Boj proti rasismu na těch nejnižších úrovních je klíčem k tomu, aby se ho podařilo vymýtit v celém hokeji. Během pondělního skupinového hovoru na YouTube se na tom shodli členové Aliance pro diverzitu v hokeji.
"Myslím, že hovořím za všechny z nás, když řeknu, že všichni milujeme hokej," prohlásil její člen, obránce Matt Dumba z Minnesota Wild. "Dal nám i našim rodinám možnost se z toho dostat ven a strašně moc lidí včetně našich příbuzných a přátel z něj má užitek. Myslím, že je to nejlepší sport na světě, ale v jeho jádru je přesto pořád ještě něco shnilého. A to už v samých kořenech a ve výuce. Celá naše skupina o tom ví; právě my musíme být vzory pro mladé při budování téhle hry."
Aliance pro diverzitu v hokeji se zformovala poté, co 25. května během policejního zatýkání v Minneapolis zemřel černoch George Floyd. Bílý policista byl obviněn z vraždy druhého stupně a jeho tři kolegové z napomáhání k vraždě. Incident zažehl protesty ve většině měst Spojených států.
Podle Duclaira je klíčem k vymýcení rasismu v hokeji větší účast barevných hráčů na tomto sportu.
"Slýcháte příběhy, jak spousta dětí s hokejem po roce raději sekne, protože nechce poslouchat (rasistické nadávky). Opravdu chceme upozornit na to, že rasismus je v hokeji problém. A kdokoliv přemýšlí jinak, kdokoliv to zlehčuje, je součástí tohoto problému. My jsme si tím prošli. Od té doby, co začal hokej, to v něm bylo," tvrdil černý útočník Senators.
Aliu, jehož veřejné komentáře o rasismu během sezony 2009-10 v juniorském hokeji vedly k listopadové rezignaci Billa Peterse jako kouče Calgary Flames, ovšem upozorňuje na to, že jsou i další důvody, proč barevné děti nehrají hokej.
"Myslíme si, že spousta dětí je eliminována už na začátku tím, že hokej klade na rodiče značné ekonomické nároky. Většina barevných neroste v privilegovaných rodinách, nemá takové socioekonomické zázemí," vysvětloval.
"I spousta z nás se s tím musela potýkat. Myslím, že začít se musí úplně dole, u dětí, kterým chceme zajistit pomoc - ať už finanční, nebo v podobě výstroje, aby se dostaly na další úroveň. Není to jen o hokeji, není to jen o sportu. Když zajistíme, že se ten kluk dostane do vyšší juniorské soutěže, má šanci získat i vzdělání a navždy to změní jeho život."
Podle Kanea je důležité, aby se velké hokejové kluby včetně těch z NHL dostaly s činností aliance na jednu loď.
"Chceme zajistit okamžitou změnu. Cítíme, že to je možné implementováním naší politiky do národních svazů jako Hockey Canada a USA Hockey. Myslím, že to jsou dvě největší hokejové asociace na světě, určitě v Severní Americe. A věřím, že když si vezmou naší iniciativu za svou a implementují ji do svých organizací, všech lig po celé zemi, tak můžeme opravdu něco změnit," řekl forvard San Jose.
"Odpovědnost a zapojení těch nejvyšších bude mít spádový efekt na to, aby se změnila kultura na ledě i v kabinách," doplnil.
"Chceme ten proces učinit hladší a doufám, že 10-20 let od této doby už (rasismus) nebude věc k debatě," dodal Dumba. "A pak se můžeme otočit a našim dětem a vnukům vyprávět: Představte si, že když jsme byli mladí my, tak jsme si prošli tím a tím. Ale vás už se to netýká."
