Anaheim Ducks
Bilance v sezoně 2018-19:6. místo, 35-37-10, 80 bodů
Klíčové posily: Dallas Eakins (kouč), Michael Del Zotto, Chris Wideman, Nicolas Deslauriers
Zásadní otázka: Co s týmem provede nový kouč Dallas Eakins? Mezi ostatními trenéry NHL možná působí nezkušeně, spoustu svých aktuálních svěřenců ale zná z působení v San Diego Gulls (AHL). A povědomí o tom, který z mladíků na to opravdu má, se bude v období generační přestavby Ducks bezesporu hodit.
V ofenzivě má Eakins co napravovat. Anaheim v poslední sezoně hned devětkrát nevstřelil ani gól, Ryanu Getzlafovi stačilo na první místo týmové produktivity 48 bodů. Nově by ho měli doplnit mladí vlčáci jako Sam Steel, Troy Terry (oba 21 let) nebo Max Comtois (20).
Jisté je, že sekundovat jim v tom nebude ani dlouhodobě zraněný Ryan Kesler, ani klubová legenda Corey Perry, která odešla do Dallas Stars.
Edmonton Oilers
Bilance v sezoně 2018-19:7. místo, 35-38-9, 79 bodů
Klíčové posily: Ken Holland (generální manažer), Dave Tippett (kouč), Mike Smith
Zůstane talentem natřískaná parta i nadále začarovaným týmem? Fanoušci snad už konečně mohou vyhlížet obrat, naději jim dává příchod nového generálního manažera Hollanda, který svého času sbíral jeden úspěch za druhým v Detroit Red Wings.
O Connoru McDavidovi se nemá cenu příliš rozepisovat, i v další hořké sezoně bez play off nasbíral fascinujících 116 bodů (41+75). Jen o jedenáct zářezů méně měl jeho šikovný německý parťák Leon Draisaitl, na solidním čísle 69 se zastavil Ryan Nugent-Hopkins.
Co vás napadne, když je takhle vidíte při sobě? Jistě, všechno to jsou centři. Pravdou je, že velkým problémem Oilers je produktivita křídel. A zatím se nezdá, že by s tím mohl něco udělat třeba nově příchozí James Neal z Calgary Flames.
Dalším otazníkem je edmontonské brankoviště. Spolu s Nealem přišel Mike Smith, což je sice gólmanský kabrňák, ale taky už bezmála hokejový penzista, v sedmatřiceti dost náchylný na zdravotní lapálie. Pokud by skončil na marodce, bude to na jeho náhradníkovi Mikko Koskinenovi. A to nezní příliš optimisticky.