Pět důvodů, proč si pamatovat GS ve Švédsku

Je hotovo, je dobojováno.
Zápasy v rámci NHL Global Series jsou pro sezonu 2019-20 minulostí. Do Evropy se nejslavnější hokejová liga vrátí zase až na přelomu září a října příštího roku, kdy si to Boston Bruins a Nashville Predators rozdají po přípravných zápasech v Německu a Švýcarsku na ostro v Praze.

Můžete si být jisti, že akce bude bavit stejně jako ta právě skončená ve Stockholmu, kde Tampa Bay Lightning dvakrát porazili Buffalo Sabres (3:2, 5:3).
Přečtěte si pět důvodů, proč se bude na NHL ve Švédsku vzpomínat.
1. Vyprodáno. Jak jinak
Škoda, že hala Ericsson Globe není nafukovací. Pokud by byla, našlo by si do ní cestu více než 13 tisícovek diváků, kteří hlediště s typicky červenými sedačkami do posledního místa vyprodali.

Jiný důkaz, že zápasy NHL Evropě táhnou, snad ani nemůže být. V Praze na začátku října to bylo přece úplně stejné.
"Ve svém městě mám hokejovou školu, mimochodem už jsme oslavili 10. výročí, a mnoho dětí, co letos dorazilo, se nemohlo dočkat, až vyrazí v listopadu do Stockholmu, aby vidělo zápasy NHL. A to pro mě moc znamená," řekl obránce Lightning Victor Hedman.
Do hlavního města Švédska stejně jako o měsíc dřív do české metropole se sjeli fanoušci hokeje z celé země i okolí. A napříč generacemi si v zaplněné aréně užili zážitek, na který dlouho nezapomenou.
2. Výjimečné chvíle pro Švédy
Hned šestice hráčů obou týmu měla výsadu užít si akci Global Series o něco více než ostatní. Samozřejmě šlo o Švédy - Hedmana na straně Tampy a Rasmuse Dahlina, Marcuse Johanssona, Johana Larssona, Victora Olofssona a Linuse Ullmarka v dresu Buffala.
"Byl to parádní zážitek slyšet švédskou hymnu před zápasem NHL. Pohled na vlajku jsem si hodně užil," vykládal po prvním duelu obránce Lightning. "Snažil jsem se udržet emoce na uzdě, co jen to šlo," dodal.

"Stát tam při hymně pro mě bylo ohromné," přidal se gólman Sabres Ullmark. "Byl to jeden z těch okamžiků, o které budu pečovat do konce života."
Zbylá čtveřice seveřanů nemluvila jinak. Podobné to ostatně v Praze měli Jakub Voráček, Dominik Kubalík a David Kämpf...
3. Z krize a do krize?
Dva zápasy, dvě výhry. Žádné fifty-fifty dělení bodů.
Hráči Lightning potřebovali po nepovedeném říjnu zabrat a začít plnit roli jednoho z největších favoritů ligy na vítězství v základní části i ve Stanley Cupu. Tak zabrali - a soupeře, který prožil snový start do sezony, dvakrát skolili.
Sabres se naopak teď musejí vypořádat s dekou čítající pět zápasů bez výhry a pouhých osm vstřelených branek v nich. "Ve druhém zápase jsme nebyli daleko od toho, jak bychom chtěli jako tým hrát," hodnotil nepovedený evropský trip kouč Buffala Ralph Krueger. "Ale zradily nás přesilovky a oslabení."
Pro Tampu se ukázal jako správný impulz návrat Hedmana do sestavy. Jejich soupeř spasitele na cestě ze začínající krize (zatím) nenašel.
4. Mimohokejový přesah
NHL v Evropě neznamená jen samotné zápasy a s nimi propojené hokejové akce (tréninky, setkání s novináři atd.). Přesah je i mimo tradiční fanzóny vždy o mnoho větší, než si leckdo dokáže představit.
Není proto překvapivé, že vybraní hráči obou týmů navštívili v nemocnici děti, které bojují s rakovinou. A Lightning provázení ambasadorem a kapitánem vítězů Stanley Cupu z roku 2004 Davem Andreychukem potkali 150 vyvolených fanoušků, kteří do Stockholmu na velkou slávu přicestovali z dalekého zámoří, ať už na vlastní pěst, či v rámci klubového programu.
"Řekli nám, že máme 15 minut na oblečení a máme jít do autobusu. Bylo přísně tajné, co se bude dít. Ani řidič nic netušil," popisoval překvapení jeden z fandů Tampy.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
I tyhle doprovodné akce mají zkrátka velký smysl. I díky nim je NHL tak silná.
5. A za rok zase!
Na tu zprávu čekali evropští milovníci hokeje velice netrpělivě, i když se Stockholmu týkala jen okrajově.
Šuškalo se, že se NHL na starý kontinent brzy vrátí, velmi potichu se hovořilo znovu o Praze - a české hlavní město je nakonec opravdu vítězem pomyslné loterie. Společně s Helsinkami, které Global Series o měsíc později došperkují. Češi se mohou těšit na Boston Bruins v čele s Davidem Pastrňákem a Davidem Krejčím, kteří poměří síly s Nashville Predators. Finové pak na duel mezi Colorado Avalanche v čele s hvězdným Mikko Rantanenem proti Columbus Blue Jackets.
"Důvod, proč se vracíme, je jednoduchý. Každý zápas hraný v Evropě se vyprodá za pár hodin," prohlásil komisař Garry Bettmann během oficiality ve Stockholmu. "Hokej je globální hra a evropští fanoušci hokej milují, což zase milujeme my."
Spojení NHL a Evropa vážně funguje a informace o jeho prodloužení minimálně o další rok jen tak nezapadne. To, že fanoušci už nyní spřádají plány, jak se na zápasy dostat, je naprosto jasné.