Boston porazil v klíčové bitvě Toronto a postupuje

Hokejisté týmu Boston Bruins zvládli před svými fanoušky rozhodující sedmou bitvu 1. kola play off proti Toronto Maple Leafs a stejně jako loni je posledním možným zápasem ve stejné fázi vyřazovacích bojů poslali na dovolenou.
Bruins si hned v první třetině vypracovali dvoubrankový náskok, Maple Leafs pak sice ve druhém dějství snížili, ale dál už pak dávali góly jen domácí. Český útočník David Krejčí pomohl k postupu asistencí, jeho spoluhráč David Pastrňák nebodoval.

Boston Bruins - Toronto Maple Leafs 5:1 (konečný stav série: 4:3)
Tohle tedy musí sakra bolet. Toronto prožívá podobně nepříjemné okamžiky jako loni, jen s tím rozdílem, že v letošním play off byly ambice týmu zase o něco vyšší a že před rokem neměli Maple Leafs na své straně vedení 3:2 na zápasy, ale vyrovnali tehdy sérii z 1:3 na 3:3.
Boston nasměrovali za postupem Joakim Nordstrom a Marcus Johansson ve druhé polovině úvodní dvacetiminutovky.
Ve 24. minutě sice John Tavares snížil, jenže to bylo všechno, co finský gólman ve službách Bruins Tuukka Rask soupeři dovolil.
"Je to pro nás těžké...," ulevil si Tavares. "Máme kvalitní tým se spoustou talentu. A musíme najít cestu, jak být lepší."
Třetí třetina už zase patřila domácím. Klid jim dodal první trefou během letošního play off Sean Kuraly a zvýšil na 3:1.
V závěru to pak hosté zkusili s hrou bez gólmana, jenže se zlou se potázali. Charlie Coyle po nahrávce Krejčího a Patrice Bergeron v čase 59:59 pečetili postup Bostonu. Krejčí tak prodloužil bodovou sérii na pět utkání (2+3).
Bruins tak zaznamenali historicky rekordní 15. výhru v utkání číslo 7. Sami mají bilanci v rozhodujících soubojích 15-12 (doma 14-8), za sebou nechali Montreal Canadiens (14-9) a Detroit Red Wings (14-11).
"Už jsme se v těchto situacích ocitli," konstatoval Bergeron. "Mnoho z našich kluků mohlo z těchto zkušeností čerpat a snažit se je přenést také na ostatní. Hodně mladých hráčů s námi už ale bylo i loni. Myslím, že jsme proti velmi dobrému soupeři ukázali charakter."

Bilance Maple Leafs z utkání číslo 7 je vyrovnaná 12-12, z toho venku ale 5-11 poté, co nezvládli klíčový duel v arénách soupeřů už pošesté v řadě.
Již potřinácté si zahrál sedmý rozhodující zápas kapitán Bruins Zdeno Chára. Dotáhl se tak na dosavadní rekordmany, jimiž jsou Patrick Roy a Scott Stevens.
"Bylo to něco úžasného. Fanoušci byli vzrušení a velmi hlasití. Dodali nám porci energie navíc a my jsme z toho samozřejmě těžili," prohlásil Chára. "Díky všem, kteří tady byli, ale i těm, kdo nám fandili doma u televize."
Rask pomohl k úspěchu 32 úspěšnými zákroky, jeho protějšek Frederik Andersen si jich připsal 27.
"Myslím, že jsme tvrdě bojovali jeden za druhého po celou sezonu," připomněl Rask. "A dnes jsme to ukázali znovu."
Maple Leafs musí vstřebat obrovské zklamání, Bruins už spřádají plány, jak vyzrát na Columbus, který se postaral o šok vyřazením favorizovaných Tampa Bay Lightning v pouhých čtyřech utkáních.
[Kompletní pokrytí série Bostonu s Torontem]
"Musíme si tím projít a vstřebat to, tak to prostě je," uvedl kouč poražených Mike Babcock. A přes hořkou porážku našel pozitiva. "Celý náš tým se drasticky zlepšil oproti minulé sezoně. Každý to mohl vidět. Byli jsme v této sérii o mnoho lepším mužstvem než loni. Jenže je z toho ve stejnou dobu stejná porážka, takže jsme zklamaní."