Je to tíha, která se nedá nijak zvážit. Nosit na dresu kapitánské céčko ale nezvládne jen tak někdo. Být lídrem v každé chvíli na ledě, dobře vycházet s médii, být velkým vzorem pro fanoušky, ovlivňovat dění v kabině a do toho usměrňovat spoluhráče, některým i pořádně vyčinit... To je trochu moc úkolů najednou a vypořádat se zdárně se všemi vyžaduje skutečnou výjimečnost.
Asi nejslavnější báseň v historii americké literatury nese název 'Kapitáne, můj kapitáne'. V roce 1865 ji po smrti Abrahama Lincolna sepsal zarmoucený poeta Walt Whitman. Nikde v ní nepadne jméno zavražděného amerického prezidenta, ale v celém textu je cítit bolest nad ztrátou toho, kdo obvykle 'opouští loď jako poslední.'
Stejně jako koráb brázdící rozbouřené oceány potřebuje také hokejová šatna muže, jenž i bez použití sextantu naviguje tým tím správným směrem. Nemusí to být pokaždé nejproduktivnější hráč, žádá se od něj spíš přirozené charisma vůdce i odhodlání obětovat se ve prospěch ostatních.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
"Nikdy nepřetáhne střídání, zablokuje střelu, chodí na oslabení, nechá na ledě srdce a nebojí se černé práce. Je hodně nedoceněný," tvrdil Tomáš Hertl ze San Jose Sharks o novém kapitánovi Loganu Coutureovi, jenž nahradil ve funkci Joea Pavelskiho po jeho odchodu do Dallas Stars.
"Na ledě je neustále příkladem. Když máte céčko na dresu, neznamená to, že nemusíte bránit. U něj je na prvním místě blokovat střelu a zabránit gólu. A když to kluci vidí, tak za ním jdou a snaží se to dělat podobně. Není to jen o bodech," řekl Hertl o Coutureovi.
Mezi nejslavnější kapitány historie NHL ostatně patří třeba Scott Stevens. Ten na rozdíl od těch, co udávali tón svými ofenzivními kousky, vsadil na důraznou fyzickou hru a v zápasech šířil strach nemilosrdnými bodyčeky, po nichž měli soupeři štěstí, když se po svých dobelhali na střídačku. Zároveň byl ale Stevens skvělým hecířem na střídačce a příkladným parťákem v kabině.
Najít takovou personu bývá po čertech složité. Asi i proto šli v Detroit Red Wings už v minulé sezoně jinou cestou a céčko na dres nikomu nepřišili. Pro hráče, který by ho v klubu z Original Six nosil po triu Steve Yzerman, Nicklas Lidstrom a Henrik Zetterberg, by to bylo asi příliš velké sousto i zodpovědnost.