TAMPA, États-Unis - Cédric Paquette a inscrit un cinquième but en trois rencontres, Ben Bishop a effectué 34 arrêts et le Lightning de Tampa Bay a signé une 10e victoire à domicile de suite, samedi, un gain de 3-1 face aux Blue Jackets de Columbus.
Brett Connolly et Valtteri Filppula ont également touché la cible pour le Lightning, qui n'a pas perdu à domicile depuis un revers de 5-3 face aux Capitals de Washington le 9 décembre dernier. Bishop a été privé d'un jeu blanc puisqu'il a cédé contre Ryan Johansen avec 3:26 à faire à la partie.
Le Lightning avait perdu le premier rang de l'Association de l'Est en après-midi en raison de la victoire de 1-0 du Canadien de Montréal en prolongation face aux Capitals. Le Lightning est cependant retourné en tête en soirée. Il compte 68 points en 51 matchs, tandis que le Canadien en a accumulé 67 en 48 parties. Les Red Wings de Detroit ont aussi 67 points au compteur, après 50 rencontres.
Curtis McElhinney a repoussé 31 tirs pour les Blue Jackets, qui ont un dossier de 0-18-0 cette saison quand ils amorcent la troisième période en retard au pointage. Ils ont été dominés 58-38 cette saison au chapitre des buts marqués en troisième période.
Connolly a ouvert le pointage avec 23,5 secondes à faire en première période. Paquette a doublé l'avance à mi-chemin en troisième période et Filppula est revenu à la charge seulement 1:41 plus tard.
Paquette compte maintenant 10 buts en 41 rencontres cette saison. Il a réussi un premier tour du chapeau en carrière jeudi, dans un gain de 5-1 du Lightning face aux Red Wings.