Za dobu Ovechkinovy éry Capitals nikdy nepřekročili hranici konferenčního semifinále, i když do play off postoupili osmkrát za posledních devět let. Ze sedmých zápasů v play off mají bilanci 3-5.
Washington vyhrál v minulé sezoně Presidents' Trophy, načež ve druhém kole Východní konference vypadl v šesti zápasech s Pittsburgh Penguins. Když získal Presidents' Trophy v roce 2010, ztroskotal v sedmi zápasech prvního kola na Montreal Canadiens.
Shattenkirk se 1. července může stěhovat do jiného týmu, ale teď je obráncem Capitals a jeho trejd má pro Washington podobný význam, jako když v roce 2008 přišel před uzávěrkou přestupů člen Hokejové Síně slávy Sergei Fedorov.
Z perspektivy Blues jejich generální manažer Doug Armstrong ztratil hráče, který by mohl být důležitým prvkem v play off. Zároveň se ale vyhnul možnosti, že by po sezoně za Shattenkirka nedostal vůbec nic, jako se mu to loni stalo v případě Davida Backese a Troye Brouwera.
Armstrong už prostě nechtěl, aby se to opakovalo - a zjevně také neměl v úmyslu podepisovat se Shattenkirkem novou smlouvu.
Skutečnost, že ze St. Louis putoval právě do Washingtonu, je poněkud překvapivá, když uvážíme, že Capitals vedou ligu s 89 body, dělí se o druhé místo v průměru gólů na zápas (3,31), jsou první v průměru inkasovaných branek na zápas (2,10) a mají pátou nejlepší přesilovku (21,8 procenta).
MacLellan ale určitě počítal s tím, že Shattenkirkův příchod do Capitals se bolestně dotkne jejich největších rivalů v Metropolitní divizi, tedy Pittsburghu a New York Rangers, kteří jsou převážně zodpovědní za předchozí washingtonská zklamání v play off.
Penguins a Rangers, kterým by se obránce-pravák také hodil, byli s jednáním o Shattenkirkovi rovněž spojováni. Jenže nenašli způsob, jak ho zaplatit. Na rozdíl od Washingtonu. Což by mohlo mít významný dopad na celé play off.
Rangers se o tom, jakou posilou je Shattenkirk, přesvědčí hned v úterý v Madison Square Garden, kde má osmadvacetiletý bek debutovat za Capitals.
