Jako kdyby chtěl do světa vykřiknout: Jaký hráč pro zápasy o Stanley Cup? Já umím zahrát vždycky!
"Abych řekl pravdu, tak já se o nálepku hráče pro play off nestarám," odmítal Krejčí po rozjezdu série s Washingtonem. "U mě to funguje tak, že se vždycky snažím soustředit jen na každý další zápas. Nezáleží, zda se hraje základní část, nebo nadstavba. Vždycky je zkrátka potřeba zapomenout na cokoliv, co bylo dřív. Ať mám za sebou sebelepší utkání, pořád je to minulost."
Ať už je to jakkoliv, zatímco on se pro letošní vyřazovací fázi nastartoval solidně, u jeho krajana s číslem 88 se psal trochu jiný příběh. Už na přelomu března a dubna Pastrňák spočítal 13 utkání za sebou, v nichž skóroval pouze dvakrát. Závěr základní části pak nebyl přímo propadák, okázalé gólové hody se však v případě nejlepšího střelce sezony NHL 2019-20 taky nepořádaly.
Sušší období jako kdyby mělo pokračovat i v sérii proti Capitals, po dvou odehraných soubojích je u Pasty nula branek.
Jenže soudit výkony čtyřiadvacetiletého rodáka z Havířova výhradně podle této statistiky by nebylo fér. Nejde jen o to, že vedle pondělní asistence má i jednu z prvního střetnutí. Vypovídající je též fakt, že v obou duelech patřil k nejpilnějším střelcům - v prvním zaznamenal šest ran na branku, ve druhém čtyři.
Více k tématu: [Přišel a zvítězil. Anderson spasil Capitals]
I kdyby netrhal tabulky snajprů, v ofenzivě Bruins jde pořád o klíčovou hybnou sílu. Jakkoliv sám ví, že se musí zlepšit.
"Obránci si na mě dávají mnohem větší pozor, to je frustrující pro každého útočníka," vysvětloval. "Musím se to naučit překonávat. Dá se to chápat i jako motivace a velká výzva."
Boston má vynikající mužstvo, které se ani zdaleka nespoléhá na jedinou lajnu. Přesto pravidelný gólový přísun svého českého esa nutně potřebuje, to je bez debat.
"Nepadá mu to tam s takovou lehkostí jako dřív," všiml si i kouč Bruce Cassidy. "Šance má, jde o jejich proměňování. Na první pohled to vypadá, jako kdyby si s pukem hrál víc než v minulosti. Jako kdyby si kolikrát nebyl tak úplně jistý, co s ním má udělat. Co se s ním stalo? U takových hráčů jde o to, že potřebují špetku sebevědomí navíc. Nebo může hrát svou roli únava."
Ne, fakt to není žádný malér. Pastrňák sice (i z důvodů svého pozdějšího návratu z marodky) letos neútočil na špici kanonýrské soutěže, pořád ale základní část končil s bilancí 20+28 ve 48 utkáních. Bod na zápas? To je přece prima!
Přesto není neslušné přiznat, že se čeká o fous víc. Tím spíš teď, když jde o všechno.
"Není důvod mu nevěřit," tvrdil Cassidy. "Kolikrát hráče nakopne jeden šťastný odraz puku a najednou mu to pálí, jako kdyby se před tím nic nestalo. Rozhodně víme, čeho je schopen, když se dostane do své formy."
Český motor Bruins určitě není zadrhnutý, vrní spolehlivě jak stroj nejlepšího garážového fachmana. Pokud se ale rozburácí do svého obvyklého rachotu, bude to mít Boston mnohem jednodušší.
Nejen proti Capitals. Proti komukoliv.