Carolina byla pro gólmana Mrázka prioritou

Je zvláštním řízením osudu, že se klub Carolina Hurricanes stává přístavem pro české a slovenské hráče, kteří hledají druhou šanci poté, co nevyšla ta první u Detroit Red Wings.
Proplul jím centr Andrej Nestrašil, který se nakonec hlavně vinou zdravotních problémů dlouhodobě neprosadil a dnes hraje KHL v Rusku. Proplul jím útočník Martin Frk, ani ten se ale v Carolině nakonec příliš neohřál, vrátil se k Red Wings a aktuálně podepsal jako volný hráč nový kontrakt s Los Angeles Kings. Proplul jím i slovenský forvard Tomáš Jurčo, jenž letos získal titul na farmě Hurricanes a nově se dohodl na smlouvě s Edmonton Oilers.

Jednomu hokejistovi se však nakonec na druhé straně mostu mezi Detroitem a Raleighem přece jen podařilo usadit. A to na hodně pevné židli.
Petr Mrázek v noci na úterý kývl na nabídku Hurricanes a prodloužil zdejší angažmá o další dva roky. Během nich si vydělá šest a čtvrt milionu dolarů, roční plat se mu oproti předchozí 'testovací' smlouvě na jednu sezonu tedy téměř zdvojnásobil.

"Řešili jsme různé varianty. Nejdřív přišli Hurricanes s dvouletou nabídkou. Já si říkal, že bych chtěl tři čtyři roky, možná bychom se k tomu i dostali, ale za menší peníze," řekl český brankář na úterním setkání s novináři v Praze.
"Petr chytil svou šanci kontraktem, s nímž před rokem souhlasil, a my všichni jsme byli odměněni jeho vynikající sezonou. Tento krok nám dává dobré možnosti na pozici brankáře pro příští rok," uvedl po oznámení dohody generální manažer Caroliny Don Waddell.
Ten má nyní v portfoliu gólmanů hned čtyři zajímavé muže. Elitní dvojici vytvoří Mrázek s velkou pravděpodobností s Jamesem Reimerem, jenž přišel z Florida Panthers za nevyužívaného Scotta Darlinga. Z množiny talentů vyniká Alex Nedeljkovic, jenž letos dotáhl záložní tým Charlotte ke Calder Cupu, titulu v nižší AHL. A k tomu Wadell sehnal ještě zálohu v podobě šestadvacetiletého Antona Forsberga z Chicago Blackhawks.
Více k tématu:[Mrázek zůstává v Carolině, má dvouletou smlouvu\]
Mrázek ovšem cítí, že po povedené sezoně, v níž spolu s Curtisem McElhinneyem dovedl mužstvo trenéra Roda Brind'Amoura do play off a v něm seznačně až do finále Východní konference, bude mít v dalším ročníku větší důvěru i lepší pozici.
"To byl ten cíl, proč jsme se rozhodil pro Carolinu. Sedl jsem si s koučem, říkal, že chce abych se vrátil. Ale Reimer je kvalitní goĺman, vytrejdovali tam Forsberga z Chicaga, je tam Nedeljkovic, který vyhrál Calder Cup... Uvidíme, jak se to ještě vyvine," pravil český gólman, jenž si v posledním ročníku velmi dobře sedl s veteránem McElhinneyem.

"Moc mě mrzí, že odešel. Vycházeli jsme spolu skvěle."
I díky tomu se Mrázek v minulém ročníku dostal znovu do pohody a po nepovedených posledních letech u Red Wings a krátce i Philadelphia Flyers restartoval kariéru. Pokud to v dalších dvou sezonách potvrdí, čeká ho dost možná ještě jeden parádní kontrakt, tedy delší a s vyšším platem než ten nynější.
"Až tahle smlouva vyprší, bude mi 29 let, kariéru mám ještě před sebou a ty zkušenosti ještě přibudou. Věřím, že podepíšu velký kontrakt," prohlásil Mrázek.
Po téměř šesti letech v Michiganu tak harcovník z Ostravy našel nový domov v klidném městě uprostřed lesů Severní Karolíny. V příjemném podnebí se mu zalíbilo, sedl si s koučem, rád spolupracoval s trenérem gólmanů Mikem Balesem (jenž však v klubu letos v létě skončil). Do mladého nadějného mužstva lačnícího po svěží brankářské pojistce zapadl a teď se v něm i pevně usadil.
I proto bylo jeho prioritou zůstat, byť se nakonec na pár hodin stal nechráněným volným hráčem a řešil i zájem dalších klubů, třeba Edmonton Oilers.
"Poslední týdny se rozebíraly různé varianty, po nocích člověk čeká na telefon. Včera po dvanácté už jsme spali, ale pak to dopadlo," těšilo Mrázka, že se nakonec dohodl se svým stávajícím zaměstnavatelem.
"Od začátku jsem doufal, že to tak bude. Zvenku to možná tak nevypadalo, ale ta jednání byla každodenní a byla to naše priorita."