Jde o krok, který byl jasný dlouho dopředu. Se Stars měl český centr tříletou smlouvu z července 2017 na 14,25 milionu dolarů, která vypršela po skončení sezony 2019-20. Poslední zápas za Dallas však odehrál 23. prosince 2018; od té doby je na seznamu dlouhodobě zraněných a zámořská kariéra pro něj vlastně reálně skončila už tehdy.
"Je to trochu úleva, protože v posledních pár letech jsem si nebyl jistý, jestli ještě někdy odehraju další zápas NHL, jestli se někdy uzdravím. Takže teď je to oficiální: Končím v NHL," řekl v pondělí deníku AZ Coyotes Insider. "Kdybych byl zdravý, tak bych nejspíš ještě pokračoval. Ale po třech operacích zad - a zejména po té poslední - to už nedokážu. Dělal jsem, co jsem mohl, a rok mi trvalo jen, než jsem se dostal znovu na led."
Více k tématu: [Uniklá příležitost. Zamrzí to, přiznal Hanzal ]
Hanzal aktuálně hraje krajskou ligu za tým Samson České Budějovice, který letos sám založil. Dallasu fandil aspoň na dálku ve finále Stanley Cupu, který Stars prohráli v šesti utkáních s Tampa Bay Lightning.
"Člověka to zamrzí, ale v životě to takhle je," uvedl Hanzal před zářijovým startem finále pro NHL.com/cs. "U mě to je zdraví, Roman (Polák) se rozhodl odejít a člověk už to zpátky nevezme. Ke Stanley Cupu ještě chybí čtyři výhry. Kluci jsou ve finále, to je super. Já už to poslouchám taky, že jsem mohl vyhrát prsten za titul. Klukům to moc přeju, ale ještě Stanley Cup nevyhráli. Vzhledem k mému zdravotnímu stavu jsem se toho prostě zúčastnit nemohl..."
