Andersen brille et les Ducks gagnent le 1er match face aux Blackhawks, 4-1

ANAHEIM, États-Unis - Hampus Lindholm, Nate Thompson et Jakob Silfverberg ont amassé un but et une aide chacun et les Ducks d'Anaheim ont amorcé la finale de l'Association de l'Ouest en signant une victoire de 4-1, dimanche, face aux Blackhawks de Chicago.

Frederik Andersen a effectué 32 arrêts et Kyle Palmieri a aussi touché la cible pour les Ducks. Ils ont amorcé leur première participation à la finale de l'Ouest en huit ans avec une performance brillante à tous les niveaux et ils ont maintenant un dossier de 9-1 depuis le début du tournoi printanier.

Les étoiles offensives des deux équipes ont été neutralisées, mais les joueurs de soutien des Ducks ont fait la différence. Thompson, avec 7:55 à faire en troisième période, et Silfverberg, dans un filet désert avec 1:18 à écouler au cadran, ont confirmé le résultat.

Brad Richards a marqué tard en deuxième période et Corey Crawford a repoussé 23 lancers devant le filet des Blackhawks, qui n'avaient pas perdu depuis le 23 avril.

Le match no 2 aura lieu mardi, à Anaheim.

Andersen a été particulièrement étincelant face à un barrage de lancers de qualité de la part des Blackhawks, qui avaient gagné leurs cinq dernières rencontres afin d'atteindre la finale de l'Ouest pour une troisième année de suite.

Le gardien danois a réussi plusieurs arrêts spectaculaires en troisième période, quand les Blackhawks ont augmenté la pression à la suite du but de Thompson qui creusait l'écart à 3-1.

Les deux puissances de l'Ouest amorçaient la série après de longs repos. Les Blackhawks n'ont jamais tiré de l'arrière en deuxième ronde, balayant le Wild du Minnesota, tandis que les Ducks ont atteint la finale de l'Ouest en encaissant une seule défaite en prolongation.

Les Blackhawks ont profité de 10 jours de congé après la deuxième ronde, alors que les Ducks ont eu droit à une semaine complète de repos après avoir éliminé les Flames de Calgary en cinq rencontres.