Střípky 10. hracího dne: Maraton vyhráli Lightning

To byl tedy úvod... Vyřazovací boje ve Stanley Cupu začaly neskutečným maratonem mezi hokejisty Tampa Bay Lightning a Columbus Blue Jackets. Skončil až po zásahu Braydena Pointa v čase 150:27 a přinesl několik nových rekordních zápisů. Calgary Flames si připsali první bod v sérii s Dallas Stars (3:2), Chicago Blackhawks přes zásah Davida Kämpfa neuspělo proti Vegas Golden Knights (1:4). Úterý bylo v NHL protkané řadou událostí a zajímavostí.

Začalo se maratonem

První zápas letošního Stanley Cupu a hned ten nejdelší od 4. května 2000, kdy Keith Primeau zajistil Philadelphia Flyers výhru nad Pittsburgh Penguins v sérii 2. kola Východní konference v čase 152:01. Také tentokrát rozhodlo až páté prodloužení.

Duel Lightning a Blue Jackets se zařadil na čtvrté místo mezi nejdelšími bitvami historie NHL. Vůbec nejdelší zápas všech dob se uskutečnil 24. března 1936. Detroit Red Wings tehdy udolali Montreal Maroons 1:0 gólem Muda Bruneteaua v čase 176:30.

"Šlo o zápas s brzkým začátkem, takže bylo trochu těžké si dát před zápasem to správné jídlo, ale všichni hráči se snažili hlavně udržet hydratovaní, hodně pít a občas také něco sníst," řekl obránce vítězů Victor Hedman. "Snažili jsme se jen udržet si pozitivně naladěnou mysl. A na náš tým jsme opravdu mimořádně hrdí za to, jak jsme to zvládli."

Pointovo vysvobození

Čtyřiadvacetiletý útočník se prosadil již během základní hrací doby, když v první třetině vyrovnával na 1:1. V té době ještě nemohl tušit, jak dlouho si bude muset počkat na svou opravdu hvězdnou chvilku, na kterou již soupeř nemohl odpovědět.

Když v pátém prodloužení ukončil zápas, stalo se tak po 6 hodinách a 13 minutách. Začalo se úvodním buly ve 21:09 SELČ, skončilo až ve 3:22 SELČ.

"Bylo to samozřejmě obrovsky únavné, nakonec jsme si to ale všichni užili," ujistil Point. "Byl to vzrušující zápas. Nevím, kolik hráčů může říct, že nějaký takový absolvovali. Bylo to něco neskutečného. A já měl to štěstí, že mi to tam spadlo, i když jsem nijak zvlášť nemířil a prostě to jen poslal na branku."

Nový rekordman Korpisalo

O plných 12 zásahů posunul nový rekord NHL brankář Joonas Korpisalo. Šestadvacetiletý Fin může pouze litovat, že 85 úspěšných zákroků v památné bitvě přišlo nakonec vniveč. "Snažíte se jít zákrok po zákroku a zbytečně moc o tom nepřemýšlet. Během zápasu jsem se cítil opravdu dobře."

Andrei Vasilevskiy se v porovnání se svým protějškem takřka nudil... Nadsázku stranou, 61 úspěšných zákroků znamenalo i tak klubový rekord Lightning.

"Myslím, že to byl od obou týmů neskutečný výkon. A hlavně v podání obou brankářů," smekl pomyslný klobouk Hedman. "Těžko si lze představit, jak jste v jejich pozici. Musí být po celou dobu naprosto soustředění a přitom si nemohou ani na pár minut sednout na střídačku."

Jones odehrál přes 65 minut

Jestliže si hráči občas sem tam postěžují, že nemají tolik prostoru na ledě, kolik by si představovali, tohle rozhodně nebyl ten případ. Obránce poražených Blue Jackets Seth Jones odehrál neskutečnou porci 65 minut a 6 sekund. Jde o nový rekord od chvíle, kdy se čas strávený na ledě zařadil mezi oficiální statistiky (1997-98).

Pětadvacetiletý Jones ale neměl problém. "Cítím se dobře," ujistila po utkání jedna z největších defenzivních hvězd ligy. "Bylo to hodně minut, samozřejmě, ale myslím, že jsem to ustál se ctí. Snažil jsem se udržet po celou dobu hydratovaný. Přirozeně cítíte únavu v nohách, ale je to hlavně o té mentální stránce, když si máte najít cestu, jak tohle zvládnout."

Více k tématu: [Video: Korpisalo stanovil nový rekord v počtu zákroků

Boston a Carolina si musí počkat

I takovéhle věci může přinést současný život v 'bublinách', které se vytvořily okolo aktérů dohrání sezony v Edmontonu a Torontu. Týmy Columbusu a Tampy Bay hrály prostě na ledě torontské Scotiabank Areny příliš dlouho.

Úvodní duel série mezi Boston Bruins a Carolina Hurricanes, který měl navazovat od 2:00 SELČ, byl proto přeložen až na středečních 17:00 SELČ. David Pastrnak a Tuukka Rask, kteří z blíže neupřesněných důvodů vynechali pondělní trénink Bruins, tak získali ještě nějaký čas navíc ve svůj prospěch.

