti hráčů na All-Star Game v Ottawě, byl Havlát jedním z hráčů, které chtěly početné skupiny fandů protlačit do sestavy, aby vedení strádajícího klubu vidělo, které skvělé hráče nechalo odejít: "Je to vtipné," shodli se v diskuzích na internetu. "Aspoň ukážeme, kolik hvězd Ottawa vyprodukovala."
Ve společnosti Zdena Cháry či Danyho Heatleyho to pro rodáka z Mladé Boleslavi bylo velmi zajímavé místo. I když jen z hecu, protože tenkrát se mu za San Jose Sharks zrovna nedařilo.