Osm gólů! Sabres mají první výhru

Čekalo se, kdy to přijde. Kdy si Buffalo Sabres odškrtnou první výhru sezony.

Přišlo to ve čtvrtém utkání. A rovnou to bylo razantním způsobem. Domácí rozmetali Ottawa Senators 8:4 a přesvědčivě smazali nulu na svém kontě.

Premiérový gól si připsal český útočník Jiří Kulich, který vysoké vítězství potvrdil střelou do prázdné branky.

Ze širokého pole týmů NHL tedy aktuálně zbývají dva, které jsou stále na suchu. San Jose Sharks a New York Islanders. Tým z Kalifornie má alespoň dva body poté, co dvakrát padnul v prodloužení. Islanders nemají zatím ani jeden, prohráli všechny tři duely.

Sabres vstoupili do sezony velmi bídně, ve třech utkáních vstřelili pouze dva góly. Tentokrát jich naopak nasázeli hned osm, prosadili se třikrát z úvodních dvanácti střel. Ve druhé třetině nastříleli čtyři branky.

"Byli jsme odhodlaní, protože jsme předtím neměli výsledky, které jsme chtěli," uvedl útočník Ryan McLeod, jenž se proti Senators prosadil dvakrát. "Nehráli jsme tak, jak jsme měli. Ale teď jsme udělali krok dopředu a mohli bychom na tom stavět."

Sabres je tým plný energie a dravého mládí, proto v úvodu sezony převládaly velké rozpaky. Teď fanoušci věří, že právě od téhle přesvědčivé výhry se odpíchnou. Vedle McLeoda se dvakrát trefili i Jason Zucker a Jack Quinn.

První gól a zároveň i bod si připsal jednadvacetiletý útočník Jiří Kulich. V úvodu sezony hrál v první nebo ve druhé formaci, tentokrát klesl níž. V průběhu duelu ale opět povýšil a v závěru byl odměněný úvodní trefou.

"Myslím si, že jeho hra byla OK. Ale má ještě na víc," zhodnotil to kouč Lindy Ruff. "Potřebuje ještě trochu získat sebedůvěru. A zlepšit načasování. Aby si řekl: Jo, tenhle puk bude můj," dodal na Kulichovu adresu.

Sabres o přesvědčivém vítězství rozhodli během druhé třetiny, kdy dali dva góly během necelých čtyř minut. Právě v téhle části položili základ k vítězství. Ale i tak se během utkání párkrát dostali do úzkých, kouč Ruff to musel vyřešit oddechovým časem.

Ve třetí třetině Senators dotáhli na 4:5, ale domácí nasázeli tři branky a nakonec si vítězství pohlídali.

Výraznou oporou byl útočník Zach Benson, který odehrál první utkání sezony a hned posbíral čtyři asistence. Dvacetiletý mladík inkasoval během tréninku ránu pukem do obličeje a musel být na dva dny hospitalizovaný. Následně se vrátil do tréninkového procesu, ale do hry naskočil až teď.

"Určitě to pro nás bylo plus, že se vrátil. Myslím si, že všichni viděli, jaký udělal rozdíl," pochválil ho kouč Ruff. Benson odehrál téměř sedmnáct minut a dvakrát vystřelil na branku. Klíčové však byly jeho asistence.

I díky nim Sabres smazali nulu. Senators vstoupili do sezony vítězstvím, jenže potom se dostali do útlumu, který vyvrcholil právě na ledě Sabres. Prohráli potřetí za sebou. O tom, že nejsou v pohodě, svědčí především to, že ve třech porážkách inkasovali dohromady 18 gólů.

"Všechno jsou to malé chyby, které ale nakonec vyústí v to, že inkasujeme," lituje obránce Thomas Chabot. "Pozitivní je, že to jako tým dokážeme spravit. Je teď frustrující, ale musíme zůstat pohromadě jako tým."

Sabres potvrdili, že se jim na Senators daří, vyhráli pátý vzájemný zápas v řadě. Žádného jiného soupeře víckrát za sebou neporazili. Tentokrát se prosadili třikrát v početní výhodě, jednou v oslabení. Je to poprvé od března 2018, kdy skórovali čtyřikrát buď v přesilovce nebo v oslabení. Jejich speciální formace tedy odvedly skvělou práci.

"Myslím, že jsme dneska hráli s větší rychlostí. Navíc jsme se víc snažili, abychom v tom měli zábavu," popisoval útočník Alex Tuch, který pomohl gólem a asistencí. "Mám dojem, že všichni jsme se usmívali, hulákali i jsme se povzbuzovali. Bylo tam hodně energie, bylo to nakažlivé," vypíchl klíčový důvod, proč Sabres pookřáli a evidují první výhru.

Senators naopak potvrdili, že jsou v útlumu.