HOUSTON - Nigel Dawes a marqué deux fois, dont le but gagnant à 9:11 de la deuxième période de prolongation et les Bulldogs de Hamilton ont battu les Aeros de Houston 5-4 dimanche pour créer l'égalité 3-3 dans la finale de l'Ouest de la Ligue américaine.
Les Bulldogs sont devenus seulement la troisième équipe de l'histoire de la Ligue américaine à surmonter un déficit de 0-3 pour forcer la présentation d'un match no 7, qui aura lieu mardi à Houston.
Dawes a inscrit le filet vainqueur sur une passe en croisé d'Aaron Palushaj après un revirement à la ligne bleue des Aeros.
Andreas Engqvist a aussi réussi un doublé pour Hamilton, alors que Dustin Boyd a ajouté un but et une mention d'aide. Frédéric St-Denis a pour sa part amassé deux aides pour les Bulldogs, qui peuvent remercier le gardien Drew MacIntyre pour cette victoire puisqu'il a effectué 57 arrêts.
Nate Prosser, Robbie Earl, Chad Rau et Jed Ortmeyer ont été les buteurs des Aeros, filiale du Wild du Minnesota. Colton Gillies et Warren Peters ont tous les deux récolté deux aides. Matt Hackett a effectué 33 arrêts dans la défaite.
Engqvist a donné les devants 4-2 au club-école du Canadien de Montréal après seulement 27 secondes de la troisième période grâce à un but en infériorité numérique. Il a volé le disque dans sa zone et s'est échappé avant d'y aller d'une feinte à gauche pour battre Hackett de la droite.
Les Aeros ont réduit l'écart à 4-3 sur le tir sur réception de Prosser à la suite d'une passe de Gillies à 11:02.
Ortmeyer a ensuite créé l'égalité à 18:04 de la troisième après qu'il eut envoyé le retour de lancer de Gillies derrière MacIntyre.
Dawes, qui a maintenant marqué 14 buts en séries, avait donné les devants 3-2 aux Bulldogs à 18:37 du deuxième vingt, alors que les deux équipes jouaient à quatre contre quatre. Dawes a pris possession de la rondelle en zone adverse et avait le chemin libre jusqu'au filet. Il a profité de son propre retour pour déjouer Hackett.
Après que Rau et Engqvist eut échangé des buts en première, Houston a pris les devants 2-1 à 4:29 de la période médiane lorsque Earl a fait dévier le tir de Marco Scandella derrière MacIntyre.
Hamilton a fait 2-2 sur le but en avantage numérique de Boyd. Alors que Gillies était au banc des punitions pour coup de bâton, le tir de St-Denis s'est frayé un chemin à travers la défensive des Aeros et Boyd s'est emparé du disque juste à l'extérieur de l'enclave pour marquer d'un puissant tir.
