Boston a Nashville se drží i bez velkých jmen

Letos začínala poslední série bitvy o Stanley Cup 30. května - a složení finálové dvojice Vegas Golden Knights versus Washington Capitals by na startu minulé sezony tipoval asi jen zkušený černokněžník.
Zato souboj o pohár mezi Boston Bruins a Nashville Predators, který v sobotu uvidíte jako Evropský zápas týdne od 19 hodin naNova Sport 1, by si dovedl představit kdekdo. Má to ale jeden háček, zdraví opor.

V Bostonu ve středu jásali nad návratem centra první formace Patrice Bergerona a kapitána Zdena Cháry k plnému tréninku. O pár desítek minut později však kouč Bruce Cassidy vysvětloval, že Chára ještě uschopněn nebyl, ale pouze se nenašel červený bezkontaktní dres, který by ho na ledě odlišil od ostatních.
"Beru to den po dni. Rozhodně bych chtěl nastupovat, proto jsem tady. Ale musím se ujistit, abych byl dostatečně silný na to, abych zvládl hrát na nejvyšší úrovni," uvedl Chára.

Více než měsíc se musejí Bruins obejít bez klasických jmen své sestavy. Slovenský zadák chybí od 14. listopadu se zraněním v dolní části těla, o dva dny později vypadl i klíčový kanadský útočník - mimo jiné kvůli problémům se žebry.
A navrch pak ze zdravotních důvodů oslabili bostonskou sestavu i Jake DeBrusk (otřes mozku), Kevan Miller (poškození hrtanu) a Urho Vaakanainen (otřes mozku).
"Je pěkné, když jsou někteří kluci zase zpátky na ledě. Očekávání celého týmu i jich samotných se zvyšují," potěšila Bergeronova a Chárova přítomnost kouče Bruins.
Více k tématu: [Chárův návrat se blíží\]
"Když jsou s námi hráči z jádra týmu, tak to hodně znamená pro všechny. Tep se nám zrychluje, když se ukazuje, že kluci už jsou vlastně za rohem," přirovnával Cassidy.
Boston je nyní s odstupem na čtvrtém místě Atlantické divize, ale na příčkách pro play off se udržel i v těžké době, kdy v první lajně musel zaskakovat David Krejčí. Z posledních šesti zápasů brali Bruins čtyři výhry.

Jejich sobotní soupeř je na tom o něco lépe, ovšem na čele Západní konference už byl dostižen týmy Calgary Flames a Winnipeg Jets. Z posledních sedmi zápasů má jen tři výhry a na listině zraněných stále i klíčové hráče P.K. Subbana, Filipa Forsberga a Viktora Arvidssona. Že se první nich objeví na ledě o víkendu, není úplně nepravděpodobné.
"Někteří z této skupinky jsou už blízko," snažil se fanoušky Predators rozveselit i kouč Peter Laviolette.
Chára měl zatím dostatek času pozorovat z nadhledu své spoluhráče a za jejich výkon z nedávného duelu v Montrealu je prostě musel pochválit.
"Když děláme věci přesně podle plánu, tak jsme hodně nebezpečný soupeř," řekl kapitán týmu, který si letos vybírá smůlu na nejrůznější zranění.
Kromě Cháry témuž neunikli Charlie McAvoy, Brandon Carlo, Torey Krug, Vaakanainen i Miller. Ušetřeni nebyli ani útočníci, jelikož k Bergeronovi se přidali DeBrusk a David Backes.

Je jasné, že se pak museli otáčet hlavně gólmani Bruins a první lajna s Davidem Pastrňákem a Bradem Marchandem, na jejímž centru operativně a efektivně působí Krejčí.
Až se bostonská marodka kompletně vyprázdní, máme se na co těšit. To samé si ale nad soupisem zraněných říkají i v Nashvillu. Pořád je ovšem lepší, když nepohodu zažívají v základní části, než v play off, kde každá chybějící šikovná ruka může mít dalekosáhlé následky. Kompletní soupiska je totiž základem úspěchu.