Legenda Ovechkin. Může dohnat Jágra? A Gretzkyho?

Kapitán Washington Capitals Alex Ovechkin se stal 20. hráčem v historii NHL, který nastřílel 600 gólů. NHL.com/cs slaví jeho vstup do klubu výjimečných kanonýrů i tímto článkem Michaela Langra.
Tenhle milník před ním pokořilo jen 19 hráčů. Jen tři to však učinili rychleji než on. Alex Ovechkin z Washington Capitals dal proti Winnipeg Jets dva góly a ve svém 990. zápase v NHL se tak dostal na číslo 600. Méně startů k tomu potřebovali jen legendární kanonýři Wayne Gretky (718), Mario Lemieux (719) a Brett Hull (898).

Více k tématu: [Ovechkin dal hattrick a připsal si 600. gól]
"Je fajn být v takové společnosti. Kdykoliv se člověk zamyslí nad těmihle milníky, uvědomí si: Je pěkné být součástí historie," prohlásil ruský útočník podle listu USA Today.
Už teď je Ovechkin legendou. A to je mu teprve 32 let. Jednoznačně se proto nabízí otázka: má na to, aby se stal nejlepším střelcem ligové historie?
Nejvíc gólů ze všech nastřílel v NHL Wayne Gretzky. Dal jich 894, což se zdá být nedostižná cifra. Avak pozor - Ovechkinovi by k ní stačil třeba následující scénář: ještě čtyři roky bude držet své parádní penzum 50 branek za sezonu a i kdyby pak ve 36 letech jeho počet tref klesl zhruba na polovinu, ve 40 letech by rekord pokořil.

To se samozřejmě může podařit jen při vzácné shodě okolností. Na druhou stranu, v každé ze svých 12 sezon v NHL dokázal nasázet minimálně 32 gólů - včetně zkráceného ročníku 2012-13, kdy se hrálo jen 48 utkání. Šestkrát překonal hranici 50 branek. K tomu se ruskému křídlu navzdory jeho důraznému hernímu stylu vyhýbají větší zranění, zdá se, že jeho tělesná konstituce je podobně pevná jako byla třeba u Jaromíra Jágra. Ani v omlazené NHL neztrácí rychlost. A vzhledem k parádním střeleckým schopnostem není vyloučené, že ještě na sklonku kariéry bude hrát přesilovky, i kdyby tou dobou třeba už nenastupoval v první lajně.
Ostatně, nyní má moskevský rodák o fous lepší průměr gólů na zápas než Gretzky - 0,61 proti 0,6, byť samozřejmě ještě není ve veteránských letech, kdy tato cifra klesá.
Navíc ani netvrdíme, že Ovechkin bude hrát tak dlouho jako Jágr, který NHL opustil až necelý měsíc před svými 46. narozeninami. Český velikán však dal svůj 600. gól v 1130. zápase, tedy o dost později než ruské křídlo. A dnes je v tabulce střelců třetí s číslem 766. Tady už se zdá být dost pravděpodobné, že o historický 'bronz' jednou kvůli Ovechkinovi přijde.
"Když začal překonávat tyhle milníky, uvědomíte si, jak ohromný je to talent. Ne, že by to nebylo jasné i před tím, ale člověk se pak zamyslí nad tím, že je to opravdu legendární hokejista," řekl na adresu svého nejlepšího útočníka Barry Troty, kouč Capitals. "Největší kanonýr své generace. A dokazuje to čísly, která jsou šílená."
Z hráčů, kteří odehráli v NHL víc než 500 zápasů, mají lepší průměr branek na zápas jen Mike Bossy (0,76), Lemieux (0,75) a Ovechkinův krajan Pavel Bure (0,62). Jenže ten první odehrál v NHL jen 752 zápasů, ten druhý 915 a ten třetí 702. Bossyho s Burem tak už washingtonský kapitán překonal, Lemieuxův gólový zápis zastavil na čísle 690, což se zdá být jen otázka času.
"Uvědomte si, že tohle dokazuje v lize, ve které je stále těžší dávát góly. Proti nejlepším obráncům a hlídačům, které na něj soupeři nasazují," upozornil trenér Trotz.

Počítejme, že v příštích letech budeme v Ovechkinově podání sledovat podobné přeskakování jednoho slavného jména za druhým podobně, jako jsme tomu byli zvyklí u českého čísla 68. Zdá se být zcela reálné, že by moskevský expres mohl dojet až na osmistovku a překonat Gordieho Howea s číslem 801 na druhém místě dějin. Pak už by zbýval jen 'The Great One', ten největší.
"Na tyhle věci člověk nemyslí," uvedl Ovechkin, který v NHL debutoval 5. října 2005. "Když přijdete do ligy, tak prostě děláte svoji práci, snažíte se udržet v mužstvu a hrát, jak nejlépe umíte. Jsem tady už 12 let, což je moc pěkné. A ta čísla jsou parádní."
Už nyní je rekordmanem historie Capitals v počtu gólů i bodů, v nichž překonal slovenského útočníka Petera Bondru (472 gólů a 825 bodů). Před týdnem proti Buffalo Sabres se stal také klubovým lídrem v počtu odehraných utkání, když překonal 983 startů švédského beka Calleho Johanssona. Pokud se nezraní, dostane se ještě v této sezoně na tisícovku.

"Tolik toho nikdo v tomhle klubu neodehrál. Moc se na to těším, nemůžu se dočkat, až na tenhle milník dosáhnu," prohlásil.
Ovechkin prožívá v téhle sezoně střeleckou renesanci. V sezoně 2016-17 dal (bez nezkrácených ročníků) nejméně gólů v kariéře - 'jen' 33 - a hned se mluvilo o tom, že ve 32 letech už začíná být za zenitem. Teď ukazuje, že tyhle názory byly mylné.
"Poslední rok to bylo minimum. Myslím, že jich dokáže dát víc," prohlásil těsně před startem tohoto ročníku generální manažer Brian MacLellan.
A ruský klenot jeho slova potvrdil. Zažívá skvělou sezonu. Potřetí za sebou vede Capitals na špici Metropolitní divize, na kontě má 42 tref ze 69 zápasů, což by koncem sezony znamenalo 50 branek. Je na cestě získat svou sedmou Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce základní části.
"Všichni říkají, že už nemůže dát 50 gólů, takže možná si uložil do hlavy: Dám jich 70 a ukážu vám, jak moc jste se mýlili," říkal v úvodu sezony kouč Trotz. "Myslím, že právě ti nejlepší hráči tohle dovedou, věřím, že je to i tento případ. To by pro nás i pro Alexe byl velký bonus."
Capitals získali v minulých dvou sezonách Presidents' Trophy pro vítěze základní části NHL, v play off se však vždy dostali jen do druhého kola. Hlavním cílem pro tohle mužstvo zůstává Stanley Cup.
Jak jinak však k němu dojít, než přes góly svého nejlepšího kanonýra s číslem 8 na zádech?
"Jsem střelec a moje práce je dávat góly," má jasno Ovechkin. "Čím víc jich dám, čím víc udělám bodů, tím lépe pro tým."