Ceny NHL. Důkaz, jak se generace hráčů inspirují

Udílení cen NHL už dávno není pouze přehlídkou zasloužilých veteránů. Nejen v kategorii nováčků se každoročně objevují nové tváře, které si svými výkony vysloužily respekt okolí. Liga se změnila a večer v Las Vegas tyto proměny reflektuje.
K tomu, aby hráč ovládl svou kategorii, už nepotřebuje mít odehráno osm nebo deset sezon, aby neustále obhajoval svou pozici a postupně se zapisoval do podvědomí hlasujících. I když jsou Alex Ovechkin, Sidney Crosby, nebo Evegni Malkin stále elitními hráči, poslední sezony jejich výlučnými pozicemi zatřásly.

"To jen ukazuje, jak se nová generace prosazuje a co všechno ti kluci ve dvaceti letech umějí," říká devětatřicetiletý brankář Florida Panthers Roberto Luongo, který je nominovaný na Bill Masterton Trophy. "Dřív tu tolik nováčků a mladých hráčů rozhodně nebylo.
Více k tématu:[Poslední boj sezony: o trofeje. Kdo uspěje?\]
Stává se tedy z NHL opravdu liga pro mladé? Vždyť třeba jednadvacetiletý Connor McDavid z Edmonton Oilers je na udílení cen NHL už potřetí. Letos je ve trojce kandidátů na Ted Lindsay Award.
"Teď to opravdu tak vypadá, že mladší ročníky převzaly nadvládu. V každém týmu máte kluky, co jsou schopni táhnout ostatní a je jim sotva dvacet, dvaadvacet let. Mluví se o tom ale už delší dobu," přikyvoval McDavid.
Invaze hráčů, co ve Spojených státech ještě nemají ani legální možnost dát si na veřejnosti pivo, je v NHL všudypřítomná. Projevuje se tento týden na udílení cen ve Vegas, zároveň ale v jednotlivých týmech způsobuje dalekosáhlé změny.

"Vidíte to na všech mužstvech, že je tu zřetelný příliv mladých talentů, díky nimž se kluby mohou rychleji měnit, než tomu bylo v minulosti," tvrdí Blake Wheeler z Winnipeg Jets, kteří právě díky přívalu nadaných mladíků vyšplhali letos až do konferenčního finále.
"Máme kluky, jako je Patrik Laine, což je perfektní střelec a řadu dalších ofenzivních hráčů s ohromným potenciálem," dodává jednatřicetiletý Wheeler.
Někteří třicátníci si sice stěžují, že jim holobrádci berou práci, ale pro kapitána Jets jsou hlavně inspirací.
"Každého z nás to může posunout kupředu, když vidí, jak tihle kluci hrají rychle a co dokážou s pukem. Myslím si, že to pomáhá celé lize," říká Wheeler. Pověst hokeje jako nejrychlejší kolektivní hry planety získala za uplynulých pár let na ještě větší platnosti.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
"Pro nás beky je to čím dál složitější, když tu máte hráče, jako jsou Hall a MacKinnon, kteří toho zvládnou opravdu strašně moc a pozvedávají své týmy," souhlasí Victor Hedman z Tampa Bay Lightning nominovaný na Norris Trophy.
Letošní kandidáti na Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče základní části si mezitím mohli vyměňovat komplimenty.
"Díky tomu, že je v lize hodně nových talentů, tak se v diskusi o Hart Trophy objevovalo celý rok spousta jmen. Vyšlo to na mě, Taylora Halla a Anze Kopitara," tvrdí Nathan MacKinnon z Colorado Avalanche. "Ovi a Sid ale pořád patří mezi ty nejlepší a jsou velkou inspirací pro mladší generaci, která chce být jako oni," dodává dvaadvacetiletý tahoun z Denveru.

Zatímco třicetiletý Kopitar už před dvěma lety získal Selke Trophy, Hall se mezi smetánkou vyhřívá poprvé.
"Není to jako v NBA, kde už dlouho dopředu víte, kdo bude kandidátem na MVP. Naše liga je v tomto ohledu nepředvídatelnější. A to je dobře," myslí si Hall.