Puk nesmí projít. I blokování střel má své kouzlo
Položit se do rány soupeře snoubí umění i odvahu. Kdo je v tomhle směru nejlepší v lize?
Napsal Lukáš Vrkoč / NHL.com/cs
Páni, to byla ale šlupa.
Když napřáhne ke střele obránce Shea Weber z Montreal Canadiens, soupeři snad aby se rozutekli do rohů. Kromě mnoha gólů má totiž na pomyslné pažbě i slušnou řádku čárek za zraněné kolegy z týmu i protihráče.
"Vážně nikdy nechci trefit spoluhráče," omlouval se několikrát kanadský ranař. "Na své střele se i proto snažím neustále pracovat."
On, Zdeno Chára z Boston Bruins a další borci jsou sice postrachem, volnou cestu jim ale nikdo z hráčů v lize nakonec nenechá. Někteří z nich pak skáčou do střel odvážněji a sbírají do statistik bloky, ti nejlepší během sezony klidně v průměru i tři za zápas.
Jejich čísla jsou pro týmy velmi cenná. Málokdo kromě lidí, kteří i tyto statistiky sledují, však ví, kdo je v NHL top.
Video: Bergeron blokoval Kucherovův bekhend
Nejvíce bloků v probíhající sezoně má na kontě Kris Russell z Edmonton Oilers a to 222. Druhý je Alec Martinez z Los Angeles Kings (203) a třetí Alexander Edler z Vancouver Canucks (197).
Ohromná čísla. Zvláště když si uvědomíte, že puky létají rychlostí hodně přes 100 kilometrů za hodinu.
[Více k tématu: Dramata v cílové rovince: Pět taháků závěru sezony]
Jak ale jednotliví odvážlivci na svou parádní disciplínu, která snoubí umění nezranit se a kvalitně zablokovat puk s odvahou, hledí?
"Myslím, že je to celé o správné pozici. Jde samozřejmě o to soupeři znemožnit šanci, co nejvíce zmenšit prostor," řekl Russell a mimo jiné ještě prozradil, na co si dává pozor, když některý ze sniperů napřáhne. "Kromě obličeje je nutné chránit hlavně ruce a nohy. Ty potřebujete, kdykoliv skočíte na led," dodal.
"Ideálně použijete hokejku, jindy tělo, celkově je spousta způsobů, jak střelám na branku zabránit, co nejvíce pomoci brankářovi a být týmu o něco více prospěšný."
Kdo má největší ránu, neřekl. Prý v každém mužstvu někdo takový je.
Při zmínce o Weberovi, Chárovi nebo Stevenu Stamkosovi z Tampa Bay Lightning ovšem přikývne podobně jako další elitní blokaři Brooks Orpik z Washington Capitals nebo letos zatím druhý nejlepší Martinez.
"Hra se mění a já si myslím, že je stále dost lidí, kteří nedokážou blokování střel ocenit," řekl Orpik. "Naštěstí alespoň spoluhráči vědí, s jakým odhodláním tuto činnost děláme."
I on má samozřejmě místa, do kterých by ránu nejraději nedostal. "Před rokem mě Chára trefil do horní části hrudníku. Zaskočilo mě to, bolelo, ale bylo mi jasné, že jít puk o pár centimetrů výše, bylo by to mnohem horší," zavzpomínal.
"Důležitá je pochopitelně i komunikace s gólmanem a občas je dobré klidit se z cesty. Musí ovšem dát vědět, že dobřě vidí."
Martinez nechce dělat z blokování střel vědu, ale ví, že je tato činnost důležitou položkou na cestě k vítězstvi.
"Pokud chcete v této lize vyhrát a zvláště v play off, musíte proti ranám soupeřů chodit," připomněl. "I já to pochopitelně rád udělám. Ale ne vždy," usmál se a zmínil obávaného Webera ještě s Alexem Ovechkinem, jehož střela je také pověstná.
"Samozřejmě bych rád vynikal v něčem, co bolí méně, ale každý nemůže být Anze Kopitar."
Je dobře, že tak chrabří hokejisté berou svou roli s nadhledem. Alespoň týmový úspěch budiž jim odměnou...