Bishop byl nepřekonatelný, Tampa se blíží k finále

Dvakrát po sobě inkasoval Ben Bishop pět gólů, ale v neděli v Madison Square Graden byl nepřekonatelný. 26 zákroků bylo základem, na němž Tampa Bay Lightning vystavěli výhru 2:0.

K postupu do finále Stanley Cupu jim schází jediné vítězství, v sérii o vítěze Východní konference NHL vedou nad New York Rangers 3:2.

Před zápasem samotným přitom postihla osmadvacetiletého brankáře těžká chvilka. Od ruského spoluhráče Nikity Nesterova inkasoval ránu pukem, po níž se sesunul k ledu.

"Nebyl to příjemný pocit," řekl Bishop, kterého však bolest inspirovala k druhé nule v letošním play off. "Byl to asi náš nejtěžší zápas. Jsou večery, kdy se věci nevyvíjejí podle vašich představ, a když to necháte být, máte problém."

Pár Bishopových zákroků však dalo spoluhráčům jistotu, že za sebou mají oporu. A ve druhé třetině Lightning dvakrát rozebrali obranu Rangers. Třetím gólem v play off otevřel skóre Valtteri Filppula, o pět minut později předložil Ondřej Palát v přesilovce puk před prázdnou branku Stevenu Stamkosovi, který se trefil v každém z posledních čtyř zápasů. Kapitán Tampy nabral střeleckou fazónu poté, co v prvním kole s Detroit Red Wings vyšel střelecky úplně naprázdno.

"Jsem samozřejmě mnohem sebevědomější (než na začátku play off). Ale náš tým dokázal pořád vítězit a já se snažil přispět nejen góly. Věděl jsem, že když budu dělat správné věci, tak to zase přijde," přivolal Stamkos střelecké štěstí.

Palát odehrál 20:38 minuty a zaskvěl se také čtyřmi zablokovanými střelami. V bodování play off je český útočník s bilancí šest gólů a osm asistencí na 8. místě NHL. Jeho krajan Andrej Šustr prožil ještě za stavu 0:0 dvě krušné minuty na trestné lavici, nakonec byl na ledě 18 a půl minuty.

Rangers proti Bishopovi nevyužili čtyři přesilovky, ale už v konferenčním semifinále s Washington Capitals předvedli, že ani za stavu 1:3 na zápasy se jim do hlavy nevkrádají poraženecké myšlenky. Od roku 2012 vyhrál newyorský tým 14 ze sedmnácti utkání, v nichž čelil vyřazení.

'Blueshirts' teď nutně potřebují vyhrát úterní duel v Tampě (ve středu ve 2:00 SELČ), aby se mohli vrátit do Madison Square Garden.

"Hraje se na čtyři vítězství, takže je potřebujeme porazit čtyřikrát a pak je jedno, kolik budou mít výher oni," tvrdil bojovně útočník Rangers Derek Stepan. "Chceme se vrátit do naší haly a najít způsob, jak Tampu vyřadit."