Boston konečně zabral. Teď drží trumfy

Budíček! Hokejistům Boston Bruins někdo u uší zazvonil právě včas, možná vůbec v poslední možné chvíli. Po čtyřech porážkách v řadě konečně zabrali, porazili New York Islanders 2:1. Vrátili se tím na postupové místo, právě před svého posledního soupeře.
"Tohle byl zápas sezony!" burcoval střelec obou gólů Riley Nash.

Boj o divokou kartu ve Východní konferenci je těsně před koncem základní části skutečně hodně vypjatý: Bruins měli po sobotních duelech 84 bodů, Islanders 82 bodů, za nimi čistě podle celkové tabulky Tampa Bay Lightning 81 bodů a Carolina Hurricanes 79 bodů. Tlačenici jak v ranním autobusu doplňuje fakt, že jen bod před týmem Davida Krejčího jsou Toronto Maple Leafs, třetí přímý postupující v Atlantické divizi.

Nic není hotovo. A zdaleka nejen proto, že Bruins mají o zápas navíc než jejich největší konkurenti. Především z toho důvodu, že jejich výsledky jsou poslední dobou nevyzpytatelné jako náladová tchyně.
Že před Islanders nasbírali čtyři facky za sebou? Jistě, před tím však měli naopak šňůru stejného počtu výher, utnuli dokonce historickou jedenáctizápasovou vítěznou sérii Calgary Flames.
"Musíme to brát tak, že stejně jako nás nesrazí prohry, nesmíme se teď moc plácat po ramenou ani po vítězstvích," varoval bostonský centr Patrice Bergeron.
Pro Islanders je sobotní pád velkou komplikací. A to nejen pro samotnou bodovou ztrátu - proti Bostonu během druhé třetiny v rovnovážném počtu hráčů vůbec nevystřelili na branku, celkově takových pokusů zaznamenali pouze 19.
Zatímco jejich výsledky jsou všelijaké, hladoví chrti v závětří nabírají znamenitou formu. Tampa vyhrála šest z posledních deseti utkání, Carolina dokonce hned sedm. A odepisovaní Florida Panthers, ztrácející na divokou kartu sedm bodů, nakopli své sebevědomí sedmigólovým přídělem do sítě Chicago Blackhawks.

"Pořád máme ještě osm zápasů," uklidňoval kapitán Islanders John Tavares. "Nesmíme věšet hlavu, že nám zrovna ten poslední proti Bostonu nevyšel. Sice se čas krátí, ale stále ho máme dost na to, abychom se do play off probojovali."
V Bostonu se přitom sobotního duelu dost obávali, protože se jim zranil brankář Tuukka Rask. Paradoxně to pak byl právě jeho náhradník Anton Khudobin, kdo proti Tavaresovi a spol. patřil k hrdinům. Ostatně ani střelec dvou gólů Riley Nash nenáleží k vyhlášeným kanonýrům - nastupuje ve čtvrté lajně, za celou svou kariéru dal pouze 36 branek.
Přesto se právě oni dva nejvíc zasloužili o to, že Boston je teď v přetahované o poslední volné místo nejblíž k úspěchu. Ze sedmi závěrečných duelů bude navíc hrát jen jeden na hřišti soupeře, i to je velké plus.
"Neděláme z toho tragédii," prohlásil kouč Islanders Doug Weight. "Už dřív jsem řekl, že máme mužstvo pro play off. I takové může prohrát jeden zápas. Pořád si myslím, že náš tým je sestavený tak, aby dokázal vyhrávat důležité zápasy o všechno. Ještě jich nás pár čeká."