Manažer Bowman staví nové Blackhawks

Start základní části 2017-18 je ještě daleko, ale kluby mají za sebou nováčkovské kempy a pomalu se začnou chystat na zářijové přípravné kempy. V létě navíc zamíchaly kartami hráčské i trenérské a manažerské změny. A také příchod a vznik nového mužstva Vegas Golden Knights.
V srpnu se proto během seriálu 31 klubů ve 31 dnech zaměříme na analýzy jednotlivých celků NHL, jejich ambic, změn i pozice před nadcházející sezonou, v níž se Pittsburgh Penguins budou snažit rozmnožit počet Stanley Cupů v řadě na tři, množství dalších favoritů se bude snažit šampiony sesadit a ostatní týmy budou chtít překvapit.

V dalším díle analyzujeme Chicago Blackhawks.
Základní část 2016-17: 50-23-9, 1. v Centrální divizi
Kouč: Joel Quenneville, 10. sezona
Příchody: Lance Bouma (Calgary), Patrick Sharp (Dallas), Tommy Wingels (San Jose), Jean-François Berube (New York Islanders), Brandon Saad (Columbus), Connor Murphy, Laurent Dauphin (oba Arizona), Anton Forsberg (Columbus), Jordan Oesterle (Bakersfield - AHL), Jan Rutta, David Kämpf (oba Chomutov - ELH), Darren Raddysh (Erie Otters - OHL), Matthew Highmore, Nathan Noel (oba Saint John - QMJHL), Luc Snuggerud (Nebraska-Omaha), Anthony Louis (Miami Univ.), Matt Iacopelli (Western Michigan), Collin Delia (Merrimack College)
Odchody:Artemi Panarin, Tyler Motte (oba Columbus), Niklas Hjalmarsson, Michael Latta (oba Arizona), Scott Darling, Trevor Van Riemsdyk (oba Carolina), Brian Campbell (ukončil kariéru), Johnny Oduya (Ottawa), Dennis Rasmussen (Anaheim)
Za vlády generálního manažera Stana Bowmana je to v Chicago Blackhawks pod tlakem platového stropu už železné pravidlo. Po vydařených sezonách klubový management zatřese sestavou a důležité postavy se sunou zase o dům dál. Minulý ročník se po krachu v prvním kole play off za příliš vydařený považovat nedá, ale změn je přesto dost. Možná až příliš.
Chicago díky trejdům nebo jako volné hráče získalo hned deset posil, včetně svých bývalých útočníků Brandona Saada a Patricka Sharpa. Přišlo naopak o jednoho z klíčových beků Niklase Hjalmarssona a vyměnilo také velešikovného ruského útočníka Artemije Panarina.
Bowman rovněž propustil asistenta kouče Mikea Kitchena a Teda Denta, trenéra farmářského Rockfordu. Do rolí asistentů najmul Ulfa Samuelssona a Dona Granata, koučem v AHL udělal Jeremyho Collitona, kterému je pouhých 32 let.

Jednu zásadní změnu za něj ale naplánoval zdravotní stav Mariána Hossy. Elitní slovenský útočník a velká postava při zisku tří Stanley Cupů neodehraje v příští sezoně kvůli stále se zhoršující alergii na výstroj ani jeden zápas.
Hossovi je sice už 38 let, ale pro Blackhawks má obrovský význam. Nastupoval ve formaci s kapitánem Jonathanem Toewsem, ale postupem času si našel místo, jež mu sedělo ještě víc a stal se jedním z nejlepších obousměrných útočníků v lize. Jeho přínos defenzivě byl nezpochybnitelný, navíc se skvěle orientoval v přesilovkách a díky technické zručnosti byl stále nebezpečný před brankou.
Nahradit Hossu je zkrátka oříšek, který se Bowman rozhodl řešit výměnou Panarina za Saada. Ten naplňuje představu o komplexním hráči více než nesmírně šikovné ruské křídlo, kterému ale do konce smlouvy chybějí už jen dva roky, zatímco Saad má kontrakt ještě na čtyři sezony.
Stejně to Bowman provedl i v případě výměny třicetiletého švédského zadáka Hjalmarssona, místo kterého se v Chicagu objevil Connor Murphy, jenž je pod smlouvou ještě na pět let. A k tomu je mu teprve 25.
"Murphy je mladý kluk. Přitom odehrál už víc než 250 zápasů. vstupuje do nejlepšího období kariéry. Teď je ta chvíle, kdy bude připraven udělat další krok," myslí si Bowman.

Sílí však obavy, že defenziva, kterou si v prvním kole Západní konference vychutnali Predators ve čtyřech zápasech, bude asi až příliš nezkušená. Vždyť jen Duncan Keith, Brent Seabrook a Michal Rozsíval pamatují triumfy ve Stanley Cupech. Připočtěte si ztrátu Trevora van Riemsdyka (kterého si vybrali v rozšiřovacím draftu Vegas Golden Knights, aby ho následně vytrejdovali do Carolina Hurricanes) a problémy můžou nastat od prvního zápasu.
Klubová politika ovšem potěšila přinejmenším Gustava Forslinga a Michala Kempného, kteří by měli dostat pravidelnou šanci hrát v obraně Blackhawks. O místo bude v kempu bojovat i další český zadák Jan Rutta.
Směrem dopředu už vypadá tým o něco lépe. Staré dobré spojení mezi Toewsem a Saadem by se mělo zase oživit i za pomoci Slováka Richarda Pánika, který je hlavním kandidátem na pozici pravého křídla v elitním útoku.
Saad zažil v Chicagu velké chvíle při Stanley Cupu 2013 a 2015, než ho Bowman nečekaně vyměnil do Columbusu. Po dvou letech je zpět.

"Myslím, že jsme si s Jonathanem docela podobní stylem hry," tvrdí Saad. "Dokáže upalovat rychle dopředu, ale také si hodně dobře umí pohlídat puk. Tohle nám sedí oběma."
Blackhawks navíc angažovali volné hráče Tommyho Wingelse, Lance Boumu a starého známého Patricka Sharpa, který na konci března ještě jako hráč Dallas Stars absolvoval operaci kyčle.
"Fyzicky jsem ale v pohodě, cítím se výborně," ujišťoval Sharp. "Už je to čtyři měsíce od zákroku, takže jedu podle plánu. Určitě jsem motivovaný, abych se vrátil na úroveň, na jaké jsme schopen obvykle hrát."
Další změna nastane v brankovišti, i když jednička Corey Crawford zůstává. Do Caroliny se ale odporoučel Scott Darling a o post dvojky se tak budou ucházet nové tváře pod maskou: Anton Forsberg a Jean-Francois Berube.
Nečekaná jména v sestavě se mohou objevit zásluhou výkonů v tréninkovém kempu. Překvapit budou chtít Češi Jan Rutta, David Kämpf, ale i útočníci Alex DeBrincat, nebo John Hayden.
K pozitivnímu obratu mají přispět i noví Quennevilleovi asistenti.
"Máme tu několik neokoukaných postav. Budeme se snažit, aby to fungovalo, a vzájemně jsme se doplňovali," řekl Bowman.
Výbuch 0:4 na zápasy s Nashvillem uvolnil lavinu, která v Blackhawks smetla mnohé pevné struktury. Klubový management ale věří, že k úspěchu byly nutné všechny změny, i když je fanoušci Chicaga mohli chápat jako neodůvodněné nebo kontroverzní.