Flames vykročili vítězně, ale opět bez Ritticha

Prozatím se zdá, že hokejisté Calgary jsou na letošní bitvy play off nachystaní o mnoho lépe, než tomu bylo i přes výrazně povedenější základní část sezony 2018-19 loni, kdy jejich pouť rychle utnuli Colorado Avalanche. Flames poté, co odklidili z kvalifikační cesty Winnipeg, vykročili dobře i do série 1. kola s Dallasem.

Týmy, které dokázaly vyhrát úvodní zápas v sérii hrané na čtyři vítězství, mají bilanci 478:219, že ji nakonec vyhrají i celou, tedy úspěšnost 68,6 procenta. "Myslím, že nejdůležitější je, jak jsme díky dnešku nabrali zase další porci sebevědomí," pochvaloval si kouč Flames Geoff Ward. "Jako tým jsme se také přiučili pár věcí, které se nám do zbytku série budou jistě hodit. Byl to od nás dobrý zápas, ale je třeba ho dát už stranou a soustředit se na další, protože to půjde velmi rychle."

Z pohledu českých fanoušků je mrzuté jen to, že na svůj debut v play off i nadále marně čeká brankář David Rittich. Přednost dostal po předchozích výborných výkonech opět Cam Talbot.

Hrdina Dube

Johnny Gaudreau? Sean Monahan? Elias Lindholm? Matthew Tkachuk? Ne. Ti, od kterých se to čeká nejvíce, se tentokrát neprosadili. Hvězdnou chvilku si místo nich prožil dvaadvacetiletý útočník Dillon Dube, který absolvuje své první play off kariéry.

Dube se prosadil dvakrát již během první třetiny a pomohl tak Flames do sedla. Stars pak sice během pouhých devíti sekund druhé třetiny dvoubrankové manko zlikvidovali, jenže ještě před druhou přestávkou rozhodl obránce Rasmus Andersson.

"Sérii nemůžete ztratit v prvním utkání, tak jsme se pokusili do toho vletět naplno, dostat se tak do výhody a na tom pak stavět," podotkl Dube. "Myslím, že to z naší strany byla dobře zvládnutá bitva. A také dobrý test, že to umíme zavřít, když je potřeba. Teď jen potřebujeme stejně pokračovat i nadále."

Dallasu to nestřílí

Stars mají ve svém středu sice několik ofenzivních es zvučných jmen, jenže zatím jim to v produktivitě hodně drhne. Včetně jediného přípravného utkání nastříleli v základní hrací době jen šest gólů, přičemž alespoň třikrát skórovali za pět vystoupení pouze jednou. Dvakrát za tu dobu vyšli dokonce zcela naprázdno.

Nelze se pak divit, že jejich bilance od ostrého startu je jedna výhra (navíc hodně vydřená až v nájezdech proti St. Louis Blues) a tři porážky. V bojích o nasazení v Západní konferenci ještě tolik nebolely, ale teď už je situace jiná.

"Nezačali jsme vůbec dobře. Projevilo se, že soupeř byl rozehraný z přechozí série proti Winnipegu, o čemž jsme se přirozeně bavili," připomněl trenér Dallasu Rick Bowness. "Flames hrají sebevědomě, my jsme byli půl kroku za nimi. Musíme se zlepšit."

Kämpfův gól nestačil

Vegas Golden Knights potvrdili, že se s nimi mezi favority na zisk Stanley Cupu počítá oprávněně. Chicago Blackhawks vyřídili v prvním střetu velmi přesvědčivě 4:1 a připsali si tak první bod v sérii. Blackhawks se prosadili až ve chvíli, kdy měli dvoubrankové manko.

Úspěšný střelec Kämpf tak mohl mít nakonec jen pramalou radost ze své premiérové trefy ve vyřazovacích bojích NHL. Na straně vítězů se blýskl hned třemi body za dvě góly a nahrávku útočník Reilly Smith.

Scheifele odpustil Tkachukovi

Hvězda Winnipeg Jets Mark Scheifele, jenž byl nucen ukončit své působení po návratu na led už během prvního zápasu kvalifikace play off, veřejně ujistil, že necítí žádnou zášť vůči Matthewovi Tkachukovi. Ten byl podle názoru, který vyřkl kouč Jets Paul Maurice, zcela jasně zodpovědný za Scheifeleho zranění, byť to sám rezolutně popřel.

Tkachuk se na ledě mění v provokatéra a často se pohybuje na hraně, místy i za ní, ale incident se Scheifelem, který si poranil nohu poté, co se snažil vyhnout hitu útočníka Flames, se zdál být nezaviněný.

"Jsem člověk, který velmi snadno odpouští," ujistil Scheifele. "Pro mě to nebude mít žádný vliv na můj každodenní životní styl. Matt je skvělý hokejista a s velkou pracovní morálkou, znám ho od (bývalého útočníka NHL a nyní kondičního trenéra) Garyho Robertse. Necítím žádnou zášť. Samozřejmě bych si přál, aby se to nikdy nestalo a mohl jsem hrát celou tu sérii, ale teď už s tím nelze nic dělat."